Omschrijving
Met een totale oppervlakte van 2,166,086 vierkante kilometers is Groenland 's werelds grootste eiland. Het land ligt in het noorden van Noord-Amerika, tussen de Noordelijke IJszee en de Noord-Atlantische Oceaan, en grenst aan Canada in het noordoosten en IJsland in het noordwesten. Groenland is beroemd om zijn uitgestrekte ijs en gletsjers, die een oppervlakte van 1,755,637 vierkante kilometers beslaan, terwijl de rest van het eiland ijsvrij is. Bossen bezetten slechts 1 vierkante kilometer van het eiland. Op 3,694-meters is Gunnbjørn Fjeld de hoogste berg in Groenland en het hoogste noorden van de poolcirkel. Dit eiland heeft een 44,087 kilometer kustlijn volgens een rapport van Nordic Cooperation.
Bestuur
Nuuk is de hoofdstad van Groenland en tevens de grootste stad van het land. Hoewel Groenland deel uitmaakt van Noord-Amerika, wordt het in geopolitieke termen als een deel van Europa beschouwd. Groenland is een autonoom deelstaat van het Koninkrijk Denemarken, maar met een grotere mate van zelfbestuur sinds 1979. Als een constituerend land fungeert de koning van Denemarken als staatshoofd. De algemene verkiezingen van het eiland worden na elk 4-jaar gehouden om een 31-ledenparlement te kiezen, dat vervolgens een premier voor een vergelijkbare termijn kiest. Na de verkiezingen neemt de premier de rol aan van het hoofd van de regering van Groenland. Gezien de banden van Groenland met Denemarken is het eiland lid van de NAVO en is de Deense kroon de officiële munteenheid van het eiland.
Structuur
Groenland maakt deel uit van de Noordse regio, die landen als Denemarken, Noorwegen, Zweden, Finland, IJsland en de Faeröer omvat. Deze landen hebben een bijna vergelijkbare geschiedenis die teruggaat tot de tijd van de Viking tussen 800 en 1050 AD, volgens het Nationaal Museum van Denemarken. Groenland valt binnen vier tijdzones: de Atlantische Oceaan, West-Groenland, Oost-Groenland en West-Europa. De natie houdt zich echter alleen aan de Greenland Standard-tijdzone, omdat het gebruik van vier tijdzones onpraktisch is. Hoewel ijskappen en gletsjers bijna 80 procent van het eiland bedekken, is het ijsvrije gebied bijna net zo groot als Zweden. Volgens een rapport van de Nordic Cooperation kan slechts een klein deel van het land worden bebouwd.
Bevolking en economie
Volgens 2014-gegevens is de bevolking van Groenland minder dan 57,000-mensen, en over 15,000 woont in Nuuk. Veel van de inheemse bewoners van het eiland zijn van Centraal-Aziatische afkomst. De belangrijkste economische activiteiten op het eiland zijn walvisvangst, vissen en jagen op dieren zoals muskusos en rendieren. De economie van Groenland is sterk afhankelijk van de uitvoer van garnalen en vis en een aanzienlijke subsidie van de Deense overheid. Vissen alleen zijn goed voor meer dan 90 procent van de totale export van Groenland. De toeristische sector van het eiland groeit ook met 20 procent sinds 2015, dat voornamelijk wordt toegeschreven aan cruiseschepen die in het zomerseizoen van het hoogseizoen in de westelijke en zuidelijke wateren van Groenland actief zijn.
Uitdagingen
Het eiland heeft ook een groot aantal uitdagingen meegemaakt te midden van zijn vooruitgang. Er is schaarste aan gekwalificeerde arbeidskrachten, die wordt verergerd door de afnemende bevolking als gevolg van emigratie van de lokale bevolking. Het aantal zelfmoorden, vooral onder jongeren van minder dan 25, behoort tot de hoogste in de wereld. Dit wordt toegeschreven aan de geleidelijke verdwijning van de oude Inuit-taal, waardoor de lokale bevolking zich geïsoleerd en eenzaam voelt temidden van langdurige Deense invloed. Een botsing van de oude Inuit-cultuur en de Deense beschaving is duidelijk in Groenland en is ook beschuldigd van de hoge zelfmoordcijfers onder de lokale bevolking. Klimaatverandering zorgt ervoor dat het ijs en de sneeuw op het eiland snel smelten, wat volgens zeewetenschappers de zeespiegel tot gevaarlijke niveaus zou kunnen doen stijgen.
