Steden zijn centra van innovatie en bedrijven. Ze geven de economische, sociale en politieke toestand van het land en zijn bevolking weer. Steden zijn anders ingedeeld, afhankelijk van de rol die ze op het wereldtoneel spelen. Hoewel de stad Tokio de grootste ter wereld is met een populatie van ongeveer 38,000,000, wordt het beschouwd als een Alpha + stad, één niveau lager dan de steden New York en Londen die worden beschouwd als Alpha ++ steden. Andere Alpha + -steden zijn Shanghai, Tokio, Dubai, Singapore, Hong Kong, Parijs en Beijing. Om als een mondiale stad te worden beschouwd, moet een stedelijk centrum aantonen dat het een aanzienlijk wereldwijd voordeel geniet ten opzichte van andere steden en dient het als een hub binnen het economische systeem van de wereld. Aanvankelijk werden globale steden gerangschikt afhankelijk van hun grootte. Tegenwoordig worden verschillende andere factoren dan de grootte van de stad overwogen. Amsterdam, Houston, Mexico-stad, Parijs, São Paulo en Zürich zijn allemaal gegroeid tot wereldsteden. Deze steden bezitten verschillende gelijkaardige kenmerken, waaronder Home naar verschillende financiële dienstverleners en instellingen, hoofdkantoren naar grote multinationals, domineren de handel en economie van hun landen en zijn een belangrijk knooppunt voor lucht-, land- en zeevervoer. Ze zijn ook centra van innovatie, beschikken over goed ontwikkelde infrastructuur, een grote bevolking van werknemers en fungeren als de centra voor de communicatie van wereldwijd nieuws.
Enkele van 's werelds bekendste wereldsteden
Volgens de Global Cities Index van AT Kearney, 2017, was New York de stad te slim af als de best presterende stad ter wereld, terwijl de laatste op de tweede plaats eindigde. Parijs, Tokio en Hong Kong volgden respectievelijk. De stad San Francisco stond bovenaan de Global Cities Outlook Index voor respectievelijk New York, Parijs, Londen en Boston. New York werd gerangschikt als de beste stad voor zakelijke activiteiten en menselijk kapitaal. Parijs stond bovenaan de beste steden voor informatie-uitwisseling, terwijl Londen de beste stad was voor een culturele ervaring. Washington, DC de beste stad voor politieke engagementen. Hon Kong heeft de reputatie een wereldleider te zijn in luchtvrachten, terwijl Brussel er trots op is de beste plaats te zijn om een ambassade op te zetten.
Redenen voor toename van wereldwijde steden
De toename van wereldsteden hangt samen met de globalisering van economieën en de centralisatie van massaproductie in stedelijke centra. De twee factoren hebben geleid tot het ontstaan van netwerken van activiteiten die gericht zijn op het voldoen aan de service- en financiële vereisten van multinationals. De steden worden mondiaal terwijl andere deïndustrialisatie of stagnatie van hun economieën lijden.
Kritiek op wereldsteden
Ondanks dat ze een belangrijke rol spelen in de wereldeconomie, staat de thesis van de stad erom bekend dat ze een bedreiging vormt voor staatsperspectieven. Deze steden zijn ervan beschuldigd hun bereik te richten op andere wereldsteden en steden te verwaarlozen binnen het nationale bereik. Deze steden zijn meer verbonden met de buitenwereld dan met hun binnenlandse economie. Hoewel ze onderling verbonden en van elkaar afhankelijk zijn, zijn global cities altijd in een concurrerende staat. De steden New York en Londen hebben geprobeerd elkaar te slim af te zijn als de wereldwijde financiële centra. Lokale overheden hebben er alles aan gedaan de wereldsteden op hun grondgebied te promoten als economische of culturele centra en plaatsen voor innovatie.
