Baggeren is het afgraven van bodembodemsedimenten en het afvoeren naar verschillende locaties. Het vergemakkelijkt het navigatieproces en helpt vaartuigen om hun dagelijkse zeevervoeractiviteiten soepel te laten verlopen. De techniek wordt ook gebruikt voor het vissen en het aanvullen van zand op stranden met lage zandstanden. Baggeren wordt ook gedaan om havens, bruggen, pieren, dokken en andere funderingswerken te creëren en om de weg vrij te maken voor een soepeler waterpeil. Andere redenen zijn onder meer graven naar goud, mineralen en andere materialen. Baggeren wordt ook gebruikt om overstromingen te voorkomen en afval te verwijderen. Het verbetert de productiviteit en de economie omdat het de snelheid van schepen vastzet, waardoor goederen op tijd kunnen worden afgeleverd.
Werkwijze
Baggeren wordt gebruikt om ertsen en mineralen uit onderwatermijnen te winnen. Het proces wordt ook uitgevoerd in de zeeën, oceanen, stranden, rivierbeddingen en besmette gebieden over de hele wereld om zand te recyclen en waar nodig te gebruiken. Veel bouwlocaties gebruiken ook baggeren om beton te produceren. Door de diepte van een kanaal te vergroten, kan baggeren helpen bij overstromingspreventie. De methode kan ook anti-eutrofiëringsactiviteiten ondersteunen en vervuilde gebieden terugwinnen.
Baggeren wordt uitgevoerd met behulp van verschillende gereedschappen en machines die worden bediend via schepen. De basis is de zuiggraafmachine, die werkt als een stofzuiger. Het zuigt de sedimenten op in zijn lange buis. De andere gereedschappen omvatten een sleephopperzuiger met een sleepkop die de sedimenten verzamelt en laat vallen in hoppers die aan de graafmachine zijn bevestigd. Verder plaatsen deze hoppers de sedimenten naar andere gebieden. Andere methoden omvatten het inzetten van cutterzuiger die wordt gebruikt voor de gebieden met harde oppervlaktematerialen. Ze snijden de lagen van sedimenten door, maken ze zacht en vervolgens worden sedimenten verzameld, opgeslagen en afgevoerd op de relevante locaties.
Geschiedenis
Oude Romeinen gebruikten baggeren als een populaire methode om de navigatiekanalen te verdiepen voor een vlot transport van schepen. "Spoon and bag" dredges waren enkele van de oudste gereedschappen die de Romeinen voor dit doel gebruikten. Roterende loopbanden werden gebruikt voor baggeren door de vroege 1600's. Door 1880 werden meer geavanceerde en soepele baggergereedschappen en -machines ontwikkeld om het zeevervoer te verbeteren. Veel contractbedrijven zouden banen aannemen om baggerwerkzaamheden uit te voeren. Cut-off tools werden geïnnoveerd om harde rivieren en oceaansedimenten in de 19 eeuw te verzachten. Baltimore in de VS was de eerste haven die baggerwerk gebruikte om de bodem in 1783 uit te graven.
Zorgen
Er zijn veel complicaties die ontstaan door baggeren. Deze zorgen omvatten:
- De uitstoot van giftige chemicaliën uit de sedimenten in het water, die de aquatische ecosystemen negatief beïnvloeden.
- Verhoogde vervuiling van op dreg gebaseerde locaties.
- Een stijging van de troebelheid van water, die het metabolisme van soorten beïnvloedt en het waterleven verstoort.
Vanwege deze nadelige milieueffecten van baggeren, werd de Amerikaanse Clean Water Act aangenomen om het baggerproces te beperken. Gespecialiseerde bedrijven moeten nu vergunningen en toestemmingen verkrijgen van het Army Corps of Engineers en kunnen baggeren alleen uitvoeren in gemarkeerde gebieden die worden bewaakt door middel van GPS-systemen. Bureaus moeten ook rapporten voorbereiden en presenteren aan hogere autoriteiten.
