De Yangtze-rivier in China is de langste rivier in Azië en 's werelds derde langste rivier na de Nijl en de Amazone. Het doorkruist China en bestrijkt een totale afstand van 3,950-mijlen. Het heeft een afwateringsbekken van 698.266 vierkante mijlen en voert al zijn wateren af in de Oost-Chinese Zee.
Bron van de Yangtze-rivier
De Yangtze heeft zijn oorsprong in Jari Hill, een plaats van grote hoogte in het Tanggula-gebergte. Het maakt deel uit van het Tibetaanse plateau en staat op 16,942-poten boven de zeespiegel. De ontdekking van de bron was relatief recent en werd pas in de late 20 eeuw opgemerkt.
De Yangtze is in wezen verdeeld in drie delen: de Bovenste Cursus, de Middelste Cursus en de Beneden Cursus. De Upper Course bestaat uit het Tibetaanse plateau dat afdaalt in de valleien waar het zij aan zij stroomt met twee andere grote rivieren, de Mekong en de Salween. De Middle Course strekt zich uit over ongeveer 630-mijlen tussen de provincies Sichuan en Hubei. Het derde deel is de benedenloop die zich uitstrekt tot aan de Oost-Chinese Zee.
Zijrivieren van de Yangtze-rivier
De Yangtze wordt gevoed door meer dan 700 zijrivieren die verspreid zijn langs zijn loop, en van alle zijrivieren zijn er acht belangrijkste die de grootste zijn. De acht zijrivieren zijn verdeeld in twee categorieën, de linker en de juiste zijrivieren.
De linker zijrivieren omvatten de Yalung-rivier die zich in de provincie Sichuan bevindt en 822-mijlen aflegt voordat hij zich bij de Yangtze voegt. De tweede linker zijrivier is de Min-rivier, die 457 mijl lang is en zich bij Yibin bij de Yangtze voegt. Jialing River is de andere zijrivier die zijn oorsprong heeft in Sichuan en 370 mijl lang is. De laatste linkerschatplichtige is de Han-rivier, die het langst is op 952-mijlen.
De juiste zijrivieren zijn opgebouwd uit vier rivieren, waaronder de Wu-rivier, die 710 mijl lang is en door een reeks bergketens loopt. De tweede juiste zijrivier is de Yuan-rivier, die 537-mijlen is en afkomstig is van de provincie Guizhou. De volgende is de Xiang-rivier, die zijn oorsprong heeft in de provincie Hunan en 589 mijl lang is. De laatste rechter zijrivier is de Gan-rivier, die uit de provincie Jiangxi komt en 550 mijl lang is.
Opmerkelijke feiten over de Yangtze-rivier
De Yangtze-rivier is zo breed dat zeeschepen tot aan 1000-mijlen landinwaarts kunnen varen zonder navigatieproblemen of obstakels. De rivier stroomt elk jaar in de zomer onder water, maar de wateren worden altijd in toom gehouden door de vele dijken die zijn aangelegd om het water tegen te houden. Bij 3950-mijlen is de Yangtze de langste rivier die exclusief binnen de grenzen van één land stroomt. Het stroomgebied is de thuisbasis van een derde van de Chinese bevolking, wat zich vertaalt naar 400 miljoen mensen die van de Yangtze leven. De rivier is zo vitaal voor de economie dat ze rechtstreeks verantwoordelijk is voor 40% van het BBP van China. De Yangtze is de thuisbasis van meer dan 350 soorten vis waaruit 44 nergens anders in de wereld te vinden is, maar alleen op de Yangtze-rivier.
