Wat is Millenarianism?
Het millennialisme is de algemeen geaccepteerde opvatting dat de huidige wereldgemeenschap op de drempel staat van een belangrijke, levensveranderende gebeurtenis. Volgens het millenarianisme zal deze levensveranderende gebeurtenis een periode van vrede en overvloed brengen voor alle inwoners op aarde. Met andere woorden, het zal een nieuwe wereld creëren. Dit geloof wordt gehouden door een grote groep mensen, waaronder religieuze groepen, politieke bewegingen of hele samenlevingen. Het millennialisme is de belofte van gerechtigheid van een godheid of een god-achtige figuur, en met deze rechtvaardigheid komt de ontbinding van de huidige machtsstructuren. Meestal wordt het concept van millenarianisme geassocieerd met de christelijke religie, hoewel het ook een pijler van het geloof is in zowel het Joodse als het Boeddhistische geloof.
Invloed van het Millenarianisme
Het millenarianisme heeft een diepgaande invloed gehad op samenlevingen overal ter wereld. Het idee dat op een bepaald moment in de toekomst een goddelijke macht de controle over de huidige situatie op aarde zal overnemen, heeft de gelovigen van het millennium een continue bron van hoop en vertroosting gegeven door de jaren heen, ondanks de confrontatie met ziekte, lijden en in sommige gevallen onderdrukking. Het heeft echter ook bijgedragen aan een gevoel van een dreigend einde dat sommige gelovigen graag willen helpen. Deze wens voor het nieuwe tijdperk heeft in de loop van de tijd enkele sociale en politieke opstanden beïnvloed, in een poging het tijdperk van de beloofde vrede in te luiden. Enkele voorbeelden hiervan zijn: de Joods-Romeinse oorlogen, toen de Joden rebelleerden tegen het Romeinse Rijk, en de Taiping-opstand, toen christenen opstonden tegen de Qing-dynastie. Onderzoekers geloven dat de sterkste gelovigen in het millenarianisme gemotiveerd zijn door de belofte van iets beters en dat deze motivatie hen ontdoet van remmingen die hen anders zouden belemmeren om zich tegen de gevestigde politieke orde te gedragen.
Twee soorten millennialisme
Het millennialisme kan worden onderverdeeld in verschillende 2-categorieën van gelovigen. De eerste categorie bestaat uit personen die geloven dat het nieuwe tijdperk een leider tot stand zal brengen die huidige onstabiele politieke en sociale situaties zal overwinnen. De tweede categorie bestaat uit individuen die geloven dat het nieuwe tijdperk een wereld zal brengen waar niemand aan de macht is, waar alle mensen gelijk en vrij zullen zijn.
De eerste van deze ideologieën heeft de politieke leiders in de loop van de geschiedenis gediend en hen geholpen meer macht binnen hun koninkrijken of rijken te verwerven. Dit gebruik van het millenarianisme-geloof als middel om meer controle te krijgen, was vooral gebruikelijk tijdens de Middeleeuwse periode tussen de 5TH en 15th eeuw. Tegelijkertijd werkte het tweede type millenniumovertuiging tegen deze zelfde leiders door de oppositie tegen het imperialisme en autoritaire regimes te bevorderen.
Modern millenarianisme
Het millenarianisme is ook gezien in de moderne geschiedenis. Tijdens de 17E eeuw had het puritanisme millenarianisme-boventonen en leidde het uiteindelijk tot de Engelse Burgeroorlogen. Rond dezelfde tijd begon er een joodse millenarianismebeweging over de hele wereld. De Puriteinse beweging baant zich een weg naar Noord-Amerika en door de 18e eeuw en de vroege 19e eeuw werden het Grote Ontwaken en het Tweede Grote Ontwaken (beiden geworteld in het Puritanisme) gekenmerkt door een sterk millenarisme-geloof. Deze ideologie wordt ook vaak gecrediteerd met de basis van verschillende andere moderne religieuze stromingen, waaronder: Zevende-dags Adventisten, Mormonen en Jehova's Getuigen.
