George Washington identificeerde de site voor de bouw van het Witte Huis in 1791. Het ontwerp van de structuur wordt gecrediteerd aan James Hoban, een in Ierland geboren architect. De eerste president die in het gebouw woonde, was John Adams in 1800, maar in 1814 hebben de Britten het in brand gestoken. De structuur is sindsdien uitgebreid en gerenoveerd en het dient als een museum over de Amerikaanse geschiedenis. Het gebouw heeft zes niveaus, 35-badkamers en 132-kamers.
Sanitair geschiedenis
President John Adams heeft tijdens zijn ambtstermijn een vorm van sanitair geïmplementeerd toen hij een ijzeren tuinpomp had met 'negen uitloopopeningen' die aan een put waren bevestigd in het gebouw van de Schatkamer. Deze pomp bracht water naar het terrein van het Witte Huis. Het leidingwater werd geïntroduceerd tijdens de ambtsperiode van Andrew Jackson in 1833 en 1834, een "badruimte" werd gecreëerd in de West Wing. Een badkamer op de 2nd-verdieping met permanente badfaciliteiten werd opgericht tijdens het presidentschap van Franklin Pierce. De badkamer was een van zijn soort met warm en koud water leidingen. Vóór deze verbetering moesten ketels met warm water uit de badkamer van de oostvleugel worden getransporteerd en moesten draagbare baden ook in de 2nd-vloer worden gewassen.
Omschrijving
De renovatie van het gebouw onder president Truman creëerde een badkamer in bijna alle kamers op de onderste verdieping van de woning. De huidige badkamers zijn voorzien van moderne faciliteiten, zoals porseleinen kommen, witte marmeren vloeren en automatische spoeling. De badkamers zijn bovendien gestapeld met toiletpapier van hoge kwaliteit, terwijl sommigen van de badkamers in de bibliotheek papieren handdoeken hebben met het zegel van de president. Sommige badkamers in de West Wing zijn multi-stal met douchestallen en schoenpoetsmachines.
Genderneutrale badkamer
Tijdens de ambtstermijn van president Obama werd in 2015 een sekseneutrale badkamer onthuld in het Witte Huis. De verhuizing was in overeenstemming met de inspanningen van de administratie om de LGBT-bevolking te omvatten en om tolerantie en inclusiviteit aan te duiden. De badkamer is gecreëerd in het Eisenhower Executive Office Building, dat veel personeel uit het Witte Huis huisvest. De administratie verklaarde dat het personeel en gasten meer opties zou bieden om die toiletten te gebruiken die consistent zijn met het geslacht waarmee ze zich identificeren. De verhuizing kwam op de hielen van de toegenomen gesprekken over LGBT-rechten. Toen president Obama eenmaal zijn functie verliet en president Donald Trump hem opvolgde, was het lot van de neutrale badkamer onzeker, maar de regering van president Trump heeft verklaard dat het dit zou houden.
Betekenis van de genderneutrale badkamer
Aanhangers van LGBT-rechten prezen de opname van een sekseneutrale badkamer in het Witte Huis. Zulke badkamers zijn in de VS toegenomen in gebieden zoals werkplaatsen en onderwijsinstellingen. De LGBT-gemeenschap verwelkomde de verhuizing omdat andere Amerikaanse staten wetgeving overwogen die individuen zou beperken om de badkamers te gebruiken die overeenkomen met het geslacht dat ze bij de geboorte toegewezen kregen. In het ambt van Obama heeft de regering verschillende regels geïmplementeerd met betrekking tot de opname van de LGBT-populaties. Bedrijven die federale contracten genieten, werden bijvoorbeeld verbannen van discriminatie van LHBT-werknemers. De sekseneutrale badkamer wordt dus gezien als de beweging naar inclusie en volledige participatie van LHBT-individuen in de samenleving.
