De Indusrivier, lokaal gerefereerd als de Tibetaan, Sindhu of Mehran, is de langste rivier in Azië. Het is een van de langste rivieren ter wereld, met een totale lengte van 2,000 mijl van bron tot afvoer. De geschatte jaarlijkse stroom ervan is gemiddeld 58 kubieke kilometer, waarmee het de eenentwintigste grootste lever ter wereld is in termen van jaarlijkse stroom. Het totale afwateringsgebied is ongeveer 450,000 sq. Mi., Waarvan 175,000 sq. Mi. rust in het Himalaya gebergte, de Karakoram Range en de Hindu Kush, terwijl de rest in de woestijnvlaktes van Pakistan ligt.
Fysieke eigenschappen
De Indus-rivier rijst op in de noordelijke hooglanden van de Kailash Ranges in de Tibetaanse autonome regio. De rivier stroomt vervolgens naar het noordwesten en doorkruist India in de staat Jammu en Kasjmir. In Kashmir wordt het verbonden door zijn eerste zijrivier, de Zaskar-rivier, en stroomt dan in zuidelijke richting over de hele lengte naar Pakistan, als de langste rivier van het land, en vervolgens in de Arabische Zee bij de havenstad Karachi. in de provincie Sindh. De belangrijkste zijrivieren van de Indusrivier worden voornamelijk met sneeuw gevoerd, omdat ze afkomstig zijn uit de Himalaya. Hun stroom varieert sterk gedurende het jaar, met minimale ontlading gedurende de winter. De waterstanden beginnen te stijgen in het voorjaar en de vroege zomer, en overstromingen worden ervaren in het regenseizoen dat plaatsvindt tussen juli en september.
Belang
De Indus-rivier speelt een cruciale economische rol in India, China en Pakistan. Het is de enige leverancier van water in de vlakten Punjab en Sindh. Als de grootste rivier die door Pakistan stroomt, is het de ruggengraat van de agrarische economie van het land. Sinds de vroege beschaving van de Indusvallei is de rivier gebruikt voor irrigatiedoeleinden in de semi-aride gebieden. Moderne irrigatiewerken begonnen tijdens de Britse koloniale periode toen grote kanaalsystemen werden gebouwd. In de moderne tijd zijn de oude grachten in de regio's Sindh en Punjab opgewaardeerd tot 's werelds grootste systeem van kanaalirrigatie. In India zijn langs de Indus-rivier verschillende dammen en verbindingskanalen aangelegd om water te verspreiden in verschillende delen van het land en om de irrigatie van 607,000-hectaren woestijngrond in het westen van Rajasthan te bevorderen.
De Indus-rivier wordt sinds de begindagen van de beschaving van de Indusvallei gebruikt voor navigatie. Na de ontwikkeling van het spoorwegsysteem werd de scheepvaart echter langs de rivier geëlimineerd, waardoor er slechts kleine vishandvaartuigen achterbleven die zich uitstrekken over de onderste Indus in Sindh. De zuidoostelijke regio van de Karachi-delta is een belangrijke ecologische regio met diverse zeevissen en garnalen die voedsel en inkomsten voor de lokale bewoners opleveren. De bovenste vallei van de Indus wordt gebruikt voor drijvend hout uit de uitlopers van de Kasjmir-bossen.
Bedreigingen
Zoals vele rivieren over de hele wereld heeft de Indus-delta een drastische achteruitgang in de waterstroom doorgemaakt na de agressieve aantasting en bouw van dammen en kanalen langs de rivier. Vernieling van habitats door het opruimen van mangrovebossen ten gunste van landbouw en vervuiling vormen ook een grote bedreiging voor de natuurlijke stroomvariabiliteit van de Indusrivier.
