Frans is de officiële taal van Gabon, maar Fang is de meest populaire taal die in het land gesproken wordt. Frans wordt meestal gebruikt in de hoofdstad en onder degenen die het secundair of universitair onderwijs hebben voltooid. Frans dient verder als leermiddel van Gabon op scholen. De inheemse talen van Gabon zijn ingedeeld in de Bantu-familie. Deze talen bereikten Gabon ongeveer 2,000 jaren geleden, en zijn vervolgens vertakt in bijna 40-talen. De talen worden meestal gesproken in plaats van geschreven en worden doorgegeven door familie en clans. Vanaf de 1970s begon de Gabonese regering de verschillende Bantu-talen te onderzoeken.
Officiële taal van Gabon
French
Vóór de Tweede Wereldoorlog hadden heel weinig inwoners van Gabon Frans geadopteerd en degenen die dat wel deden waren bezig met zaken of overheidsadministratie. Frankrijk riep op tot universeel primair onderwijs in het land na de oorlog, en 47% van de bevolking van Gabon over de leeftijd van 14 communiceerde in het Frans volgens de 1960-61 census. Een verdere 13% werd geïdentificeerd als geletterd in het Frans. De alfabetiseringsgraad was tot 60% gestegen door de 1990s, en momenteel wordt geschat dat 80% van de Gabonese bevolking de taal kan spreken. Een derde van de inwoners van Libreville, de hoofdstad van Gabon, zijn inheemse Franstaligen. Meer dan 10,000 Fransen wonen in Gabon en Frankrijk behoudt de overhand in de buitenlandse commerciële en culturele gebieden van het land.
Nationale taal van Gabon
visvangst
Fang wordt beschouwd als de nationale taal van Gabon. Het is gekoppeld aan de Ewondo- en Bulu-talen die in Zuid-Kameroen worden gebruikt. Fang valt onder de Niger-Congo familie en 32% van de Gabonese mensen gebruiken Fang als hun moedertaal. De Fang-gemeenschap is een van de belangrijkste etnische groepen in Gabon, evenals het naburige Equatoriaal-Guinea. Fang is vooral populair in het noorden van Gabon en wordt erkend als een zuidelijke Bantu-taal.
Inheemse talen die in Gabon worden gesproken
Alle inheemse talen van Gabon vallen onder de Bantu-familie. Er zijn ongeveer 40 verschillende moedertalen die in verschillende regio's van Gabon worden gebruikt. Missionarissen uit zowel Frankrijk als de VS bedachten transcripties voor enkele van de talen die waren gebaseerd op het Latijnse alfabet dat begon in de 1840s. De zendelingen gingen verder en vertaalden de Bijbel in bepaalde Gabonese talen. Het Franse koloniale beleid stimuleerde echter de studie van het Frans ten koste van de Afrikaanse talen. De Afrikaanse talen overleefden voornamelijk door families en clans. Afgezien van Fang hebben Eshira en Mbere ook significante groepen sprekers. Andere inheemse Gabonese talen zijn Sake, Doema, Tsogo, Simba, Vumbu, Fufu, Barama, Bekwel en Benga.
Franstalige Afrikaanse gebarentaal
Vroege missiewerk in de West-Afrikaanse dove gemeenschappen, waaronder Gabon, gebruikte Amerikaanse gebarentaal. Andrew Foster is erkend voor het bevorderen van het dovenonderwijs in het land. De gebarentaal in Gabon en verschillende andere Franstalige landen wordt tot op zekere hoogte beïnvloed door het Frans. Als een Afrikaanse afwijking van de Amerikaanse gebarentaal omvat de gebarentaal van Gabon plaatselijke conventies en taboes. Deze insluitsels worden met name genoemd in taboe-onderwerpen, zoals seks.
