Omschrijving
De Algonquin-mensen zijn een groep First Nations Aboriginals, die voornamelijk in de Canadese provincies Quebec en Ontario wonen. Kleinere aantallen worden ook in heel Canada en andere regio's in Noord-Amerika uitbetaald. Volgens antropologische experts tonen archeologische gegevens aan dat deze mensen de regio Ottawa Valley hun huizen veel langer hebben genoemd dan eerder werd gedacht. Sterker nog, men denkt dat ze daar al in ongeveer 8,000 hebben gewoond jaren voordat de eerste Europeanen Noord-Amerika begonnen te verkennen en zich te vestigen. Traditioneel hebben de Algonquin-mensen de Algonquin-taal gebruikt, een dialect dat onder hen in hun eigen taal bekend is Omàmiwininìmowin, die zelf was afgeleid van de Ojibwe-taal. Ze staan erom bekend nauw verbonden te zijn met de Ojibwe- en Odawa-volkeren, zowel op het gebied van taal als cultuur. Dit is een feit dat helemaal niet verrassend is, gezien het feit dat ze in de buurt van elkaar wonen en samen de Anishinaabe groep vormen binnen de grotere First Nations gemeenschap.
architectuur
Als volwaardige jagers-verzamelaars hadden de Algonquin-volkeren grote territoriale verspreidingsgebieden waarbinnen ze woonden en rondliepen op zoek naar voedsel. Niettemin, het beveiligen van warme schuilplaatsen om in te leven tijdens het koude winterseizoen was net zo goed een prioriteit voor de Algonquins als het vinden van voeding. Dus vertrouwden ze voornamelijk op hun verplaatsbare huizen, die "wigwams" werden genoemd om relatief ongehinderde bewegingen te behouden zonder het comfort op te offeren dat een huis biedt. Deze wigwams waren conische of koepelvormige woningen, uitgerust met een langwerpige of ronde vloer die plaats bood aan een tot twee gezinnen. Hun buitenste bedekkingen waren gemaakt van dierenhuiden, rietmatten of vellen schors. Deze bedekkingen werden ondersteund door stringers vastgebonden aan frames van buigzame palen die direct in de grond werden gestoken en dan aan het andere uiteinde aan elkaar werden vastgemaakt. Het middelste deel van de wigwam werd bewoond door een vuurplaats, waar kookgerei meestal werd opgehangen. Alles wat de Algonquin-mensen bezaten, werd rond de omtrek van de wigwams opgeslagen. Tenzij het erg koud was, sliepen ze meestal buiten de wigwams, warm en comfortabel door zich te bedekken met dekens gemaakt van dierenhuiden.
koken
De First Nations-volkeren van Canada waren deskundige jagers en verzamelaars die vertrouwden op wat Moeder Natuur hun als hun belangrijkste voedselbronnen voorzag. Sommige groepen, waaronder veel Algonkinnen, wisten ook hoe ze hun eigen gewassen moesten verbouwen. De meerderheid van hen verzamelde eetbare planten en jaagde op wilde dieren om voor hun gezin te zorgen. Degenen die de boerderij bouwden, kweekten squash, bonen en maïs, de belangrijkste gewassen van de inheemse Amerikaanse volken in het zuiden. Degenen die jaagden aten op wat ze in de wildernis konden doden. Algonquin-wild bestond uit walvissen, beren, kariboes, zeehonden, bevers, eekhoorns en elanden. Ze leefden in een koud klimaat, waar ze ook gingen en welk voedsel ze daar ook zouden vinden, ze aten, of dat nu witstaartherten op het land waren, of zeedieren zoals kabeljauw en kreeftachtigen. Voedselbereiding was meestal eenvoudig, waarbij het ging om roosteren, koken of drogen met rook.
Culturele betekenis
De Algonquin-volkeren waren diep religieus en geloofden in voortdurende interactie tussen de fysieke wereld en de spirituele wereld. Ze noemden hun spirituele leiders "sjamanen" of "medicijnmannen". Van deze vereerde gemeenschapsleden werd aangenomen dat ze speciale krachten hadden in het communiceren met geesten en verrichtten riten van magische aard om de zieken te genezen en boosaardige geesten weg te jagen. Ze waren ook handwerkslieden, zoals blijkt uit de uitgebreide bewerkingen van stekels en kralenwerk die werden gebruikt om de kleding van de Eastern Woodlands Algonquians te versieren. De beroemde "dromenvanger" is ook ontstaan binnen deze groep. Van deze werd verondersteld dat ze slechte dromen weg hielden door ze in hun web vast te haken en alleen de goede door te laten. De kleding van de Algonquin-volkeren was grotendeels gemaakt van dierenhuiden en bont, die waren gebruind door roken. Hertenleer was behoorlijk populair in die tijd, niet alleen omdat herten overvloedig waren, maar ook omdat de kleding die ze maakten comfortabel en langdurig was.
Bedreigingen
In tegenstelling tot sommige Native American en First Nations-groepen, stellen de meeste schattingen dat de Algonquin-mensen tegenwoordig een bevolking hebben die leeft en wel, vergelijkbaar met die gezien bij het eerste Europese contact. Algonquin-gemeenschappen zijn nog steeds te vinden in heel Canada tot op de dag van vandaag, met name in de Ottawa River Valley in Quebec en Ontario. Bekende gemeenschappen met significante hoeveelheden Algonkinnen die er tegenwoordig wonen, zijn Greater Golden Lake, Mattawa / North Bay, Ottawa en Snimikobi. Deze mensen werken continu aan een uniforme benadering om nederzettingen te bereiken die hen meer eigendom geven in hun voorouderlijke thuisland. Met de toegenomen landrechten hebben ze het gevoel dat ze gemakkelijker vredig met hun gezinnen kunnen leven en hun traditionele manieren in een moderne wereld kunnen beoefenen.
