Wat is de Overeenkomst van Cotonou?
Partnerschapsovereenkomst van Cotonou (CPA) is een uitgebreid samenwerkingsverdrag ondertekend tussen de vijftien lidstaten van de Europese Unie (EU) en achtenzeventig landen in Afrika, het Caribisch gebied en de Stille Oceaan (ACS) in juni 23, 2000, in Cotonou Benin voor de periode 2000 tot 2020 . Het werd eerst afgedwongen in 2003 en herzien in 2005 en maart 2010. De CPA is gericht op armoedebestrijding en uiteindelijke uitroeiing van duurzame ontwikkeling.
Achtergrond
De samenwerking tussen ACS en EU werd geleid door de Lomé-conventies van 1975 voorafgaand aan het jaar 2000. De beslissing om deze betrekkingen opnieuw te strategiseren was vanwege de aanzienlijke vooruitgang in de mondiale sociaal-economische en politieke betrekkingen. De 2010-herziening van de ACP beschouwde nieuwe mondiale uitdagingen. Uniek hierin is het groeiende belang van regionale integratie bij het aanpakken van grensoverschrijdende uitdagingen, de noodzaak om de Millennium Development Goals (MDG's), klimaatverandering en stabiliteit te halen. Andere doelstellingen waren de opname van andere niet-statelijke actoren, zoals maatschappelijke organisaties, doeltreffendheid van hulp, samenwerking bij vredesinitiatieven en bevestiging van de rol van economische partnerschapsovereenkomsten (EPA) bij het stimuleren van ontwikkeling.
Thematische gebieden
De CPA richt de noord-zuid-samenwerking op drie pijlers: ontwikkelingssamenwerking, politieke samenwerking en economische en commerciële samenwerking. De leidende beginselen bieden gelijke partnerschappen en voorzieningen voor ACS-landen om hun eigen ontwikkelingsstrategieën te bezitten, deelname van extra niet-overheidsactoren, voortdurende dialoog en wederzijdse verantwoordelijkheid over fundamentele en universele kwesties zoals mensenrechten en differentiatie en regionalisering op basis van partnersniveau van ontwikkeling, prestaties, economische behoeften en ontwikkelingsstrategie.
Politieke voordelen
De overeenkomst geeft de ACS-lidstaten de kans om politieke uitdagingen uit het verleden aan te pakken en ervan te leren. De politieke dialoog voor een krachtige ACS-EU-samenwerking is een sleutelelement in de overeenkomst en heeft betrekking op kwesties die voorheen niet in de ontwikkelingssamenwerking aan de orde waren. Deze omvatten migratie, wapenhandel en vrede en veiligheid. Ook is "goed bestuur" een essentieel onderdeel dat, als het wordt geschonden, kan leiden tot gedeeltelijke of volledige opschorting van de samenwerking tussen het land dat in overtreding is en EU. Krachtens de overeenkomst worden zowel overheids- als niet-statelijke actoren aangemoedigd om deel te nemen aan eerlijke, evenwichtige politieke dialogen om een democratische cultuur, goed bestuur, rechtvaardige verdeling van middelen, waardigheid en vrijheden, veiligheid, stabiliteit en de rechtsstaat te bevorderen. De overeenkomst benadrukt de eerbiediging van mensenrechten en vrijheden. Internationale instellingen zoals de Afrikaanse Unie en het Internationaal Strafhof krijgen een mandaat voor conflictoplossing en verantwoordingsdiensten in tijden van grote uitdagingen en conflicten. Dergelijke uitdagingen variëren van handelsgeschillen tot misdaden tegen de menselijkheid.
Voordelen van ontwikkelingssamenwerking
De CPA schaft de toeslagrechten af en introduceert prestatie-gebaseerde hulp. Dit betekent dat er meer geld kan worden gegeven aan landen die verantwoording verschuldigd zijn aan hun donoren en begunstigden. Hulp kan worden verminderd of ingetrokken als deze niet goed wordt beheerd. De EU kan meer stimulerende bedragen uitzenden naar landen die goed bestuur en democratie verbeteren. In de overeenkomst is een pool voor noodfondsen ingesteld die moet worden gebruikt in tijden van humanitaire respons. Alle staatspartners in de ACS en de EU krijgen een gelijke behandeling. ACS-landen zijn nu vrij om hun ontwikkelingsstrategieën te bepalen met de steun van niet-statelijke actoren en worden gestaag geïntegreerd in de wereldeconomie. Hoe kwetsbaarder Least Developed, Land Locked en Island (LDLICS), de ACS-landen kunnen profiteren van de kansen die de overeenkomst biedt om hun ontwikkeling te versnellen. Volgens de CPA, mondiale uitdagingen van het bevorderen van universele mensenrechten, gelijkheid, migratie, klimaatverandering cultuur en erfgoed, terrorisme, piraterij, wapenproliferatie en internationale georganiseerde misdaad zoals mensenhandel worden gezamenlijk aangepakt door middel van uitgebreid en geïntegreerd lokaal en internationaal beleid ter bevordering van duurzame ontwikkeling, vrede, veiligheid en welvaart. Eerlijke behandeling van andere onderdanen die legaal op het grondgebied van een land wonen, is verzekerd in de overeenkomst. Buitenlanders krijgen rechten en plichten zoals die van burgers. Ze mogen niet sociaal, economisch of politiek gediscrimineerd worden.
Voordelen in economische en commerciële samenwerking
Onder de CPA schafte de EU de niet-wederkerige handelsbenadering van de ACS-landen af. EPA's (ook bekend als vrijhandelsovereenkomsten) zijn bedoeld om individuele landen en regionale instanties in staat te stellen een restrictievrij marktsysteem te betreden. De CPA laat het aan de ACS-landen over om het niveau en de procedures van handelsonderhandelingen te bepalen, rekening houdend met hun regionale integratieproces. De ACS-landen worden aangemoedigd om collectief als een regio te onderhandelen, via bilaterale onderhandelingen tussen landen is het ook toegestaan. EPA's houden ook rekening met het ontwikkelingsniveau, de behoeften, de prestaties en de ontwikkelingsstrategie van partners. De LDLIS krijgen een meer speciale behandeling en gunstige voorwaarden waarmee zij zich prettig voelen. Ten slotte bieden EPA's individuele landen de kans om hun betrekkingen met de EU te verbeteren en een kans om toegang te krijgen tot internationale markten.
