Honduras is het op één na grootste Spaanssprekende land in Midden-Amerika. In de afgelopen jaren is de economie van het land gegroeid met een gemiddeld jaarlijks percentage van 7%, het hoogste groeipercentage in Latijns-Amerika. De Centrale Bank van Honduras heeft een cruciale rol gespeeld bij het stabiliseren van de economische groei in het land door regelmatige controles van de banksector. De nabijheid van het land tot de Caribische Zee en de Stille Oceaan maakt het tot een aantrekkelijk zakencentrum. Dit leidde ertoe dat de regering San Pedro uitsprak als een belastingvrije zone, waardoor internationale bedrijven enorm in het land konden investeren. Vanwege de invloed van deze internationale bedrijven is er een groot aanbod van Amerikaanse dollars in Honduras. De officiële valuta is echter de Hondurese lempira, gecodeerd als HNL en gesymboliseerd als L.
Geschiedenis van de Hondurese Lempira
De Hondurese lempira werd voor het eerst uitgegeven in 1931 in plaats van de Hondurese peso, de formele valuta in die tijd. De valuta is genoemd naar het hoofd van de 16e eeuw, cacique Lempira, van de inheemse Indiase Lenca-gemeenschap, die de verzetsbeweging tegen de Spaanse overheersing leidde. De valuta begon te handelen in de Hondurese Exchange Market in de late 1980s ten opzichte van de Amerikaanse dollar, de basisvaluta, bij 20 cent. De valuta blijft waarde winnen en handelt momenteel op HNL23.44 ten opzichte van de Amerikaanse dollar.
Lempira-munten
De eerste lempira-munten werden uitgegeven voor circulatie in 1931 in coupures van 5, 20 en 50 centavos. In 1932 werd de 10 centavos-munt geïntroduceerd en later in 1939 werd de Xavumx-centavomunt gedistribueerd. Lempira-munten werden aanvankelijk geslagen in zilver, maar werden vervangen door cupro-nikkel in 1. Met de devaluatie van de munten in de loop van de jaren ten opzichte van de US-dollar, werden de 1967- en 1-centavomunten geleidelijk uitgefaseerd in 2 en 1974, waardoor de 1998-, 5-, 10- en 20-munten in omloop bleven.
Lempira-bankbiljetten
Bankbiljetten werden voor het eerst gedrukt en gedistribueerd in Honduras in 1932 door de Bank van Honduras en de Banco Atlántida in coupures van 1, 2, 5, 10 en 20 lempira. In 1950 annexeerde de Bank of Honduras de productie en het drukken van papiergeld en introduceerde de 50 lempira-noot in 1951 en de 100 lempira-notitie in 1975. In 1995 sloeg de bank de 500 lempira-notitie. Meer recentelijk begon een nieuwe 20 lempira-toon in 2010 te circuleren en werd afgedrukt vanuit een polymeerbasis.
De verschillende denominaties van lempira-bankbiljetten bevatten afbeeldingen van prominente leiders in het land. Cacique Lempira is de meest voorkomende figuur, en is te zien op de 1 lempira-noot. Marco Aurelio Soto, voormalig president van Honduras, staat op de 2 lempira-munt, terwijl de veroveraar van de La Trinidad-veldslag, Francisco Morazán, op de 5 lempira-munt staat. Andere voormalige presidenten, zoals Jose Cabañas en Manual Galvez, hebben hun portretten op respectievelijk de 10- en 50 lempira-munten. De oppositieleider van het land, Dionisio de Herrera, heeft zijn portret op de 20 lempira-bill staan, terwijl Jose Cecilio, een gerenommeerd filosoof te zien is op de 100 lempira-noot, en het portret van biograaf Rosa Ramon is afgedrukt op de 500 lempira-toon.
Een ander opmerkelijk kenmerk van lempira-bankbiljetten is dat ze in verschillende kleuren zijn, waardoor ze gemakkelijk te onderscheiden zijn: L1 (rood); L2 (paars); L5 (donkergrijs); L10 (bruin); L20 (groen); L50 (blauw); L100 (geel); en L500 (magenta).
