De gele koortsziekte wordt veroorzaakt door een geel koortsvirus dat door een geïnfecteerde mug door een beet wordt verspreid. Het beïnvloedt alleen mensen en sommige soorten primaten. De symptomen van gele koorts omvatten spierpijn, verlies van eetlust en hoofdpijn. De koorts kan steeds terugkeren en de lever kan ook worden beschadigd, wat leidt tot een gele huid en bloedingen. De ziekte kan moeilijk te detecteren zijn, vooral in een vroeg stadium. Gele koorts wordt verspreid door een soort mug bekend als Aedes aegypti, die het vooral in steden vervoert. De mug is te vinden in de tropen en subtropen.
Waar is de gele koortsriem?
Gele koorts is meer uitgesproken in de tropische en subtropische landen van Zuid-Amerika en Afrika. "Gele koortsriem" is een naam die wordt gegeven aan groepen van landen in de tropen en subtropen, vooral in Afrika en Zuid-Amerika, waar de realistische kans op het krijgen van gele koorts vrij hoog is. Inwoners van deze landen lopen het risico de ziekte op te lopen vanwege de hoge aanwezigheid van vrouwelijke muggen die het ziekteverwekkende virus dragen. Verschillende landen, zoals Zuid-Afrika, eisen dat reizigers worden gevaccineerd voordat ze het land binnen mogen. In Zuid-Afrika moeten reizigers van de gele koortsriem tien dagen vóór hun reis worden gevaccineerd, aangezien het vaccin slechts 10 dagen effectief kan zijn nadat het in het lichaam is toegediend. Als iemand zich niet aan de 10-dagregel houdt, kan hem de toegang tot Zuid-Afrika worden ontzegd door de immigratieambtenaren. Meer dan 500 miljoen mensen over de hele wereld leven in endemische gebieden met meer dan 200,000-infecties die elk jaar worden gerapporteerd volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO).
Afrikaanse gele koortsriem
Meer dan de helft van de Afrikaanse landen valt onder de Yellow Fever Belt. De meerderheid (meer dan 90%) van de gele koortsinfecties komt voor op het Afrikaanse continent met grote aantallen sterfgevallen en infecties geregistreerd in verschillende Afrikaanse landen. Het grootste aantal infecties in de geschiedenis van de ziekte werd geregistreerd in Togo in 2008. In 2016 was er een grote doorbraak in Angola die zich naar de buurlanden uitbreidde voordat deze werd ingesloten door een massale toediening van de vaccinatie tegen gele koorts. Vijf genotypen komen voor in Afrika, vooral in landen die de Gele Koortsriem maken. De genotypen omvatten Centraal-Afrika, Oost-Afrika, West-Afrika I en II en Angola. Alle landen in Afrika maken deel uit van de gele koortsriem behalve de Noord- en Zuid-Afrikaanse landen. Om de veiligheid en voorzorgsmaatregelen te verbeteren, is het echter raadzaam dat iedereen die naar Zuid-Afrika reist, wordt gevaccineerd, ongeacht het land waar ze vandaan komen.
Zuid-Amerikaanse gele koortsriem
Zuid-Amerikaans genotype I en II zijn op het continent geïdentificeerd. Volgens sommige onderzoeken kunnen deze genotypen uit West-Afrika zijn meegenomen. De genotypes werden voor het eerst geïntroduceerd in Brazilië rond 1822, vooral tijdens de slavenhandel. De tropische en subtropische klimaten van Zuid-Amerika hebben de groei van gele koorts die muggen veroorzaakt aangemoedigd. De subtropische landen van Zuid-Amerika, waaronder Brazilië, Argentinië, Colombia, Ecuador, Panama Peru en Venezuela hebben een voedingsbodem opgeleverd voor de ziekteverwekkende muggen. In Brazilië waren er in maart 400 meer dan 135 bevestigde gevallen van infectie en 2017-sterfgevallen. Om de blootstelling aan Zuid-Amerikaanse genotypen te beperken, vereist Zuid-Afrika dat mensen die van het continent reizen om te worden gevaccineerd tien dagen vóór de reisdatum.
