Wat was Blockbusting?
Blockbusting was een vastgoedpraktijk die plaatsvond in de VS tijdens de late 20-eeuw, vooral na het einde van de Tweede Wereldoorlog. Deze praktijk werd het eerst veroorzaakt door de uitspraak van het 1917 Supreme Court in Buchanan versus Warley, waardoor raciale segregatie van woonwetten illegaal was. Als reactie hierop gebruikten verkopers en makelaars raciale beperkingen in privéverkoopcontracten, een praktijk die later illegaal werd gemaakt door de uitspraak van het 1948 Supreme Court in Shelley tegen Kraemer. Op dit moment werd de verkoop van huizen in de meerderheid van de witte wijken aan zwarte Amerikanen legaal.
Makelaars en ontwikkelaars in die tijd gebruikten blockbusting-methoden om rijke, blanke bewoners uit bepaalde wijken te duwen door hen ervan te overtuigen dat minderheidsgroepen hun buren zouden worden. Deze blanke gezinnen, die zich ten onrechte zorgen maakten over lagere vastgoedwaarden en de vermeende toename van criminaliteit, verkochten hun huizen onder de marktprijzen en verlieten de buurt. Deze reactie wordt ook wel "witte vlucht" genoemd. De makelaars in onroerend goed, die hadden gewerkt om deze angst te creëren, verkochten vervolgens deze huizen tegen marktprijzen aan raciale minderheden (meestal Afro-Amerikanen).
Blockbusting-methoden
Om blanke inwoners ervan te overtuigen dat zwarte bewoners de wijk binnenkort zouden overnemen, begonnen makelaars soms met het verkopen van huizen door een huis te verkopen aan een zwarte familie midden in een volledig witte wijk. Andere makelaars namen meer indirecte maatregelen en huurden Afro-Amerikanen in om met hun kinderen door de wijk te lopen of zelfs vuistgevechten op straat op te zetten. De racistische ideeën geassocieerd met zwarte bewoners in een wijk plantten angst in de omringende blanke buren. Na het introduceren van deze angst in combinatie met het idee van het verlagen van de waarde van onroerend goed en het vergroten van de criminaliteit, zouden deze makelaars flyers en visitekaartjes overal in de buurt achterlaten om blanke eigenaren aan te moedigen hun huizen te verkopen. Witte huiseigenaren werden aangemoedigd om snel te verkopen en de buurt uit te gaan voordat hun eigendom de totale waarde verloor.
Effecten van Blockbusting
In de vroege 20-eeuw was blockbusting een van de weinige manieren waarop Afrikaanse Amerikanen huizen op de markt konden krijgen. Afrikanen uit de middenklasse, in de hoop de dalende omstandigheden in de binnenstad te verlaten, hoge prijzen betaald voor deze huizen en later, kregen geen extra krediet voor huisreparaties. Dit onvermogen om huizen te onderhouden resulteerde vaak in minder dan wenselijke woonomstandigheden voor veel gezinnen en later voor veel huurders.
In plaats van nieuwe, raciaal gesegregeerde wijken te creëren, leidde blockbusting tot een toegenomen vraag naar alleenstaanden buiten de bebouwde kom. Omdat deze blanke bewoners de stadsgrenzen verlieten, namen ze hun belastingbijdragen mee. Met lagere belastinginkomsten werden veel gemeenten gedwongen om de kosten van onroerendgoedbelasting te verhogen en werd de last doorberekend aan de achterblijvers. Zelfs met hogere onroerendgoedbelastingen snijden gemeenten openbare diensten om te voldoen aan budgetbeperkingen. Met minder beschikbare openbare diensten en hogere eigendomsbelastingen keken veel potentiële huizenkopers elders naar aantrekkelijkere buurten.
De Federal Fair Housing Act
In 1968 keurde de federale overheid de Federal Fair Housing Act goed, die huisvestingsdiscriminatie maakte op basis van geslacht, ras, nationale afkomst, kleur en religie. Onder deze act werd blockbusting illegaal gemaakt, hoewel het tot de 1980's werd toegepast. Bovendien maakte de Federal Fair Housing Act het illegaal voor makelaars en makelaars om speculatie aan te bieden over de toekomstige raciale make-up van een buurt.
