De hoofdstad en grootste stad van Kaapverdië is Praia. De naam Praia of Praya betekent strand in zowel Creools als Portugees Creools. Praia is gebouwd aan de zuidkust van het eiland Santiago. De geschiedenis gaat terug tot 1460 toen Santiago Island werd ontdekt door een Italiaanse navigator en een nobele man genaamd Antonio da Noli. Praia bereikte de status van een stad in 1615 en in 1770 werd het de hoofdstad van het land nadat de voormalige hoofdstad Ribeira Grande onveilig was geworden door piratenaanvallen. In 1858 werd Praia een stad door middel van een officieel decreet en behield het zijn status als hoofdstad. De stad dient ook als de zetel van de gemeente Praia.
Aardrijkskunde
De stad beslaat 39.6 vierkante mijl van het gebied. Het ligt aan de zuidkust van het eiland Santiago, ongeveer 405 mijl ten westen van Dakar, Senegal. Praia ligt op een reeks van vulkanische plateaus en hun omliggende valleien, en de stedelijke nederzettingengebieden zijn voornamelijk gevestigd langs de valleien en op de top van de plateaus. Het stadscentrum, dat op een klein plateau is gebouwd, heet Platô. Vanwege het dorre klimaat van de stad is Praia niet erg biodivers. De wateren rond de stad herbergen echter een verscheidenheid aan vissoorten, waaronder rode tandbaars en mul. Soorten zoals de Diplodus prayensis zijn endemisch voor de kust van Praia en enkele andere delen van het eiland Santiago. Vogelsoorten zoals de lago mus en de Kaapverdische grasmus zijn ook rond de stad te zien.
Demografie
Toen de eerste nederzetting in het gebied Praia werd gevestigd, waren de meerderheid van de inwoners slaven. Tegenwoordig heeft de stad een diverse bevolking, bestaande uit de inboorlingen van het land, evenals immigranten uit andere landen. Volgens een 2013-censusrapport wordt Praia bewoond door ongeveer 138,782-mensen, wat neerkomt op ongeveer 25% van de bevolking van het land. Deze bewoners wonen in verschillende wijken in de stad. Het christendom is de dominante religie in Praia, met meer dan 85% van de inwoners die rooms-katholiek zijn.
Economie
Praia is niet alleen de hoofdstad van Kaapverdië, maar ook het economische centrum. Het bruto grootstedelijke product is ongeveer 39% van het BNP van de natie. De economie van de stad hangt af van de sectoren dienstverlening, industrie en handel. Praia heeft een bloeiende visserij-industrie aan de kust. De stad heeft een grote haven van waaruit de export van het land van suikerriet, koffie en tropisch fruit wordt verzonden. Benodigdheden zoals levensmiddelen komen ook het land binnen via de haven. Praia heeft het hele jaar door verschillende attracties en aangenaam weer, waardoor het een populaire bestemming is voor toeristen van over de hele wereld.
Klimaat
Het klimaat in Praia is een mild woestijnklimaat, aangemerkt als BWh in het Koppen-klassement. Het ervaart een zeer uitgesproken en langdurig droog seizoen gevolgd door een kort nat seizoen. De stad ontvangt gemiddeld 260 millimeters regen per jaar, voornamelijk tussen augustus en oktober, en het heeft geen regenachtige dagen tussen februari en juni. Praia ondervindt geen extreem warme of koude temperaturen zoals andere droge gebieden vanwege de ligging aan de zeezijde. Temperaturen zijn altijd warm gedurende het hele jaar, met een gemiddelde temperatuur tussen 23 ° C en 27 ° C. De temperatuurpatronen van Praia zijn vergelijkbaar met die van tropische klimaten, maar de neerslag is minder dan die wordt ontvangen in tropische klimaatzones.
