De Italiaanse vlag is een van de belangrijkste symbolen van de natie en wordt erkend onder de Italiaanse grondwet. De vlag wordt gewoonlijk de 'Tricolore' genoemd, vanwege het opvallende driekleurenontwerp met drie even grote, gekleurde stroken die verticaal op de vlag lopen. De Italiaanse vlag werd voor het eerst goedgekeurd in 1948 nadat het land de 1947-republikeinse grondwet had afgekondigd en een bepaling van de grondwet was. De vlag was echter al in gebruik in Italië, hoewel onofficieel sinds juni 18th, 1946. De Italiaanse vlag lijkt sterk op de officiële vlaggen van andere landen, waaronder de Mexicaanse vlag, die alleen qua beeldverhouding en de tint van de kleuren verschilt. De driekleur in de Italiaanse vlag lijkt ook sterk op de vlag van Ierland, maar verschilt alleen in de rode strook, terwijl de Ierse vlag in plaats daarvan een oranje strook draagt.
Beschrijving van de nationale vlag van Italië
De Italiaanse vlag is ontworpen op een horizontale rechthoek waarvan de lengte-breedteverhouding is ingesteld op 2: 3. De officiële beschrijving van de Italiaanse vlag staat beschreven in artikel 12 van de Italiaanse grondwet, waarin staat dat "de vlag van de Republiek de Italiaanse driekleur is in drie verticale banden van gelijke afmetingen." Gebaseerd op deze bepaling van de grondwet, de Italiaanse vlag draagt een driekleurig ontwerp, bestaande uit drie kleuren; groen, wit en rood (gearrangeerd van links naar rechts). De drie kleuren verschijnen als drie gelijke stroken die verticaal op de vlag lopen. De officiële beschrijving van de drie kleuren omvat Fern Green, Bright White en Flame Scarlet. De wet geeft niet de betekenis van de drie kleuren op de nationale vlaggen. Het volksgeloof in het land stelt echter dat de kleuren representaties zijn van de religieuze waarden van Italië, waar rood staat voor liefdadigheid, wit voor geloof en groen voor hoop. Een andere veel voorkomende verklaring achter de drie kleuren op de "Tricolore" is gebaseerd op de geschiedenis en geografie van het land. Van het rood wordt gezegd dat het het bloedvergieten vertegenwoordigt tijdens de oorlogen van de Italiaanse onafhankelijkheid, wit zou de sneeuw op de toppen van de Alpen vertegenwoordigen en groen zou het groene landschap van Italië vertegenwoordigen.
Geschiedenis van de Italiaanse vlag
De 'Tricolore' werd voor het eerst gebruikt aan het einde van de 18e eeuw door studentenactivisten in Bologna die als doel hadden de toenmalige katholieke regering van Bologna in 1794 omver te werpen. Deze studenten die geïnspireerd waren door de revolutie Jacobin ontwierpen de driekleur na het toevoegen van de groene strook aan de rood-witte officiële vlag van Bologna. De Cisalpine-republiek nam later in januari 1797 officieel de vlag "Tricolore" aan, en werd daarmee de eerste republiek in Italië die officieel de driekleurenvlag gebruikte nadat Napoleon de verovering van Italië had overwonnen. Het Koninkrijk Italië zou later de driekleurenvlag gebruiken en deze in 1861 als de officiële vlag van het koninkrijk aannemen. De vlag van het Koninkrijk Italië was het exacte driekleurenontwerp, maar onleesbaar gemaakt met de armen van Savoye.
Andere vlaggen in Italië
Afgezien van de officiële vlag van Italië, zijn er verschillende andere vlaggen die in het land worden gebruikt en die door de wet worden erkend. Een dergelijke vlag is de standaard van de president van Italië, die bij wet is ingesteld op november 4th, 2000. Andere vlaggen zijn vaandels, waaronder de burgerlijke vlag, de staatsgodsdienst en de zeevlag.
