Lage wolken die bestaan in de vorm van kleine kristallen worden diamantstof genoemd. Het diamantstof wordt meestal voor het eerst opgemerkt wanneer de kleine kristallen zonlicht reflecteren dat op hen valt terwijl ze door de lucht tuimelen. De naam van het neerslagpatroon is afgeleid van dit glinsterende effect van de ijskristallen. Diamantstof wordt ook wel ijskristallen genoemd, waarbij de METAR-code van dit meteorologische verschijnsel IC is. Het fenomeen komt het meest voor in de poolgebieden waar het verscheidene dagen ononderbroken kan doorgaan.
Kenmerken van Diamond Dust
Diamantstof vertoont enkele, maar niet alle, overeenkomsten met mist. Net als mist is diamantstof aan de oppervlakte cloud-gebaseerd. In tegenstelling tot mist die bestaat uit vloeistof, bevat diamantstof ijskristallen. Ook vermindert mist gewoonlijk op significante wijze het zicht, terwijl diamantstof erg dun is en het zicht nauwelijks vermindert. Slechts in enkele gevallen wordt het zicht verminderd tot ongeveer 600-meters door diamantstof.
Hoe wordt diamantstof gevormd?
De vorming van diamantijsijskristallen vindt plaats wanneer er warme lucht boven het oppervlak is die zich vermengt met de koudere lucht dichter bij het oppervlak. Het mengen transporteert een deel van de waterdamp naar de lucht nabij het oppervlak. Deze overdracht verhoogt de relatieve vochtigheid van de lucht nabij het oppervlak, wat kan leiden tot vorming van ijskristallen.
De vorming van diamantstof is sterk afhankelijk van de temperatuur en de kwaliteit van de lucht. Als de temperatuur onder 0 ° C (32 ° F) of het vriespunt van water zakt. Dat is echter niet het enige criterium voor de vorming van diamantstof. Wanneer een temperatuur ergens tussen 0 ° C (32 ° F) en ongeveer -39 ° C (-38 ° F) daalt, en als de relatieve vochtigheid wordt verhoogd, is er een kans op de vorming van zowel diamantstof als mist. Dit lijkt misschien verrassend, maar de kans op mistvorming bestaat omdat heel kleine druppeltjes water niet bevriezen, zelfs bij zulke lage temperaturen, en blijven als gesuspendeerde waterdruppeltjes. De druppeltjes bevriezen sneller als de lucht in het gebied stofdeeltjes of andere deeltjes die vrijkomen door luchtverontreiniging draagt. Hoe schoner de lucht, hoe kleiner de kans op bevriezing van de waterdruppels. Maar buiten -39 ° C (-38 ° F) kan geen waterdruppel, hoe klein en zuiver ze ook zijn, vloeibaar blijven. Aldus is vorming van diamantstof onder dergelijke temperaturen meer gebruikelijk, aangezien aan de andere voorwaarden die vereist zijn voor de vorming van de ijskristallen is voldaan.
Optisch fenomeen geassocieerd met Diamond Dust
Diamantstof wordt geassocieerd met optische verschijnselen zoals de vorming van lichte pilaren, halo's en zonnebaden. Het diamantstof is samengesteld uit goed gedefinieerde hexagonale kristallen die, net als een prisma, licht in specifieke richtingen kunnen reflecteren of breken.
Waar kun je Diamond Dust zien?
Diamantstof gebeurt in de meeste delen van de wereld die koude winters ervaren, hoewel het verschijnsel vaker voorkomt in het binnenland van Antarctica. Hier kan bijna het hele jaar diamantstof worden waargenomen. Volgens een onderzoeksrapport viel 70% van de neerslag op het Plateau Station van het bevroren continent in het jaar 1967 in de vorm van diamantstof.
Hoe kan Diamond Dust invloed hebben op weerrapportage?
Het is bekend dat diamantstof bij sommige gelegenheden interfereert met geautomatiseerde luchthavenweerstations. De zichtsensor en de ceilometer kunnen het vallende diamantstof niet met zekerheid interpreteren en rapporteren de zichtbaarheid vaak als nul (bewolkte hemel) in de aanwezigheid van diamantstof. Voor het menselijk oog lijkt de lucht echter een duidelijk zicht te hebben.
