Puerto Rico is een Caribische eilandennatie die deel uitmaakt van West-Indië. De wettelijke status is dat het een opgenomen grondgebied van de Verenigde Staten van Amerika is. Engels en Spaans zijn officiële talen van Puerto Rico. De valuta is de Amerikaanse dollar.
Geschiedenis van Puerto Rico
De Spaanse ontdekkingsreiziger Christopher Columbus, die ook de eerste blanke persoon was die voet zette op het eiland, verklaarde dat het San Juan werd genoemd. Later, toen goud op het eiland werd ontdekt, werd het omgedoopt tot 'Puerto Rico', het Espanyol-woord voor goud. Omdat de Spanjaarden onder Colombiaanse heerschappij van het eiland woonden, koloniseerden zij het tot 1898, toen tijdens de Spaans-Amerikaanse oorlog de Verenigde Staten landden op het eiland en, met de hulp van Puerto Ricanen, de controle overnamen. Hoewel de Amerikanen de steun van de eilandbewoners hadden gekregen door hen te verzekeren dat ze vochten voor de vrijheid en het grondgebied, bleven ze na de oorlog gezet en installeerden ze een koloniaal systeem. Ze deden dit omdat ze aangetrokken werden door de suikermiddelen op het eiland en op deze manier het parlementaire democratische systeem dat de Puerto Ricanen hadden verdrongen. Niettemin, zelfs in deze staat, is Puerto Rico nog steeds grotendeels een zelfbesturende staat.
In de 19e eeuw, die zijn periode van expansie was, hadden de Verenigde Staten verschillende opgenomen gebieden zoals Colorado gecreëerd, met de opvatting dat de bewoners van deze plaatsen na verloop van tijd het volledige Amerikaanse staatsburgerschap zouden kunnen verwerven. Het Congres blokkeerde echter het pad naar volledig burgerschap voor de Puerto Ricanen, met het argument dat deze inboorlingen die voorheen onder Spaans bestuurde gebieden waren geweest, nooit in staat zouden zijn om de Angelsaksische systemen te begrijpen en te passen. Zo bleven de Puerto Ricanen in dit limbo, waar ze noch hun volledige onafhankelijkheid hadden, noch waren ze burgers van de Verenigde Staten van Amerika tot 1917 toen ze hun burgerschap verkregen na de Jones-Shafroth Act, een beweging waarvan sommigen beweerden dat het alleen maar gebeurde omdat de Verenigde Staten hadden mensen nodig om voor hen te vechten in de Eerste Wereldoorlog.
Commonwealth van Puerto Rico
In 1952 werd Puerto Rico officieel een Gemenebest van de Verenigde Staten. Deze wetgeving was bedoeld om te verklaren dat Puerto Rico, hoewel nog onder algemene controle van de Verenigde Staten, zelfbestuur had. Echter, zelfs met bewegen, Puerto Ricanen, samen met bewoners van gebieden zoals de VS. De Maagdeneilanden, Guam en Amerikaans-Samoa mogen tot op de dag van vandaag niet stemmen in de Amerikaanse presidentsverkiezingen of de Amerikaanse senatoriale verkiezingen. Bovendien, terwijl Puerto Rico een congresvertegenwoordiger heeft, mag deze vertegenwoordiger niet stemmen, zelfs niet rechtstreeks op Puerto Rico.
Mogelijkheid van Statehood
In januari kwam 2017, de Puerto Ricaanse gouverneur Ricardo Rosello aan de macht uit een belofte om te vechten voor de soevereiniteit. Later dat jaar vond er een referendum plaats op het eiland, met als resultaat dat Puerto Ricanen overweldigend stemden voor hun volledige staatsburgerschap. Echter, als minder dan 25% van de stemgerechtigde kiezers heeft deelgenomen aan het referendum, heeft het Congres zich niet verder ontwikkeld met de staat.
