Genesteld 4,000 meter boven zeeniveau op de heuvelachtige nederzetting in de Tibetaanse regio Kham is Larung Gar. Larung Gar, ook wel de Larung Valley genoemd, werd in eerste instantie door Dudjom Lingpa in 1880 opgericht en jaren later 100 herbouwd door Khenpo Jigme Puntsok. Men denkt dat de populatie van monniken, nonnen, pelgrims en religieuze en Mandarijn-studenten 10,000 of 40,000 is. De instelling heeft een significant spiritueel belang voor boeddhisten met inwoners die niet alleen uit nabijgelegen provincies komen, maar ook uit heel Azië en het buitenland. Larung Gar is zonder twijfel het grootste boeddhistische instituut ter wereld. Tegenwoordig is het ook een belangrijke toeristische bestemming voor reizigers die graag iets willen leren over de Tibetaanse cultuur en manier van leven.
5. Beschrijving
Larung Gar ligt in een vallei bij 2,800 voeten, ongeveer 4 km van de snelweg en 15 km van de stad Sertar. Het is gelegen in Sichuan in het land van China. Bij de ingang van het Larung Gar-instituut zijn er enorme gebedsmolens. Huizen voor monialen en monniken strekken zich uit over de hele vallei tot aan de omliggende heuvels met een enorme muur die de monnikshuizen scheidt van de woonwijken van de nonnen. Elke sectie heeft zijn eigen woningen, gebeds- en onderwijshallen en aparte winkels en restaurants. Het is monniken en nonnen verboden hun aangewezen gebieden te verlaten, behalve bij het samenstellen in de gemeenschappelijke ruimte die zich voor de hoofdmonumentenhal van het klooster bevindt.
4. uniciteit
Larung Gar heeft zeer unieke accommodatiemogelijkheden. Het hoofdgebouw van het hotel ligt op de top van de heuvel met uitzicht op de prachtige vallei en het klooster. Helaas kunnen bezoekers geen kamers boeken voor aankomst (u heeft dus geen andere keus dan uw kamer bij aankomst te boeken). Er zijn een handvol eenvoudige pensions rond het instituut en nog een aantal afdalingen bij de hoofdingang. Toeristen kunnen ook vriendschap sluiten met en verblijven bij monniken in hun kamers, hoewel gasten dit officieel niet mogen doen. Tijdens de zomermaanden kiezen de meeste bezoekers ervoor om te verblijven in een van de hotels in Sertar, een stad op 25 km van Larung. Daarnaast zijn er verschillende vegetarische restaurants in Larung Gar, waarvan de meeste rond het centrale klooster liggen. Ze serveren allemaal vrijwel dezelfde gerechten, meestal bestaande uit kool en aardappel.
3. Toerisme
Zelfs voor de wereldlijke toerist is de meest opvallende verschijning die je zult tegenkomen een gedenkwaardige ervaring: duizenden rode kleine woningen die de heuvels rond de belangrijkste gebedszalen overspoelen. Het is gemakkelijk om de hele dag door te genieten van de geuren, bezienswaardigheden en geluiden van dit drukke boeddhistische klooster. Begin je reis door rond te lopen in het instituut en let op om je spoor niet te verliezen in het doolhof van ogenschijnlijk identieke spirituele shanties.
Bells roepen de hele dag devotees op tot gebeden. Gasten zijn welkom om te luisteren naar lezingen en deel te nemen aan meditaties (zolang ze Mandarijn natuurlijk begrijpen). Zorg ervoor dat je je schoenen uittrekt voordat je naar een van de gebedshallen of kloosters gaat.
Hemelbegraving is een belangrijke begrafenisritus voor Tibetaanse boeddhisten. De overblijfselen van de overledenen worden aan gieren aangeboden als een belichaming van het boeddhistische concept van mededogen en vrijgevigheid. Om te beginnen bereidt een speciaal opgeleide monnik het dode lichaam voor om het te villen. Als dit eenmaal is gebeurd, dalen de wachtende gieren af om zich te voeden met het lichaam terwijl monniken mantra's reciteren. Deze ceremonie is echter niet voor iedereen. Bezoekers mogen geen lijken bekijken of foto's van hen maken. Voor degenen die mogen deelnemen, begint de ceremonie om precies 1 uur.
Vanwege een slecht wegennet, duurt het ongeveer 18 uur om met de bus naar Chengdu in Chengdu te komen. Bezoekers worden dus geadviseerd om hun reis te verbreken en een stop te maken in Kangding voordat ze naar Larung gaan. Naast rust, brengt tijd doorbrengen in Kangding reizigers in staat te acclimatiseren voordat ze de 4,000-meterhoogte bereiken.
2. leefgebied
In 1980 werd Larung Gar herbouwd en aanzienlijk uitgebreid door een van de meest invloedrijke Nyingma-lama's van de twintigste eeuw, Khenpo Jigme Puntsok genaamd. Aanvankelijk was het instituut ontworpen als een chossgar, een boeddhistisch kampement voor toegewijden of volgelingen van een bepaalde prediker. Een klein seminariecollege (bshadgrwa) en een recreatiecentrum (sgrubgrwa) werden daarna gebouwd. Toen Larung Gar meer toegewijden begon aan te trekken, werd het curriculum uitgebreid met taal, filosofie, redeneren, epistemologie, monsterdiscipline, mindtraining, Madhyamaka-filosofie, Dzogchen, tantrische tekstuele commentaren en pitch-instructies.
Chokyi Gyeltsen, de tiende Panchen Lama, zegende Larung Gar. Hij schonk het met de naam "Serta Larung Five Sciences of Budhist Academy" of Serta Larung Ngarik Nangten Lobling. In de twintigste eeuw nam de populariteit van Larung Gar als centrum voor boeddhistisch leren toe. Het was de achtergrond voor de vestiging van andere Nyingma-kampementen in Tibet.
1. Gevaren
Momenteel zijn er plannen om de woonwijken van Larung Gar te slopen. De Chinese regering is van plan het aantal inwoners terug te brengen tot 5,000-monniken. In juli 20, 2016, startten de Chinese autoriteiten een plan om tegen september 10,000 ten minste de helft van de meer dan 2017-inwoners van Larung Gar uit te zetten. Het gaat om sloop van tienduizenden woonhuizen en andere voorzieningen van Larung. De rechtvaardiging van de regering voor hun actie is dat de Larung Gar overvol is. Er wordt echter aangenomen dat veel andere delen van China meer overvol zijn dan Larung Gar. Deze dramatische oefening is een inbreuk op de religieuze vrijheid van de boeddhisten. Bovendien berooft het monniken en nonnen die in het instituut verblijven hun vrede. Daarom hebben verschillende monniken en nonnen hun toevlucht gezocht tot zelfmoord in protest. De internationale gemeenschap, geleid door een campagnegroep genaamd Free Tibet, is ook van plan om te protesteren tegen de acties van de Chinese overheid.
Het is niet de eerste keer dat de overheid zo'n sloop opdracht geeft. In 2001 voerde de Chinese overheid een soortgelijke oefening op Larung Gar uit. Duizenden kloosterhuizen werden verwoest en duizenden monniken en monialen werden verdreven uit hun woonplaatsen. Verschillende monniken en nonnen stierven door shock en zelfmoord ten gevolge van deze hardhandig optreden. Andere monniken en nonnen ontwikkelden zelfs geestesziekten. De charismatische oprichter van het instituut, Khenpo Jigme Phuntsok, stierf later op mysterieuze wijze in een ziekenhuis in Chengdu.
