Wat is een basisvoedsel?
De term hoofdvoedsel wordt gebruikt om een bepaalde voedingsstof te beschrijven die het grootste deel van het voedsel vormt dat een persoon gedurende een dag, week of maand kan eten. Hoofdvoedsel is wereldwijd verschillend, afhankelijk van beschikbaarheid. Traditioneel gesproken is het basisvoedsel van een specifieke regio meestal afkomstig uit die regio, wat verklaart hoe belangrijk het voor de mensen daar is geworden. Veel gemeenschappen over de hele wereld vertrouwen op slechts een of twee hoofdvoedsel om te overleven, niet alleen omdat ze lokaal worden geproduceerd, maar ook omdat ze vaak goedkoop en gemakkelijk verkrijgbaar zijn. Deze items bieden mensen het grootste deel van hun calorie-inname en voedingsbehoeften. In termen van voeding leveren hoofdvoedingsmiddelen in het algemeen ten minste een van de volgende macronutriënten: eiwitten, vetten en koolhydraten.
De meest voorkomende basisvoedingsmiddelen
Van alle planten die tegenwoordig in de wereld groeien, zijn net iets meer dan 50,000 geschikt voor menselijke consumptie. Van deze eetbare plantensoorten van 50,000 zijn alleen 15-soorten verantwoordelijk voor 90% van de calorieën die door mensen over de hele wereld worden geconsumeerd. Om de verklaring verder te vereenvoudigen, zijn de twee meest voorkomende hoofdvoedingsmiddelen ter wereld knolgroenten en granen. Voorbeelden van wortelgroente hoofdvoedingsmiddelen zijn: yams, aardappelen, yuca (ook bekend als cassava of maniok) en taro. Voorbeelden van graangewas basisvoedingsmiddelen zijn: maïs, rijst, tarwe, gierst en sorghum. Yuca, of maniok, is een van de belangrijkste basisvoedingsmiddelen in Latijns-Amerika (waar het gewas oorspronkelijk vandaan kwam) en West-Afrika (waar het later werd geïntroduceerd). In deze regio's zijn personen in meer tropische gebieden geneigd om op deze knol te vertrouwen. Aardappelen zijn daarentegen ontstaan in het Andesgebergte in Zuid-Amerika, waar ze nog steeds een van de belangrijkste basisvoedingsmiddelen zijn. Qua graankorrels is maïs, afkomstig uit Midden-Amerika, een van de belangrijke basisvoedingsmiddelen die worden geconsumeerd in Noord- en Zuid-Amerika. Rijst, afkomstig uit de zuidelijke en zuidoostelijke regio's van Azië, is nu een hoofdvoedsel in Azië en de rest van de wereld.
De wereldwijde verspreiding van basisvoedingsmiddelen
Naarmate de globalisering toeneemt en goederen en ideeën steeds meer worden uitgewisseld tussen de verschillende landen en culturen van de wereld, is het basisvoedsel in bepaalde gebieden ook in de loop van de tijd veranderd. In veel gevallen hebben gemeenschappen de landbouwtechnieken aangenomen die nodig zijn om specifiek basisvoedsel te verbouwen. Een hedendaags voorbeeld hiervan is quinoa, een graankorrel. Het gewas komt oorspronkelijk uit het Andes-gebergte in Zuid-Amerika. Gezien zijn voedingswaarde is quinoa populair geworden in meer ontwikkelde landen over de hele wereld en wordt het nu in grote hoeveelheden geëxporteerd. Een ander voorbeeld van de wereldwijde verspreiding van basisvoedingsmiddelen wordt aangetoond door de aardappel, die zijn weg vond uit het Andesgebergte helemaal naar Europa tijdens de 19E eeuw. De aardappel is nu onderdeel geworden van het traditionele dieet en de keuken van veel Europese landen. De bevolking van Ierland leed tussen 1845 en 1849, toen de meerderheid van de aardappelgewassen werd vernietigd door bacterievuur. In die tijd, bekend als de Grote Hongersnood, daalde de bevolking van Ierland met ongeveer 20% omdat mensen zo zwaar op de aardappel vertrouwden om te overleven.
