Geschiedenis
Om de wereldbevolking te redden in de nasleep van een wereldwijde crisis, en om het leven op aarde te laten voortduren in het licht van een grote ramp, herbergt een afgelegen locatie in de wereld een van de meest gekoesterde van alle gewelven op deze planeet. Dit, de Svalbard Global Seed Vault, waarin reserve- of duplicaatkopieën van plantenzaden worden opgeslagen die zijn verkregen van wereldwijde genenbanken in het bevroren binnenland, zou waardevoller zijn dan enorme reserves aan platina, goud en diamanten in de nasleep van een wereldwijde landbouwcrisis. Deze zaden zijn sterk beschermd, zodat ze, wanneer nodig, weer tot leven kunnen worden gewekt. De Svalbard Global Seed Vault ligt ongeveer 1,300 kilometers van de Noordpool op het Noorse eiland Spitsbergen in de Arctische Svalbard-archipel in de buurt van Longyearbyen. De kluis werd opgericht door Cary Fowler, een Amerikaanse landbouwkundige en voormalig uitvoerend directeur van de Global Crop Diversity Trust, in samenwerking met de adviesgroep voor internationaal landbouwonderzoek (CGIAR). De grondsteen van de kluis werd opgericht in juni 19th, 2006 door een collectieve groep bestaande uit de respectieve eerste ministers van Noorwegen, Zweden, Finland en Denemarken. De kluis werd uiteindelijk geopend in 2008 in een partnerschap tussen de Crop Trust, NordGen en de Noorse regering.
Financiering en ondersteuning
De bouwkosten van $ 9 USD miljoen die nodig waren voor de Svalbard Global Seed Vault werden volledig gefinancierd door de Noorse overheid. Momenteel zijn Noorwegen en de Global Crop Diversity Trust verantwoordelijk voor het handhaven van de operationele kosten van de kluis, terwijl regeringen van over de hele wereld en de Bill & Melinda Gates Foundation de primaire financieringsbronnen voor de kluis vormen.
Missie
De Svalbard Global Seed Vault is als de ultieme back-up voor de wereldburgers in tijden van een grote wereldwijde crisis. Hoewel er in verschillende landen over de hele wereld 1,700-genenbanken zijn verspreid, zijn de zaden van gewassen die in deze genenbanken zijn opgeslagen vrij vatbaar voor oorlog, natuurrampen, slecht financieel beheer en / of politieke instabiliteit. Vanwege het kwetsbare karakter van deze genenbanken was een veel veiliger manier van opslag nodig die zou fungeren als een wereldwijde aanbetaling van zaden ten voordele van de gehele wereldbevolking in het licht van een ramp. De hyperbeveiligde zaadgenbank in Svalbard biedt precies dat.
Grootte van monsterverzameling
De Svalbard Global Seed Vault heeft een opslagcapaciteit van 4.5 miljoen variëteiten van gewassen. Rekening houdend met het feit dat elke variëteit van het gewas wordt vertegenwoordigd door 500-zaden, heeft de kluis een totale opslagcapaciteit van 2.5 miljard zaden. Op dit moment worden in 860,000 monsters van gewassen die Afrikaanse en Aziatische nietjes vertegenwoordigen, zoals tarwe, rijst, maïs en sorghum, en Amerikaanse en Europese favorieten zoals aardappel, gerst en sla, allemaal in de kluis opgeslagen. Er wordt een hoge mate van voorzichtigheid in acht genomen bij het opslaan van de zaden in de kluis. Ze worden volledig gedroogd en vervolgens verzegeld in speciaal ontworpen vierbladige pakketten voordat ze in de kluis worden opgeborgen. Het behoud van optimale temperaturen (-18º Celsius) is uitermate belangrijk om de overleving van deze zaden gedurende lange tijd te garanderen. Door 2013 was een derde van de geslachtsdiversiteit van zaden die zijn opgeslagen in alle genenbanken van de wereld al vertegenwoordigd in de Svalbard Global Seed Vault, en de collectie groeit nog steeds.
Operaties en beheer
Op dit moment wordt de Svalbard Global Seed Vault beheerd onder de tripartiete overeenkomst tussen het Nordic Genetic Resource Centre (NordGen), de Noorse overheid en de Global Crop Diversity Trust (GCDT). De koeleenheden in de kluis worden onderhouden door stroom opgewekt uit lokaal gewonnen kolen. Zelfs als de apparatuur niet werkt vanwege een ongekende reden, is de temperatuur nog steeds koud genoeg om de zaden enkele weken te laten overleven voordat ze volledig worden ontdooid wanneer de temperatuur stijgt tot de temperatuur van de omliggende bodem. De landen die hun zaden in de wereldwijde zaadkluis deponeren behouden hun eigendomsrechten op de zaden, die niet aan een andere partij zullen worden gedistribueerd zonder toestemming van de bewaargever te vragen.
