Het definiëren van Dryland Agriculture
Grote delen van het aardoppervlak zijn droog en ontvangen lage volumes jaarlijkse neerslag en met weinig of geen toevoer van water uit rivieren of andere zoetwaterbronnen. Toch blijven miljoenen mensen in dergelijke gebieden wonen, vaak afhankelijk van gespecialiseerde landbouwmethoden voor het verbouwen van gewassen om aan hun voedingsbehoeften te voldoen. Drooglandbouw verwijst naar de praktijk van het telen van gewassen in afwezigheid van irrigatievoorzieningen in droge gebieden (gebieden die minder dan 50 inch jaarlijkse neerslag ontvangen). Het succes van de dryland-landbouw hangt af van het efficiënte gebruik van het kleine vocht dat op de bodem van akkerland wordt opgesloten voor het verbouwen van gewassen, en ook van de verstandige selectie van gewassen die zich geschikt aanpassen aan de landbouwomstandigheden van de drooglandbouw.
Gebieden van de wereld waar Dryland Farming uitgebreid wordt beoefend
Droge landerijen worden in veel droge delen van de wereld beoefend. Deze omvatten de landen van het Midden-Oosten, de steppe-landen van Eurazië en Zuid-Amerika, grote delen van Australië, Zuid-Rusland en de Oekraïne, en delen van Mexico, evenals vele gebieden in de Verenigde Staten zoals de Great Plains-regio en de droge, zuidwestelijke Verenigde Staten.
Gewassen geschikt en niet geschikt voor Dryland-landbouw
Gewassen die worden geteeld in landbouwlandbouwsystemen met droge grond, moeten zeer droogtetolerant zijn. Kiemende zaden of geroerde stekken van deze planten vereisen echter nog steeds een aanzienlijke hoeveelheid water. Daarom moeten normale watercondities beschikbaar zijn tijdens de eerste stadia van de plantengroei. Er wordt veel geëxperimenteerd met het bepalen van het soort gewassen dat door de drooglandbouw op een bepaalde locatie wordt geteeld. Naast de beschikbaarheid van water, werken de temperatuuromstandigheden, de aard van de bodem, de topografie van het land en andere factoren samen om het succes of falen van de groei van gewassen op een stuk land te bepalen. Vaak duurt het jaren van experimenteren om een succesvol gewas op drooglandbedrijven te vestigen. Maïs, sorghum en gierst zijn enkele van de graangewassen die het meest geschikt zijn voor de drooglandbouw. Peulvruchten zoals gewone bonen, cowpeas en pigeon erwten, bladgroenten zoals cassave greens, smeerwortel en leucaena, fruitgroenten zoals watermeloenen, okra, dadels, papaja, cashew, olijven en tamarindes, en olieplanten zoals owala en zonnebloempitten zijn meestal geschikt voor groei in droge klimaten. Onder de non-food commerciële gewassen die in dorre klimaten kunnen worden geteeld, zijn vezelproducerende planten zoals Sea Island Cotton en sisal, houtplanten zoals paraplu-doorn en voederleguminosen en grassen als mesquite, Mother of Cacao en Bermuda-gras. Sommige gewassen zijn echter volledig onmogelijk te kweken door de drooglandlandbouw, zoals de voedselgewassen van rijst (waarvoor 3,000 nodig is tot 5,000 liters water per kilogram geproduceerd gewas) en suikerriet (1,500 tot 3,000 liters water per kilogram), en bepaalde variëteiten van commercieel bijgesneden katoen (7,000-29,000 liters water per kilogram).
Gebruikte methoden
Drooglandbouw vergt veel inspanning om te voorkomen dat de bodem vochtig wordt. Vorming van bodemkorst aan het oppervlak wordt voorkomen door grondbewerking om regenwater naar binnen te laten sijpelen en de wortels van de plant te bereiken. Afvloeiing van water uit gewasvelden wordt gecontroleerd door de velden te nivelleren en tot stand te brengen bunds of contourstroken. Verdamping van grondwater wordt geremd door mulchen en het planten van beschuttingriemen van bomen en struiken. Bij drooglandlandbouw worden gewassen ook op een meer verspreide manier geplant, en in mindere aantallen in totaal, dan wat wordt gezien in "natte" landbouwmethoden. Onkruid wordt volledig vernietigd, zodat deze onbetekenende planten niet concurreren met de gewassen voor water. Strippen bijsnijden wordt ook veel toegepast in de droge landlandbouw. Tijdens de braakliggende perioden in de drooglandlandbouw worden er geen gewassen in de velden verbouwd om de grond in staat te stellen vocht te absorberen en vast te houden en hun voedingsvermogen op te laden.
Economisch belang
Drooglandbouw is van groot belang om de economische stabiliteit van een regio of natie met droge gebieden te waarborgen. Zonder deze landbouwpraktijk zouden uitgestrekte stukken land in de wereld onvruchtbaar en onproductief blijven. Hoewel de droge landlandbouw veel financiële investeringen en hard werk vraagt om te worden vastgesteld, en de oogstopbrengsten over het algemeen relatief lager zijn, zou zonder deze vorm van landbouw de bevolking die in de droge gebieden van de wereld woont volledig afhankelijk moeten zijn van externe bronnen van landbouw. voedsel om aan hun voedingsbehoeften te voldoen. Dit zou een nadelige invloed hebben op de economie van een land aangezien zelfvoorziening, in termen van productie van voedselgranen om de bevolking van het land te voeden, verloren zou gaan.
Ecologische betekenis
Vandaag de dag, nu de gevolgen van de klimaatverandering de wereld en het probleem van de woestijnvorming zwaarder belasten, zijn er meer boeren over de hele wereld van plan om de methoden van de drooglandbouw te gebruiken om hun eigen akkerbouwgewassen te bewerken. In 2013 beleefde Californië ooit het droogste geregistreerde jaar ooit en verloor bijna $ 2 miljard USD aan economische landbouwoutput in 2014 vanwege de droogte. In de nabije toekomst zouden veel akkerlanden van nu misschien volledig moeten afhangen van methoden voor de landbouw in droge gebieden om hun landbouwoutput te ondersteunen.
