Rwanda is een klein, door land omgeven land gelegen in Oost-Afrika. Taal staat centraal in het cultuur- en geloofssysteem van de Rwandese bevolking. De mensen in Rwanda spreken hoofdzakelijk drie belangrijke talen: Kinyarwanda, Frans en Engels. Deze drie talen zijn ook officieel. Interacties met andere leden van de Oost-Afrikaanse gemeenschap hebben geleid tot de introductie van de Swahili-taal in het land, vooral voor handelsdoeleinden. De pre-koloniale, koloniale, postkoloniale en de post-genocide perioden van het land hebben de adoptie en het gebruik van deze talen beïnvloed.
Kinyarwanda
Kinyarwanda is een Bantoe-etnische taal met meer dan 12 miljoen sprekers in verschillende landen, waaronder de Democratische Republiek Congo, Oeganda en Rwanda. In Rwanda is Kinyarwanda een officiële taal en de enige etnische taal. Kinyarwanda is een etnische taal die wordt gesproken door de drie Rwandese etnische groepen: de Hutu, Tutsi en Twa-mensen. De taal ontwikkelde zich als de culturele identiteit van deze etnische groepen tijdens de 15SE eeuw, na nauwe interactie tussen de drie. De taal is een nationale taal en wordt het meest gesproken in het land, met ongeveer 93% van de bevolking die de taal gebruikt. Als officiële taal wordt Kinyarwanda gebruikt als een medium voor instructie in Rwandese instellingen, administratie, in media en commercie voor dagelijkse zakelijke transacties.
French
Omdat Rwanda een voormalige Belgische kolonie is, heeft het het Frans als officiële taal aangenomen. Echter, ondanks dat het de koloniale taal is, spreekt slechts ongeveer 0.1% (meestal de opgeleide) van de Rwandese bevolking Frans. De Rwandese genocide van 1994 had een negatieve invloed op de status van de taal onder de Rwandese bevolking, wat leidde tot zijn langzame vervanging door het Engels. De betrokkenheid van de Fransen bij de genocide zette de Rwandese bevolking ertoe aan zich volledig los te maken van de Franse en Franstalige invloeden.
English
Engels is de derde officiële taal in Rwanda, gesproken door ongeveer 0.2% van de bevolking. Engels werd in de late 20e eeuw een officiële taal in Rwanda en werd geïntroduceerd op scholen in 2008. De overgang van Frans naar Engels in Rwanda werd teweeggebracht door de wens om de invloed van het Frans te doorbreken en Rwanda in overeenstemming te brengen met de Oost-Afrikaanse gemeenschap, waar Engels de officiële taal is. Bovendien biedt het gebruik van Engels een economisch haalbare optie door het aantal buitenlandse investeerders uit Engelssprekende landen te vergroten. De taal wordt momenteel gebruikt als de primaire instructiewijze van Rwandese instellingen.
swahili
De Rwandese regering in februari 2017 heeft wetgeving aangenomen die het Swahili een officiële taal in het land maakt. De aanvaarding van de taal als officiële taal kwam na verzoeken van de Oost-Afrikaanse gemeenschap om leden Swahili als een van de officiële talen te laten opnemen. Swahili moet worden gebruikt in administratieve functies, maar ook in officiële documenten. De taal wordt ook als verplicht vak in het leerplan opgenomen.
