Fysieke beschrijving
Een kritisch bedreigde antilopensoort, de addax-antilope staat momenteel op het punt van uitsterven met slechts drie exemplaren van deze soort in het wild in Niger, zoals blijkt uit rapporten van de International Union for the Conservation of Nature (IUCN). Deze antilopen hebben een gemiddelde lengte van ongeveer 150 tot 170 centimeter, waarbij vrouwen kleiner zijn dan mannen. De mannetjes wegen rond 99 tot 124 kilogram, en vrouwtjes wegen rond 60 tot 125 kilogram. De kleur van de addax antilopen varieert tussen zomer en winter. In de zomer sieren ze een witachtige of zanderige beige-kleurige vacht die helpt weerkaatsen van de hitte in het hete woestijnweer en in de winter verandert hun vachtkleur in grijsachtig bruin terwijl hun achterpoten en -benen wit blijven. De addax-antilope heeft ook een paar gedraaide hoorns met ringvormige ruggen in de onderste en middelste delen, een plukje zwart haar dat zich uitstrekt van de basis van hun hoorns tot tussen hun ogen van waaruit een witgekleurde patch een X-vormige vormt vorm tot het midden van hun wang. Ze hebben ook een bruin haar op het voorhoofd dat zich over een korte afstand langs de nek uitstrekt, en stevige benen en platte hoeven die ze stabiliseren in het zanderige terrein van het woestijnlandschap.
Dieet en Gedrag
De addax antilopen zijn herbivoor van aard en voeden zich intensief met woestijnvegetatie zoals kruiden, grassen en struiken. Ze voeden zich met bladeren, scheuten, zaden en andere plantendelen. Parnicum gras is een van de meest favoriete voedselbronnen van addax antilopen, en deze soorten voeden zich alleen met de zaden en scheuten van deze planten. De waterbehoefte van deze soort is ook laag omdat de dieren hun water voornamelijk verkrijgen uit de plantenbronnen die ze consumeren. De addax-antilopen leven in kuddes van 5 tot 20-dieren geleid door een dominante man en blijven liever in een enkele habitat of dwalen rond naar andere gebieden. Deze antilopen geven er ook de voorkeur aan te wonen in gebieden met relatief hogere regenvalniveaus, zodat ze in dergelijke gebieden een grotere bron van voedsel kunnen verkrijgen.
Habitat en bereik
De addax-antilope leeft in de stenige en zanderige woestijnen van de wereld, evenals semi-woestijn en droge steppegebieden. Ze waren ooit wijdverspreid over grote delen van de Sahel en de Sahara in Afrika ten westen van de Nijl en waren aanwezig in bijna alle landen die binnen de grenzen van de Sahara liggen. Ze zijn echter volledig uitgestorven in de meeste van deze landen, zoals Egypte, Soedan en Libië, en de huidige populatie van deze antilopen is sterk verminderd en beperkt tot alleen het Termit-massiefreserve in Niger. Er zijn ook meldingen van waarnemingen van deze antilopen in andere delen van Niger, Tsjaad en sommige andere delen van Afrika.
Bedreigingen en instandhoudingsinspanningen
De addax-antilopen zijn tegenwoordig een van de meest bedreigde soorten van de wereld met populaties die bijna op het punt van uitsterven staan. Jagen op hun huid en vlees door de eeuwen heen was een van de belangrijkste redenen achter hun huidige bedreigde status. Andere factoren zijn het doden van wegen, het verlies van leefgebied aan menselijke nederzettingen die bewonen de waterpoelen waar de antilopen zich voeden tijdens het droge seizoen, en toegenomen verwoestijning en resulterende droogtes. Hoewel de wilde populaties van deze soort bijna volledig zijn gedecimeerd, zijn sommige in gevangenschap gefokte populaties te vinden in het Midden-Oosten en de Verenigde Staten. De antilopen zijn in veel Afrikaanse landen aanzienlijke bescherming geboden, maar het gebrek aan voldoende fondsen voor de bescherming van deze soorten heeft geleid tot het verlies van deze soorten en hun uitsterven in veel landen, ondanks hun beschermde status in het wettelijk kader van die landen. . Deze antilopen zijn opnieuw geïntroduceerd in Tunesië en Marokko.
Reproductie en levenscyclus
De mannelijke addax-antilopen zijn geslachtsrijp door de leeftijd van 2 terwijl vrouwen rijpen op de leeftijd van 2 tot 3. De fokkerij vindt het hele jaar door plaats, maar pieken elk jaar tegen het einde van de winter en het begin van de lente. De draagtijd van deze soort is ongeveer 9 maanden en er wordt slechts één kalf geboren aan het einde van de draagtijd. De kalveren zijn ongeveer 5 kilogram in gewicht en zijn afhankelijk van de moedermelk voor ongeveer 23 tot 29 weken sinds de geboorte. Deze antilopen overleven ongeveer 19 jaren in het wild.
