Israël is een land in het Midden-Oosten en wordt door Joden, Christenen en Moslims beschouwd als het Heilige Land. De hoofdstad van het land is Jeruzalem, terwijl het financiële en technologische centrum Tel Aviv is. De officiële talen die in Israël worden gesproken, zijn Hebreeuws en Arabisch. Israël heeft een totale oppervlakte van 20,770-22,072 vierkante kilometers, waarvan 440 vierkante kilometers water zijn. In 2017 heeft het land een geschatte populatie van 8,760,000 en een bevolkingsdichtheid van 395-mensen per vierkante kilometer. Israël ligt op het vasteland van Azië.
Waar is Israël gelegen?
Israël is geografisch gelegen in Azië. Het land grenst aan Libanon in het noorden, Jordanië naar het oosten, Syrië in het noordoosten, en Egypte naar het zuidwesten. Israël grenst ook aan de Palestijnse gebieden van de Gazastrook en de Westelijke Jordaanoever in respectievelijk het westen en het oosten. Het continent Azië omvat regio's die variëren van Turkije in het uiterste westen, via Japan en Rusland tot de eilanden in het zuiden van Indonesië. Israël bevindt zich uiterst links van Azië.
Politiek gezien heeft Israël geen banden met de rest van Azië, met name het Midden-Oosten. Sinds de onafhankelijkheid van Israël in 1948 is het in conflict met de meeste van zijn Arabische buren in het Midden-Oosten. Bovendien heeft het land, ondanks het feit dat Israël in Azië is gevestigd, sterke culturele, historische en economische banden met Europa. Sinds de 1990s heeft Israël zelfs deelgenomen aan Europese sportwedstrijden. Momenteel is het land lid van de Union of European Football Associations (UEFA). Bovendien grenst Israël aan een van de grootste landen van Afrika. Als zodanig is er enige mate van verwarring over het continent waarin Israël zich bevindt. Deze verwarring werd verder vergroot door een 2013-artikel van het Israëlische ministerie van Buitenlandse Zaken waarin wordt beweerd dat Israël "... op de locatie van drie continenten ligt: Europa, Azië en Afrika."
Misvattingen over het continent waarin Israël zich bevindt
Eén misvatting is dat Israël op het Europese vasteland ligt. De meeste Joden die vandaag in Israël wonen of hun voorouders woonden echter in Europa voordat ze naar Israël verhuisden. Vervolgens heeft Israël nauwe banden met Europese politieke organisaties zoals de Europese Unie. In de sport maakt Israël deel uit van Europa's UEFA-kampioenschappen en het Eurovisiesongfestival.
Een andere misvatting is dat Israël zich in Afrika bevindt. Deze bewering is gebaseerd op de bijbelse verwijzing van Israël als het land Kanaän. Kanaän was de zoon van Cham, de vader van Afrika, en daarom zou Israël deel moeten uitmaken van Afrika. Verder grenst Israël aan Egypte, dat deel uitmaakt van zowel Afrika als Azië.
