Terik is een van de Keniaanse talen die in 2013 zijn geregistreerd als een van de talen die worden gesproken door de 42-stammen in het land. De Terik zijn de groep mensen die deze taal spreken, en ze maken deel uit van de Kalenjin-gemeenschap. Ze wonen in het westelijke deel van Kenia, in de districten Nandi en Kakamega, en hun bevolking is ongeveer 120,000. Het Terik-volk vormt een eigen stam met unieke tradities, manier van leven en taboes. Voor de meeste mensen zijn dit echter Tirikis, Kalenjins en Nandis.
Oorsprong en geschiedenis
De mensen van Terik zijn de Nilotische mensen die afkomstig zijn uit Zuid-Soedan en zijn verhuisd naar Mt. Elgon naast de Bongomek-mensen die hun 'familie' waren. Ze bleven bij Mt. Elgon voor een korte periode na het vertrappen van hun voedselgewassen door olifanten. Als gevolg van de vernietiging van het gewas moesten ze verhuizen om het risico op honger te voorkomen. Daarom lieten ze hun "familieleden" achter om naar Nyangori te gaan en vervolgens naar hun huidige woonplaats.
Vóór de koloniale tijd begon de relatie tussen de Nandi en het Terik-volk met de interactieve activiteiten zoals vee, vrouwen en landaanvallen. Echter, na de koloniale tijden is de perceptie van het Terik-volk in toenemende mate veranderd en nemen ze nu Nandis als liefhebbende familieleden.
Een van de factoren die hebben geleid tot de verandering in hun perceptie, is de uitbreiding van het territorium van de Luhya (Terik's buren). De uitbreiding heeft geresulteerd in de ontwikkeling van de relatie Terik-Luhya waarbij de vermindering van gemengde huwelijken tussen de twee gemeenschappen door de Luhya als een bedreiging werd ervaren. Dientengevolge, tijdens de 20th eeuw, hebben de Luhyas hun territorium uitgebreid tot dat van het volk van Terik, waardoor ze naar het land van de Nandi zijn gegaan om de bevolkingsdruk te vermijden.
Het Nandi-volk verwelkomde het Terik-volk en na verloop van tijd assimileerden ze ze in hun cultuur, wat resulteerde in de overgang naar het door de Nandi vastgestelde ouderdomssysteem. Vóór de assimilatie was het oorspronkelijke aantal leeftijdsverzamelingen voor het Terik-volk twaalf, terwijl dat van het Nandi-volk zeven was. Sinds de 1950s heeft de groei van een collectief Kalenjin-bewustzijn de assimilatie van Terik versneld.
Met uitsterven bedreigd
Het is belangrijk op te merken dat de assimilatie van het Terik-volk alleen van invloed is op het Terik-volk dat naar het Nandi-land verhuisde. In de afgelopen jaren is er sprake van een afname van dergelijke bewegingen omdat de weinige pure Terik-mensen hun taal- en cultuurpraktijken willen versterken, zodat ze niet uitsterven. Daarom stijgen de Terik-scholen om zowel de Terik-culturele en traditionele gebruiken, als de Terik-taal te onderwijzen. Het is een uitzondering voor deze gemeenschap, omdat het land zich verlost van de lokale klassen in scholen waar de enige aanvaardbare talen Engels en Kiswahili zijn. De belangrijkste reden voor deze uitzondering is om ervoor te zorgen dat deze mensen die met uitsterven worden geconfronteerd, worden herkend en de mogelijkheid van hun uitsterven afneemt.
