Zuid-Afrika, gelegen aan de zuidpunt van Afrika, is een land van gevarieerde landschappen. Het is beroemd om zijn goud- en wijnproductie. Zuid-Afrika trekt duizenden bezoekers vanwege zijn natuurschoon, stranden, valleien, wilde safari's, bergen en historische steden. Van al deze natuurlijke wonderen krijgt Karoo speciale aandacht van geologen, avonturiers en reizigers. De Karoo is een uitgestrekt semi-verlaten natuurgebied in Zuid-Afrika; het is hoofdzakelijk verdeeld in twee grote onderverdelingen bekend als de Grote Karoo en de Kleine Karoo, die beide worden gedeeld door het Swartberg gebergte. Er zijn ook andere onderverdelingen van Karoo, gebaseerd op zijn diverse microklimaten. De Karoo-regio staat bekend om de lage regenval, de droge lucht, het ontoegankelijke landschap en de extreem uiteenlopende klimaten. Daarom noemden de vroege Europese ontdekkingsreizigers het een angstaanjagende plaats van extreme klimaatveranderingen.
Geschiedenis van menselijke activiteit in de Karoo
Lange tijd was de Karoo de thuisbasis van kleine groepen Khoisan-stammen die de enige bewoners waren van dit barre en kale land. Europeanen waren de eersten die probeerden Karoo te verkennen. Na vele mislukte expedities drongen ze uiteindelijk door in de Karoo in het midden van de zeventiende eeuw door hard te vechten tegen het dorre klimaat. Maar al snel beseften ze dat de Karoo niet geschikt is voor permanente nederzettingen. De uitvinding van de windpomp en de constructie van het spoorwegsysteem in de late 1800's maakten uiteindelijk plaats voor permanente nederzettingen in de Karoo. Ongeacht het extreme klimaat en de droge omstandigheden was ondergronds water nu toegankelijk met behulp van windpompen. Door deze verandering konden de Europeanen kolonisten en boerderijen in de Karoo vormen. Dit leverde wol en bont voor de Europese markten en produceerde enkele van de beste wijnen ter wereld. Tegenwoordig wordt Karoo beschouwd als een van de belangrijkste toeristische bestemmingen in Zuid-Afrika.
Great Karoo: Functies en geografie
The Great Karoo bevindt zich tussen het Great Escarpment-plateau in het noorden en het Swartberg-gebergte in het zuiden. Het Swartberg gebergte verdeelt het van de Little Karoo. In het oosten deelt het zijn grenzen met Highveld en Eastern Midlands, terwijl Namaqualand in het westen ligt. Het Grote Karoo-bekken is verdeeld in twee delen die bekend staan als het oostelijke bekken en het westelijke bekken. Het oostelijke stroomgebied bestaat uit een groot deel van de Grote Karoo met een oppervlakte van 480-kilometers van noord naar zuid en 80 tot 130 kilometer breed. In tegenstelling tot het droge klimaat, creëren een aantal bovenloopgen van vijf verschillende rivieren vruchtbare weidegebieden voor vee in het oostelijke stroomgebied. Great Karoo is gemaakt door het westelijke stroomgebied van de Dorig River en bestaat uit een gebied met 225-kilometers van het noorden naar het oosten en 80-kilometers in de breedte.
De Grote Karoo verdeelt verder in Upper Karoo en de Lower Karoo. Upper Karoo heeft een ruig landschap dat veel platte heuvels omvat die bekend staan als "Karoo Koppies", terwijl Lower Karoo een heuvelachtig landschap in de westelijke zone heeft. Dit omvat enkele delen van de Cape Fold Mountain Range die afdalen terwijl je naar het oosten gaat, waardoor een oostelijke vlakke vlakte ontstaat.
Little Karoo: Functies en geografie
Aan de andere kant, 40 naar 60 kilometers van noord naar zuid en 290 kilometers van oost naar west, valt de Little Karoo in een relatief minder droog klimaat en ontvangt meer neerslag dan de Great Karoo. De Kleine Karoo kan worden omschreven als een vallei die is afgescheiden van de Grote Karoo Swartberg en Cape Fold Mountain Range in het noorden die naar de Langeberg en de Outeniqua-bergketen in het zuiden leidt.
Flora en Fauna van de Karoo
Karoo's gevarieerde en extreme klimaat wordt gedomineerd door dorre flora met een verscheidenheid aan kleine en groene struiken, eenjarige planten en Asteraceae. De Karoo was ooit de thuisbasis van een verscheidenheid aan fauna die uiteindelijk instinct werd of gemigreerd vanuit het gebied. Dit omvat grote dieren zoals nijlpaarden, neushoorns, olifanten, leeuwen, luipaarden en andere dieren zoals cheeta's, hyena's, jakhalzen, zebra's, quagga's, wildebeesten, springbokken, blesboks en elanden. Tegenwoordig zijn er in de Karoo veel struisvogelboerderijen te vinden, terwijl veel wilddieren ook opnieuw zijn geïntroduceerd in Karoo's natuurreservaten.
