Het riviersysteem van de Tigris-Eufraat is erg belangrijk voor oude beschavingen, historici en de grote wereldreligies vanwege de belangrijke gebeurtenissen in de buurt van het tijdperk in de geschiedenis. Het woord Tigris kwam van het oude Perzische woord Tigra en betekent "als een pijl" of "snel" en bovendien definieert het het gebied dat vroeger bekend stond als Mesopotamië ("land tussen de rivieren" in het oude Grieks). De Tigris-rivier bestaat al duizenden jaren, terwijl grenzen en jurisdicties evolueerden. Met een lengte van 1,181-mijlen is deze rivier de op een na grootste in West-Azië en blijft hij voldoen aan de sociaal-economische behoeften van veel mensen.
Huidige locatie van de Tigris-rivier
De Tigris-rivier loopt door drie landen, namelijk Turkije, Syrië en Irak en heeft vele andere zijrivieren die er vanuit de drie landen en Iran naar toe stromen. Met de bron in het Taurusgebergte van Turkije, 15.53 mijlen van Elazig, stroomt deze rivier voor 248.55-mijlen binnen Turkije richting de grens tussen Turkije en Azië. Vanaf dit punt vormt de rivier de grens tussen de twee landen voor 27.34-mijlen (het enige deel van Syrië van de Tigris-rivier) en komt dan Irak binnen, waar het zich splitst in verschillende riviergeulen, waarvan er een de Eufraat verbindt. Van belang is dat een klein deel van de rivier de Iraanse grens met Irak raakt, maar niet het land binnendringt, hoewel Iran meerdere zijrivieren herbergt. Iraakse hoofdstad Bagdad ligt aan de oevers van de Tigris en bevestigt daarmee het verhaal dat de stad misschien is opgestaan als gevolg van overvloedig water voor irrigatie en consumptie. Andere steden grenzend aan de Tigris zijn de Ezraitic en christelijke leeftijden Nineveh, Ctesiphon en Seleucia. De Tigris en de Eufraat komen natuurlijk samen in Qurna, Irak leegt vervolgens in de Perzische Golf langs de Iraanse grens, hoewel er verschillende binnen Irak geconstrueerde kanalen zijn die zich bij de twee rivieren voegen.
Bedreigingen Geconfronteerd met de Tigris-rivier
De Tigris-rivier loopt door een uitgestrekt gebied van veelal dorre gebieden en in dit tijdperk van globalisering, en wordt geconfronteerd met verschillende bedreigingen voor het milieu en uitdagingen van ontwikkelingsactiviteiten die de afname van watervolume en biodiversiteit hebben gezien. Irak en Turkije hebben grote projecten opgezet zoals dammen, irrigatiesystemen en omleidingen in de afgelopen 40-jaren, waardoor de hoeveelheid water in de rivier is afgenomen. Intensieve irrigatie en het gebruik van meststoffen hebben de waterkwaliteit verslechterd, terwijl de klimatologische omstandigheden de verdampingssnelheid hebben verhoogd. Andere effluenten uit deze landen hebben ook hun weg gevonden in de rivier, waardoor het leven van planten en dieren verder in gevaar is gebracht.
Feiten over de Tigris-rivier
De Tigris-rivier was erg belangrijk voor de oude beschaving en tot de huidige eeuw heeft hij vele veldslagen en ontwikkelingsprojecten gedefinieerd. Op dit moment heeft de rivier 55-bevestigde vissoorten, hoewel onderzoekers geloven dat dit aantal groter was en de achteruitgang toeschrijven aan vervuiling en andere menselijke activiteiten. Met een enorme 144,788 vierkante mijlen in het gebied, krijgt deze rivier water van smeltende sneeuw, winterregens en zijrivieren zoals de Diyala, Little Zab, Great Zab en Uzaym. Vanwege de kortere lengte van de Tigris, overstromt het een maand eerder dan de Eufraat, hoewel deze overstroming zeer onvoorspelbaar is.
Vermeldingen van de Tigris-rivier in de Bijbel
De Bijbel heeft verschillende vermeldingen van de Tigris-rivier, met name in het boek Genesis en er is een algemene overtuiging dat zowel Tigris als de Eufraat rivieren Mesopotamië van begin tot eind verdeelden. Hoewel veel mensen geloven dat de Hof van Eden mythologisch is, plaatst Genesis 2: 10-14 deze tuin tussen de Tigris (stroomt naar het oosten van Assur) en de rivieren van de Eufraat nabij het punt waar de twee in de oceaan afvloeien. Daniel 10: 4 vermeldt ook dat Daniel ooit aan de oever van de grote rivier de Tigris stond.
