Alarmerende Tarieven Van Elephant Stropers In Afrika

Een internationaal verbod op ivoor heeft de vraag naar ivoorproducten niet geëlimineerd. China is de grootste koper en gebruikt olifantsslagtanden om sieraden en sieraden te maken. Stropers reageren op deze eis door jaarlijks honderden olifanten illegaal te doden om het product naar de hoogste bieders te smokkelen. Nieuwe geboorten van olifanten zijn niet genoeg om te concurreren met de moorden en de olifant daalt op het Afrikaanse continent. In 1979 waren olifanten in Afrika ongeveer 1.3 miljoen. Tegenwoordig is dat nummer alleen 470,000.

Stropen in Afrika

Een aantal van de grootste aantallen gejaagde olifanten komen uit Centraal- en West-Afrika, hoewel stropen niet beperkt is tot die gebieden. Oost- en Zuid-Afrikaanse regio's worden ook geplaagd door deze illegale praktijk. In dit artikel wordt bekeken welk percentage olifantsterfte wordt veroorzaakt door stroperij.

Centraal-Afrika

In Centraal-Afrika wordt 90% van alle sterfgevallen door olifanten veroorzaakt door stroperij. In deze regio is de olifantenpopulatie sinds tien jaar afgenomen met 64%. Tegenwoordig is Centraal-Afrika de thuisbasis van 50,000-olifanten, waarvan het merendeel in Gabon en de Democratische Republiek Congo (DRC) woont. Het Garamba National Park, in de Democratische Republiek Congo en gevestigd in 1938, had ooit onderdak geboden aan 22,000-olifanten. Wekelijkse slachtingen hebben deze populatie met 95% verminderd. De 100-rangers en 100-soldaten op patrouille worden gedwongen om verouderde wapens te gebruiken vanwege budgetbeperkingen. Ze bieden duidelijk niet voldoende bescherming en kunnen niet voorkomen dat stropers de resterende dieren afschaffen en hun ivoor de grens over smokkelen.

West-Afrika

De volgende regio met het hoogste percentage olifantssterfgevallen ten gevolge van stroperij bevindt zich in West-Afrika. Hier wordt 84% van de sterfgevallen toegeschreven aan stropers, en het gebied heeft een aanzienlijke afname van de bevolking ervaren.

Oost-Afrika

In Oost-Afrika is het percentage aanzienlijk lager, maar nog steeds alarmerend hoog. In deze regio is 59% van alle olifantssterfgevallen te wijten aan illegale stroperij. Er is echter enige verbetering opgetreden. Kenia heeft deelgenomen aan een voortdurende campagne tegen stroperij waarbij overheidssteun en openbaar onderwijs betrokken waren; als gevolg hiervan heeft de natie een daling gezien in aantallen stropers. De totale olifantenpopulatie in de regio gaat over 24,000.

Zuid-Afrika

Zuidelijk Afrika heeft de grootste olifantenpopulatie op het continent met ongeveer 300,000 van deze wezens die hier door de bossen en savannes zwerven. 51% van de sterfgevallen door olifanten zijn echter in handen van stropers. Zuid-Afrika's Kruger National Park werd ooit beschouwd als een veilige plek voor deze enorme dieren, maar recente rapporten hebben aangegeven dat ook hier stropen in de lift zit.

De toekomst van Afrikaanse olifanten

Dergelijke hoge stropersniveaus en de snel afnemende bevolking doen de toekomst van Afrikaanse olifanten er behoorlijk somber uitzien. Deze wezens zijn belangrijk voor het lokale ecosysteem en het verliezen van olifanten zou een klap zijn voor de biodiversiteit van Afrika. Olifanten worden beschouwd als een sluitsteensoort, wat betekent dat andere soorten op hun voortbestaan vertrouwen. De hulp om het penseel uit het bos te verwijderen, de toegang tot water voor andere dieren te vergroten en boomzaden door de bossen te verspreiden.

Deze vernietiging kan verder worden verboden door te focussen op regelgeving en beleid op zowel lokaal als internationaal niveau. Een verbintenis om de handhaving van illegale stroperij te verbeteren vereist meer personele en financiële middelen. Verhoogde boetes voor ivooraankopen, uitgebreide traktaten van beschermd land voor habitat van olifanten, en een focus op openbaar onderwijs over de rol die olifanten spelen in het ecosysteem, zijn enkele manieren waarop mensen zouden kunnen vechten tegen het verlies van olifanten. Als regeringen en mensen besluiten om niet samen te komen voor olifanten, zullen ze een nieuw dier worden op de lijst van uitgestorven soorten.