Mauritius is een 790 vierkante mijl natie gelegen in de Indische Oceaan. Mauritius is de 170e grootste natie ter wereld en de 156th meest bevolkte, met een bevolking van iets meer dan een miljoen mensen. Ondanks zijn relatief lage bevolking, heeft Mauritius de 19th hoogste bevolkingsdichtheid ter wereld bij 1,601.2 mensen per vierkante mijl. De eilanden van Mauritius werden gevormd als een resultaat van vulkanische activiteit die ongeveer 8 miljoen jaar geleden plaatsvond. Hieronder is een verzameling fascinerende feiten over Mauritius!
- De eerste mensen die Mauritius bewoonden waren Arabieren
In de middeleeuwen werden Arabische zeelieden de eerste geregistreerde groep mensen die het eiland Mauritius bezocht. Sommige deskundigen betwisten of de Arabieren als eersten aankwamen op Mauritius vanwege de aanwezigheid van verschillende wastabletten. Omdat de tabletten echter niet goed werden bewaard, kan hun oorsprong niet worden geverifieerd. De eerste Europeanen die het eiland bezochten waren de Portugezen, die in 1507 aankwamen.
- Drie landen koloniseerden Mauritius
De Nederlanders waren de eerste Europese machten die controle over het eiland Mauritius hadden en hun regel duurde van 1638 tot 1710. De Nederlanders konden het volledige potentieel van het eiland niet realiseren en in 1710 verlieten ze Mauritius. Vijf jaar later namen de Fransen de controle over het eiland en hun regel duurde tot 1810. De meest effectieve Franse gouverneur van Mauritius was Bertrand-François Mahé de La Bourdonnais. Tijdens zijn bewind bloeide de economie van het eiland. De Britten namen Mauritius over van Frankrijk nadat de laatste de controle over het eiland had opgegeven.
- Mauritius was essentieel voor de handel in de Indische Oceaan
Voordat het Suezkanaal voltooid was, moesten landen in Europa vooral op de Indische Oceaan vertrouwen om handel te drijven met landen in het oosten. De locatie van Mauritius maakte het tot een toplocatie voor landen die de handelsroute van de Indische Oceaan wilden controleren. Frankrijk en Groot-Brittannië waren de naties die vochten over de eilanden, en uiteindelijk versloeg Groot-Brittannië de Fransen.
- Mauritius was de grootste producent van suiker in het Britse rijk
Tijdens de Franse overheersing van Mauritius moedigde Bertrand-François de inwoners aan suikerriet te verbouwen. Hij heeft ook verschillende maatregelen genomen, zoals verbetering van de infrastructuur en introductie van nieuwe technologieën om de sector te verbeteren. Toen de Britten de controle over het eiland overnamen, vonden ze een levendige suikerindustrie die ze met verschillende maatregelen verbeterden. De belangrijkste factor die tot de groei van de industrie heeft geleid, was de toename van het aantal en de efficiëntie van de suikermolens. De productie van suiker nam exponentieel toe in Mauritius vanuit 1812, toen de natie in 467 415,000 ton suiker aan 1949-ton produceerde.
- De hoofdstad is een van de oudste steden van het land
Door 1638 werd Port Louis al gebruikt als een haven, hoewel de Fransen degenen waren die de status van de stad verhoogden. Port Louis werd uitgeroepen tot administratief centrum van de regering toen Mauritius onder de Franse overheersing stond in 1735. Een van de belangrijkste redenen voor de snelle groei van Port Louis was omdat het werd afgeschermd van sterke wind door de Moka-berg.
- Slavernij was gebruikelijk op Mauritius
De eerste slaven op Mauritius kwamen uit het eiland Madagascar en Van der Stel was verantwoordelijk voor het brengen van hen naar het land. De suikerrietindustrie in Mauritius werd gebouwd op de ruggen van slaven die lange uren werkten zonder te betalen. De Britten verklaarden de slavernij in Mauritius illegaal in 1835.
- Mauritius speelde een belangrijke rol in de Tweede Wereldoorlog
Tijdens de Tweede Wereldoorlog waardeerden de Britten Mauritius ten zeerste voor zijn strategische waarde. De Britten bouwden een marinebasis op Mauritius en later breidden ze hun militaire aanwezigheid op het eiland uit met een luchtstation. Mauritius speelde een integrale rol in verschillende antisubmarine operaties. Een van de meest vitale functies die Mauritius in de oorlog speelde, was het verzamelen van informatie.
- De Mauritiaanse vlag wordt de vier banden genoemd
Toen de natie Mauritius onafhankelijk werd in 1968, was een van de eerste dingen die de regering deed een vlag aannemen om te symboliseren wat de natie vertegenwoordigde. De eerste kleur op de vlag was rood, wat staat voor het bloed dat werd vergoten toen de burgers om onafhankelijkheid vochten. Het blauw betekent de Indische Oceaan, die een belangrijke rol speelt in de economie van Mauritius. Geel symboliseert de mooie toekomst die de overheid hoopt voor haar burgers. De laatste kleur op de Mauritiaanse vlag is groen wat staat voor de bloeiende vegetatie in het land.
- Mauritius trekt enorm veel toeristen aan
De toeristische sector in Mauritius draagt aanzienlijk bij aan de economie van het land, want het is een grote bron van buitenlandse valuta en een bron van werkgelegenheid. Uit statistieken blijkt dat ongeveer 273,419 Franse toeristen Mauritius bezochten in 2017, wat meer was dan enig ander land van herkomst.
- Inheemse planten op Mauritius worden aanzienlijk bedreigd
Mauritius beschikt over bijna 700 inheemse plantensoorten met enkele opmerkelijke voorbeelden, zoals de takamaka-boom en de ox-boom. Door de introductie van een aantal invasieve planten zoals de boom van de reiziger, wordt de inheemse flora van Mauritius bedreigd met uitsterven.
- Mauritius was de thuisbasis van de Dodo
Hoewel de laatste dodo ter wereld in 1681 is gedood, is het nog steeds de Mauritiaanse nationale vogel. Vóór de aankomst van mensen op Mauritius had de dodo zijn vliegvermogen verloren omdat hij geen natuurlijke roofdieren had. De vestiging van mensen op Mauritius resulteerde ook in de introductie van enkele dieren die later op de dodo zouden jagen. De combinatie van menselijke en dierlijke roofdieren resulteerde in het uitsterven van de dodo.
- De Mauritiaanse keuken is een van de meest uitzonderlijke ter wereld
Vanwege de unieke locatie en geschiedenis, werd de culinaire traditie van Mauritius beïnvloed door een aantal culturen zoals de Chinezen en de Fransen. Specerijen worden regelmatig gebruikt om de Mauritiaanse keuken zijn kenmerkende smaak te geven. Toeristen kunnen enkele inheemse Mauritiaanse gerechten proeven in de meeste hotels in het land.
