De burgeroorlog in Guinee-Bissau overspoelde het west-Afrikaanse land Guinee-Bissau tussen juni 7th, 1998 en May 10th, 1999. Ansumane Mane, de voormalige stafchef van het land die door president Vieira was geschorst wegens het naar verluidt bewapenen van een separatistische beweging, leidde een militaire opstand tegen de regering en veroorzaakte de oorlog. Naar schatting zijn 655-mensen gedood tijdens de burgeroorlog en meer dan 0.35 miljoen mensen zijn verdreven. De burgeroorlog eindigde nadat beide strijdende partijen het vuur hadden gestaakt en een regering van nationale eenheid hadden opgericht, een regering die van korte duur was.
Achtergrond
President Vieira en Ansumane Mane hadden een lange geschiedenis van samenwerking. De twee waren centrale figuren in de strijd van het land voor onafhankelijkheid van Portugal. Een militaire staatsgreep van 1980 stelde Vieira in staat te ascenderen naar het presidentschap, waarbij Mane hem steunde. Als president benoemde Vieira Mane tot stafchef, een functie die deze tot zijn schorsing in 1998 bekleedde. In de maanden voorafgaand aan de burgeroorlog vocht Guinee-Bissau tegen een groep separatisten uit de Casamance-regio. Het leger was in de regio ingezet om de separatisten in bedwang te houden, maar al snel besefte de regering dat hoge militaire officieren de separatisten wapens leverden. Deze verbazingwekkende onthulling leidde in februari 1998 tot de opschorting van Ansumane Mane.
Het gewapende conflict
Verkiezingen in mei 1998 zag dat Vieira zijn zetel als president behouden en een van zijn eerste acties was de vervanging van Mane als stafchef bij Humberto Gomes. Mane nam zijn ontslag niet lichtvaardig op zich en nam samen met een groep strijdkrachten de leiding over de internationale luchthaven en militaire kazerne van de Bissau in de hoofdstad van de natie op juni 7th, wat het begin markeerde van de burgeroorlog in Guinee-Bissau. Regeringstroepen, gesteund door troepen uit Senegal en Guinee, streden hevig tegen de rebellen, die tegen het einde van de 1998 het grootste deel van het land onder controle hadden. Interventies van de internationale gemeenschap vormden de sleutel tot vredesbesprekingen tussen de strijdende partijen. Na vele meningsverschillen kondigden Vieira en Mane de oprichting aan van een nationale eenheidsregering op 9TH februari, 1999. De verenigde regering was van korte duur als een militaire junta op 7TH, die president Vieira afzette en zich later overgaf op mei 10th. Mane bekleedde de functie van voorzitter van de Junta, waardoor hij in feite Guinese Bissau's staatshoofd werd, zij het voor een korte periode, van mei 7 tot mei 14th.
