Omschrijving
De kleinste in de groep Greater Sunda Islands, maar met een bevolking van 140 miljoen mensen, is Java een van de meest bevolkte plaatsen ter wereld. Het eiland ligt in de Maleisische archipel en is een belangrijke economische regio van Indonesië. De lengte van west naar oost is ongeveer 1,000 kilometers, met een maximale breedte van 192 kilometers. Het gebied van het eiland is 126.5 duizend vierkante kilometer. In het noorden wordt het eiland gewassen door de Java-zee, in het oosten wordt de Straat van Bali gescheiden van het eiland Bali, in het zuiden door de Indische Oceaan, en in het westen wordt de Sunda-zeestraat door Java van Sumatra gescheiden. Ongeveer de helft van het Java-grondgebied is bedekt met bergen. De bergketen van verschillende tijdperken strekt zich uit in het zuiden, meestal samengesteld uit kalksteen. Meer dan 100-vulkanen, waarvan ongeveer 30 actief is, die boven het lage gebergte uitkomen. Meer dan tien vulkanen die de hoogte van 3,000-meters overschrijden, de hoogste daarvan is Semeru, 3,676-meters. In vulkanische gebieden langs de noordkust van Java zijn er olievoorraden, in het zuidelijke deel van het eiland zwavel, mangaanerts, fosfaten en goud. De luchttemperatuur aan de kust gedurende het hele jaar is 26o tot 27 ° Celsius, terwijl het op een hoogte van 1,500-meters gemiddeld rond 18 ° Celsius is, en op een hoogte van 3,000-meter ongeveer 9 ° Celsius.
Historische rol
In de oudheid werd het eiland sterk beïnvloed door de Indiase cultuur en spiritualiteit, zoals blijkt uit de grote tempelcomplexen die er tot op de dag van vandaag zijn. Met de verspreiding van de islam in Azië, begon het grootste deel van de bevolking van het eiland deze religie te volgen. Het eiland Java is ook beroemd met het grootste van alle bestaande Boeddhistische monumenten, de Borobudur, die pelgrims en toeristen van over de hele wereld aantrekt. In het oude Indiase epos Ramayana van de 2e eeuw, werd het eiland Java aangeduid als Javadvipa, wat betekent: giersteiland (dvîpa - het eiland, Java - gierst), en maakt nu deel uit van de Indonesische natie.
Moderne betekenis
Een gunstig sub-equatoriaal moessonklimaat, natuurlijke overvloed en populaire handelswaar van thee, koffie en suikerriet droegen bij aan de productontwikkeling en beïnvloedden de groei van de eilandpopulatie. Ongeveer een kwart van het eiland is bedekt met bossen. De rivieren op het Java-eiland zijn vrij diep, vooral in het regenseizoen, en worden voornamelijk gebruikt voor irrigatie. De belangrijkste rivieren stromen de Javazee in. Deze omvatten de Solo-rivier, op 260 kilometers lang, en de Brantas, die dichtbij de stad Surabaya stroomt, en enorme suikerrietplantages bevloeit. De Progo-rivier stroomt de Indische Oceaan in. Tot de meest voorkomende gewassen op Java behoren rijst, suikerriet, kokospalm, bananen, peper, vanille en verschillende soorten tropisch fruit, evenals maïs, tabak, koffie en thee. Belangrijke steden in Jakarta zijn Jakarta, de hoofdstad van Indonesië, naast Bandung, Yogyakarta, Semarang en Surabaya.
Habitat en biodiversiteit
Natte equatoriale bossen waarvan de hoogte reikt tot 50 meters, verspreid in het bergachtige westen. Bossen zijn van de enorme diversiteit aan soorten. De bossen worden bewoond door apen, herten en wilde zwijnen, terwijl er ook neushoorns, tijgers, luipaarden, wilde ossen en anderen zijn. Een verscheidenheid aan vogels, reptielen en insecten zijn ook overvloedig. De flora en fauna van Java worden beschermd in veel natuurparken.
Milieurisico's en territoriale geschillen
Hoge percentages van de bevolkingsgroei van het eiland en de dreigende hoge niveaus van armoede hebben geleid tot een aantal milieuproblemen, verergerd door de snelle industrialisatie. Het grootste probleem ligt in de grootschalige ontbossing, die niet alleen schadelijk is voor de ecosystemen, maar ook de dreiging met ernstige juridische gevolgen voor het illegaal kappen van bomen met zich meebrengt. In de afgelopen eeuw heeft het toenemend gebruik van palmolie in de voedselproductie bijgedragen aan de vernietiging van bossen in het proces van de ondersteuning van commerciële oliepalmplantages. Verdwijnende bossen en de afwatering van veengebieden waardoor Java de grootste bron van broeikasgasemissies wordt voor de hele regio van de Grote Soenda-eilanden.
