De Indiase Pauw, ook wel de blauwe Pauw genoemd, is de nationale vogel van India. Het betekent vreugde, genade, liefde en schoonheid. De peafowl is een grote majestueuze vogel met kleurrijke en aantrekkelijke veren. Het heeft een kam van veren op het hoofd, een witte vlek onder het oog, en een lange slanke nek. De vogels vormen een belangrijk onderdeel van de Indiase identiteit en cultuur en worden daarom beschermd door religieuze segmenten en parlementaire wetgeving.
De Indian Wildlife Protection Act van 1972 beschermt de Indiase peafowl. De pauw heeft culturele betekenis voor India, het Verre Oosten, het oude Griekenland en Perzië en het christendom. In het hindoeïsme beeldde de pauw de god van de donder, de regen en de oorlog af. De Indianen geloofden dat het regenseizoen zou beginnen wanneer de pauw zijn staart sierlijk uitspreidt. Vanwege de culturele en religieuze verbondenheid van deze vogel met het land, werd het uitgeroepen tot de nationale vogel in 1963.
Habitat en distributie
De Indiase peafowl is inheems in het Indiase subcontinent en wordt gevonden in de laaglanden van Sri Lanka en India. In Zuid-Azië wordt het voornamelijk aangetroffen in houdingen of onder 1.1-mijlen, maar in zeldzame gevallen is het te vinden op een hoogte van ongeveer 1.2-mijlen. De habitat bestaat uit droog bladverliezend en vochtig bos, maar ze hebben zich aangepast aan het leven in gecultiveerde nederzettingen dicht bij de mens. Omdat ze worden beschermd door wetgeving en religieuze praktijken, zien de vogels de mens niet als een onmiddellijke bedreiging en foerageren ze in steden en dorpen. De Indiase peafowl is geïntroduceerd in Noord- en Zuid-Amerika, Europa, Madagascar, Mauritius, Australië, Zuid-Afrika en Indonesië. Deze vogel staat bekend als zeer adaptief en kan worden gevonden in zwaardere klimaat zoals die van Noord-Canada. Ze zijn gespot in het noordelijke deel van het land tot aan Huntsville, Ontario.
Bedreigingen en instandhouding
De Indiase pauw wordt opgejaagd om zijn prachtige veren die worden gebruikt als decoratie. Stropers jagen ook en vermoorden ze voor vlees. Ze zijn lastig wanneer ze in de buurt van landbouwgronden wonen omdat ze zich voeden met granen en daarom worden bejaagd of vergiftigd door boeren. De pauw heeft speciale bescherming gekregen vanwege zijn status als nationale vogel, de jacht en de overdracht van deze dieren is illegaal. Ze worden als minst belangrijk vermeld vanwege de grotere aantallen en brede verspreiding en in het wild. Afgezien van de wereldbevolking zijn ze ook te vinden in dierentuinen en privéparken over de hele wereld. Menselijke aantasting en vernietiging van de natuurlijke habitat van de vogel is een onmiddellijke bedreiging die natuurbeschermers en de regering van India moeten aanpakken om het voortbestaan van deze vogels te waarborgen.
