Een stenen cirkel is een prehistorisch monument van stenen die op zichzelf staan en in een specifiek patroon zijn gerangschikt. Steencirkels werden gebouwd als onderdeel van de megalithische traditie in delen van de Britse eilanden. De praktijk van het bouwen van steencirkels in het gebied duurde tussen de late neolithische periode en de vroege bronstijd. Gedurende deze periode werden ongeveer 4,000 steencirkels geconstrueerd, hoewel vandaag alleen 1,300 bestaat, de rest werd vernietigd. Het oorspronkelijke doel van het bouwen van een stenen cirkel is niet volledig bekend, maar er wordt algemeen aangenomen dat ze werden gebruikt voor rituele en ceremoniële activiteiten met betrekking tot zon- en maanafstemmingen.
Avebury
De steencirkel van Avebury bevindt zich in Avebury, Wiltshire. Het is een populaire prehistorische site in het Verenigd Koninkrijk, met drie steencirkels. De steencirkel van Avebury is een van 's werelds grootste megalithische steencirkels en zowel een plaats van religieuze betekenis als toeristische attractie. De stenen cirkel is honderden jaren geleden geconstrueerd in het 3rd millennium voor Christus, tijdens het Nieuwe Steentijdperk. Het monument bestaat uit een grote henge, een grotere buitenste stenen cirkel en twee kleine steencirkels in het midden van het monument. Hoewel het oorspronkelijke gebruik niet bekend is, wordt aangenomen dat het werd gebruikt voor rituelen.
Hampton Down Stone Circle
Hampton Down Stone Circle ligt in de buurt van het dorp Portesham in Dorset County. Het monument wordt verondersteld te zijn opgericht in de Bronstijd als onderdeel van een traditie van een stenen cirkel gebouwd in het Verenigd Koninkrijk. Het doel van de Hampton Down-ring is onbekend, hoewel wordt gespeculeerd dat ze werden gebruikt voor religieuze doeleinden, met stenen waarvan wordt aangenomen dat ze bovennatuurlijke krachten hebben. De stenen in het gebied werden verstoord door landbouwactiviteiten in het gebied in 1964, wat leidde tot de opgraving van het gebied. Tijdens de opgraving werd onthuld dat de locatie van de steen eigenlijk niet hun oorspronkelijke prehistorische locatie was. Hun oorspronkelijke locatie bestond een paar meter naar het westen.
Stonehenge
Stonehenge ligt in Wiltshire, ongeveer 2 kilometer ten westen van Amesbury. Het monument bestaat uit een ring van staande stenen, waarbij elke steen 13-poten hoog meet en 7-poten breed zijn. De 25-ton-stenen stonden in het centrum van het dichtste complex van neolithische en bronzen monumenten in Engeland. Stonehenge is opgebouwd rond 3000 tot 2000 BC. De vroege fasen van het monument omvatten de omringende cirkelvormige aardebank en sloot. De aardbank en de sloot zijn gedateerd rond 3100 BC. Stonehenge is een van de beroemdste bezienswaardigheden in het Verenigd Koninkrijk en wordt beschouwd als een Brits cultureel icoon. Het is legaal beschermd sinds 1882 en is toegevoegd aan de Werelderfgoedlijst in 1986.
Kingston Russell Stone Circle
Kingston Russell Stone Circle, in de volksmond bekend als Gorwell Circle, ligt ingeklemd tussen de dorpen Abbotsbury en Littlebredy in Dorset County. Het monument is naar verluidt gebouwd tijdens de Bronstijd als onderdeel van de bouw van steencirkels in het Verenigd Koninkrijk. Het doel van Kingston Russell ring blijft onduidelijk, hoewel het misschien als religieuze site is gebruikt. Het monument is de grootste overgebleven stenen cirkel in Dorset County. De ring bestaat uit 18-stenen in een ovale vorm. Alle stenen liggen op de grond, sommige stenen zijn uit hun oorspronkelijke positie gehaald.
Devil's Nine Stones
Devil's Nine Stones is ook bekend onder verschillende namen, waaronder de Negen stenen, Negen Dames, of interessant Lady Williams en haar Honden. De stenen cirkel ligt dicht bij het dorp Winterbourne Abbas in het graafschap Dorset. Het monument is waarschijnlijk opgericht tijdens de Bronstijd. Het is een van de best gedocumenteerde overlevende steencirkels. Het monument meet 9.1 met 7.9-meters in diameter. Zeven van de negen stenen meten minder dan 3-voeten hoog met de andere twee aanzienlijk langer. De stenen hebben een onregelmatige vorm. Het monument is geassocieerd met lokale folklore die het verbindt met de duivel met kinderen in de vorm van een rots vandaar de naam "Devil's Nine Stones."
