Waar is de Danakil-woestijn?
De Danakil-woestijn is een woestijn in Afrika die delen van het noordoosten van Ethiopië, het zuiden van Eritrea en het noordwesten van Djibouti omvat. Het bevindt zich in de Afar Triangle en beslaat 136,956 vierkante kilometers droog land. Het gebied is opmerkelijk voor de aanwezigheid van vulkanen en extreem hoge temperaturen die gedurende de dag 50 graden Celsius kunnen overschrijden. De regio ontvangt jaarlijks minder dan één inch regenval. De Danakil-woestijn is een van de laagste en zwoele regio's op aarde. Een kleine populatie van Afar-mensen woont in de Danakil-woestijn en beoefent de zoutwinning.
Geologische activiteiten
De geologie van de Danakil-woestijn wordt gevormd door vulkanische en tektonische activiteiten, klimatologische verandering en intermitterende erosie. De beweging van tektonische platen die leidde tot de scheiding van Azië en Afrika veroorzaakte de geologische formatie van de woestijn. Een bergketen werd gecreëerd en vervolgens geërodeerd in het Paleozoïcum. De zeestroming leidde tot de ontwikkeling van lagen zandsteen en kalksteen voor de kust. Zandsteen gevormd op de top van de kalksteen als gevolg van de opkomst van het land, en lava goot door de scheuren als gevolg van tektonische bewegingen, die sedimentafzettingen.
De Danakil-woestijn heeft veel meren die werden gevormd door de stroom van lava die een aantal valleien blokkeerde. Lake Afrera is opmerkelijk, omdat het dikke zoute korsten op zijn oevers heeft. De Danakil-Alpen, die het gebied naar het oosten flankeert, is een tafelachtig bergsysteem met minder vulkanische kegels. Het is de hoogste tafelberg in Mount Ramlo, met een hoogte van 2130-meters. Lake Asale (116 meters onder de zeespiegel) en het meer van Giuletti (80 meters onder de zeespiegel) zijn andere lokale meren in de woestijn en maken deel uit van de Danakil-depressie.
Economische Geschiedenis
Abdu Ibrahim Mohamed, een inwoner van de Danakil-woestijn, begon met het verzamelen van zout op de leeftijd van 15. Hij vervoerde het zout met behulp van kamelen en noemde het een '' wit goud '' handel. Mohamed is momenteel 51 jaar oud, is met pensioen en heeft de kamelen aan zijn zoon gegeven om de zouthandel voort te zetten. Het gebruik van kamelen om zout te transporteren verandert echter, omdat over het noordelijke deel van de Afar een asfaltweg is aangelegd. De bouw van dit asfalt is van belang voor zout mijnwerkers en handelaren, omdat een verhoogde toegankelijkheid industriële mijnbouwbedrijven kan aantrekken met moderne mijnbouwtechnieken, waardoor plaatselijke mijnwerkers en handelaren uitgehold worden. Bijna alle mensen die in de woestijn wonen, hebben hun brood verdiend met het zoutkonvooi en zijn niet blij dat grote zoutbedrijven in de regio proberen te opereren.
Menselijk bestaan
De Afar-bevolking beoefenen zoutmijnen en nemen het zout mee om te verkopen in de dichtstbijzijnde stad, wat een tweedaagse reis is. Het zout wordt getransporteerd door kamelen, die zijn geladen met maximaal dertig zoutblokken die elk vier kilogram wegen. Handelaren reizen naar de dichtstbijzijnde stad met bewakers als bescherming tegen dieven.
