De Bondsrepubliek Duitsland ligt in het centraal-westelijke deel van het Europese continent. Het doorkruist de belangrijkste fysieke afdelingen van Europa, van de Alpen tot aan de diverse landschappen van het Midden-Duitse hoogland, voordat het zich bij de Noord-Duitse Vlaktes voegt. Duitsland is het hoogst bevolkte lid van de Europese Unie en de tweede meest populaire bestemming onder immigranten in de wereld. Duitsland is ook een ontwikkeld land met een sterke economie en een wereldleider in verschillende industriële en technologische sectoren.
Aardrijkskunde
Duitsland rekt 357,021 vierkante kilometers (137,847 sq mi) uit en wordt begrensd door Denemarken in het noorden, Zwitserland in het zuiden, Polen en de Tsjechische Republiek in het oosten, Frankrijk, Luxemburg en België in het westen, Oostenrijk in het zuidoosten, en Nederland in het noordwesten. Het wordt ook omringd door de Oostzee en de Noordzee. Het land strekt zich uit over de grote oost-west morfologische zone die kenmerkend is voor het westelijke deel van Midden-Europa. Vanwege de ligging op de noordelijke breedtegraden en de afstand tot de opwarmende invloed van de Noord-Atlantische stroming, heeft Duitsland een warm gematigd klimaat dat gunstig is voor de landbouw. Vóór de menselijke vestiging was het grootste deel van het land bedekt met bossen die zijn gekapt ten gunste van landbouw, industrialisatie en menselijke nederzetting, waardoor slechts een vijfde van de bosbedekking overblijft.
Geschiedenis
Het woord Duitsland is een Engels woord afgeleid van het Latijnse woord Germania dat voor het eerst werd gebruikt door Julius Caesar om te verwijzen naar het Germania-volk van Oost-Rijn. In het begin van de 10e eeuw werd het Romeinse Rijk gevormd en geregeerd tot revolutionaire hervormingen werden ingesteld door de protestantse reformisten om de Duitse Confederatie in 1815 te vormen. Duitsland werd een soevereine natie in 1871 nadat Duitse staten zich verenigden in het door Pruisen gedomineerde Duitse rijk dat later na de Eerste Wereldoorlog instortte. Het werd vervangen door het dictatoriale regime van het Nazi-rijk dat leidde tot het ontspruiten van de Holocaust en de Tweede Wereldoorlog. Dit leidde tot de splitsing van Duitsland in het socialistische oosten en het democratische Westen die later in 1990 werden herenigd met de Bondsrepubliek Duitsland.
Bestuur
Duitsland wordt geregeerd door een president die wordt bijeengeroepen door een speciale vergadering en die zowel het staatshoofd als de oudere staatsman van aanzien is. De president benoemt de bondskanselier, die vervolgens met meerderheid van stemmen wordt gekozen voordat hij over aanzienlijke onafhankelijke bevoegdheden beschikt om de regering te leiden.
Economie
Duitsland heeft een sociale markteconomie die wordt gekenmerkt door hooggeschoolde arbeidskrachten, grote kapitaalaandelen, weinig corruptie en een hoog niveau van innovatie. De economie is grotendeels afhankelijk van de dienstensector die bijdraagt tot 71% van het totale BBP, de industrialisatie draagt 28% bij en de landbouw draagt slechts 1% van het BBP bij. Als thuis voor de moderne auto's wordt Duitsland beschouwd als het meest concurrerende autoland ter wereld. Duitsland is een van de stichtende leden van de Europese Unie en de Europese Economische Gemeenschap die de economische integratie tussen Europese landen bevorderen. Door zijn liberale regime trekt Duitsland bekwame arbeidskrachten aan van over de hele wereld, en bevordert het daarom directe buitenlandse investeringen in de industriële en technologische sectoren.