Rempstone Stone Circle
Rempstone Stone Circle is gelegen in de buurt van Corfe Castle op het eiland Purbeck, Dorset. Het monument kan tijdens de bronstijd zijn opgetrokken. Hoewel het doel niet bekend is, kan het zijn gebruikt voor religieuze doeleinden met de stenen waarvan wordt aangenomen dat ze bovennatuurlijke krachten hebben. Rempstone Stone Circle is zwaar beschadigd en overwoekerd, waardoor zijn beschrijving een beetje moeilijk is. Van de acht overgebleven stenen zijn er vijf overgebleven terwijl de rest achterover ligt. De staande stenen hebben verschillende afmetingen en zijn onregelmatig gevormd. Volgens een lokale folklore belandde het monument in het gebied nadat het door Caffe Castle was bezocht door de duivel.
Stanton trok steencirkels
Stanton Drew Stone Circles bevindt zich net buiten het dorp Stanton Drew in Somerset County. De Grote Cirkel is de grootste cirkel onder de Stanton Drew Stone Circles en de op een na grootste in Groot-Brittannië. Het meet 371-poten in diameter en is omgeven door een sloot en kleinere steencirkels. Een groep van drie stenen genaamd The Cove maakt ook deel uit van de Stanton Drew Stone Circles. Een enkele steen bekend als de Hautville's Quoit ligt iets verder van de Grote Cirkel. Sommige stenen die de steencirkels vormen staan nog steeds, maar de meerderheid is liggend en een aantal ontbreekt.
Swinside
De Swinside stenen cirkel ligt naast de Swinside Fell die deel uitmaakt van de Black Combe. Het werd gebouwd naast andere beroemde steencirkels, waaronder de steencirkels van Castlerigg en Long Meg en Her Daughters. Het oorspronkelijke doel is discutabel, maar de meeste mensen zijn het erover eens dat ze zijn gebouwd voor rituele doeleinden. De stenen cirkel meet 93 voeten 8 inches in diameter en bevat 55 stenen hoewel de originele stenen mogelijk 60 waren op het moment van constructie. Het monument heeft een ingang-uitgang aan de zuid-oostelijke zijde zoals gedefinieerd door de twee buitenste portaalstenen. Volgens de plaatselijke folklore werden de stenen gebruikt om een kerk te bouwen, maar de duivel versloeg de plannen voortdurend, door in plaats daarvan een stenen cirkel te maken.
Castlerigg Stone Circle
De steencirkel van Castlerigg ligt in de buurt van Keswick in Cumbria, Engeland. Het monument en zijn natuurlijke omgeving zijn beschreven als mooi en romantisch. Het wordt beschouwd als een van de meest "visueel indrukwekkende monumenten in Groot-Brittannië." Het is ook een van de meest bezochte steencirkels in Cumbria. De stenen worden geplaatst op een afgevlakte cirkel van ongeveer 107-poten op de breedste en 97-pootjes op het smalste punt. Een traditie zegt dat het aantal stenen niet geteld kan worden omdat een poging om ze te tellen vaak resulteert in verschillende antwoorden. Het oorspronkelijke doel van de stenen cirkel is niet bekend, hoewel men denkt dat het een ontmoetingsplaats was waar assen werden verhandeld.
Lange meg en haar dochters
Long Meg and Her Daughters bevinden zich in de buurt van Penrith, Cumbria. Het is de zesde grootste stenen cirkel in Noordwest-Europa. De ring bestaat uit 59-stenen waarbij alleen 27 rechtop blijft staan. De stenen hebben een ovale vorm die de 340-voet op de langste as meet. De originele stenen waren mogelijk 70 nummer. Long Meg meet zelf 12-voet hoog met haar dochters aan de zuidwestkant. Lange meg draagt megalithische kunst zoals beker- en ringtekens. Sommige stenen in de cirkel lijken niet-lokaal te zijn en kunnen op specifieke punten in de cirkel zijn geselecteerd en geplaatst om bepaalde kalendergebeurtenissen te markeren.
