De beruchte Rwandese genocide werd veroorzaakt door de spanningen tussen Hutu's en Tutsi's. Er zijn geen opvallende verschillen tussen de twee gemeenschappen omdat ze allebei dezelfde Bantu-talen gebruiken, samen met het Frans, en vooral het christendom observeren. Genetici hebben geprobeerd om verschillen tussen hen te ontdekken en uit het onderzoek is gebleken dat de Tutsi's over het algemeen groter zijn. De spanningen tussen de twee etnische groepen zijn voornamelijk te wijten aan klassenstrijd.
Het Hutu-volk van Afrika
De Hutu-mensen zijn een van de vele Bantu-groepen in Afrika en ze wonen in Rwanda en Burundi met gemeenschappen in het oostelijke deel van de Democratische Republiek Congo. De Hutu-bevolking wordt geschat op 11.5 miljoen. Hutu make-up 84% van Rwandezen en 85% van Burundezen, waardoor ze de grootste bevolkingsdivisie in de twee landen zijn. De Hutu behoorden tot de Bantu-gemeenschappen die West-Afrika verlieten voor het Grote Merengebied tijdens de grote Bantu-expansie. Een deel van de historici heeft voorgesteld dat het onderscheid tussen de twee groepen werd verergerd door Europese machten. Historici zijn verdeeld over de vraag of de twee gemeenschappen afzonderlijke groepen zijn of niet. De genetische verwantschap van Hutu is nauw verbonden met die van naburige Bantu-populaties, vooral de Tutsi. Het blijft onduidelijk of deze situatie voortvloeide uit huwelijken of gemeenschappelijke afkomst. Hutu's hebben Rwanda-Rundi als hun inheemse taal en Frans van kolonialisatie. Rwanda-Rundi is ingedeeld in de Bantu-subgroep van de grotere Niger-Congo-taalfamilie. Het koninkrijk Rwanda regeerde in wat vandaag Rwanda is vóór kolonialisatie. De Hutu waren overwegend boeren, terwijl de heersende klasse voornamelijk Tutsi was. Het was een algemene overtuiging dat Hutus uitblonk in de landbouw en genezende kracht had terwijl Tutsi's militair leiderschap bezaten.
De Tutsi's van Afrika
De Tutsi, ook wel de Watutsi, Watusi, Wahinda, Abatutsi of Wahima genoemd, wonen in Rwanda en Burundi met belangrijke gemeenschappen in de DRC, Oeganda en Tanzania. De totale Tutsi-bevolking wordt geschat op 2.5 miljoen. Hedendaagse genetische studies vermelden dat de Tutsi's meestal van Bantu-extractie zijn, maar ze vertonen meer Nilo-Saharaanse vaderlijke afstammingslijnen in vergelijking met de Hutu. Er wordt geschat dat de Tutsi voor het eerst de Rwandese regio binnenkwamen in de 14TH of 15 eeuw en dat ze langzaam dominantie kregen over de inheemse Hutu. De Tutsi startten vervolgens een feodale relatie met de resident Hutu, waar ze gebruik maakten van hun geavanceerde militaire kennis en domineerden over het vee van de Hutu. De Mwami (koning) heerschte over de politieke structuur die door de Tutsi's was ingesteld. De Tutsi's hebben aanzienlijk gehuwd met de Hutu's, waardoor historici en etnografen hebben besloten dat de twee divisies niet als aparte etnische groepen kunnen worden beschouwd.
Achtergrond van het conflict tussen de Hutu's en de Tutsi's
De verschillen tussen Hutu's en Tutsi's in het pre-koloniale Rwanda hadden vooral betrekking op rijkdom. De meeste Tutsi's verzamelden rijkdom als herders terwijl Hutus het land bewerkte. De Tutsi King beloonde verder zijn naaste bondgenoten die voornamelijk Tutsi's waren. Bij de komst van de kolonialisatie stonden Hutu's meer open voor christelijke bekering, en dus kregen ze Tutsi-grond van de Duitsers. Nadat de Belgen het hadden overgenomen, hielden ze de Tutsi's onder in de koloniale regering en stelden ze hen in staat om een opleiding te volgen. De Belgen verplichtten de bevolking verder zich te identificeren met een etnische groep. De Belgen hebben dit beleid in 1959 gewijzigd en de Hutu in staat gesteld de regering te controleren via universele verkiezingen in het tijdperk na de onafhankelijkheid. De Hutu's lanceerden vervolgens een aanval op de Tutsi's en dwongen hen te vluchten en zich te vestigen in Tanzania en Oeganda. Rwandese Tutsi's hielpen Oeganda's Yoweri Museveni om de macht in 1986 te versterken en bereikten zo een machtsbasis in Oeganda. Het Rwandees Patriottisch Front werd opgericht en begon aanvallen op het door Hutu gedomineerde bestuur in Rwanda.
De Rwandese genocide
De volkerenmoord in Rwanda werd veroorzaakt door de neerstorting van het vliegtuig van President Juvenal Habyarimana in Kigali op 6, 1994 in april. Het vliegtuig had ook de toenmalige Burundese president Cyprien Ntaryamira vervoerd en de twee leiders waren teruggekomen van een top in Tanzania. Habyarimana was aan het roer van een door Hutu gedomineerde regering die de Tutsi's had gediscrimineerd. Habyarimana had echter in april 3, 1993, het Arusha-akkoord ondertekend, wat de opname van de Tutsi's in politieke administratie mogelijk maakte. Genocidale moorden begonnen de volgende dag nadat Habyarimana's vliegtuig was neergeschoten. De genocidale plannen werden verspreid via media om de Hutu's aan te zetten. De milities en soldaten begonnen met het uitvoeren van gematigde Hutu en invloedrijke Tutsi's op politiek en militair gebied om iedereen te ontmoedigen die in de chaos politieke controle zou hebben gekregen. Barricades en controleposten werden vervolgens opgericht om identificatiedocumenten te onderzoeken en Tutsi's uit te voeren. De Hutu-burgers werden ertoe aangezet om dergelijke wapens als machetes en knuppels te verzamelen en de naburige Tutsi's te executeren en eigendommen te vernietigen en te stelen en ook te verkrachten en verminken. Andere burgers kregen financiële incentives om de misdaden uit te voeren. Gematigde Hutu's werden ook geëxecuteerd. De VN aarzelden om troepen naar het chaotische Rwanda te sturen sinds tien Belgische vredeshandhavers waren vermoord aan het begin van de genocide. Een half miljoen tot een miljoen Rwandezen werden geëxecuteerd en bijna 70% van de Tutsi-gemeenschap was weggevaagd.
Nasleep van de genocide
Na 100 dagen van volkerenmoord en instabiliteit, marcheerde het Rwandese patriottische front, bestaande uit verbannen Tutsi's, het land in en begon de controle vast te leggen. Pas toen het RPF de volledige controle over het land rond mid-1994 kreeg, stopten de executies. Duizenden Hutu-militanten vluchtten naar Zaïre, waar ze kampementen in de berggebieden creëerden en begonnen zich te bewapenen om de macht in Rwanda terug te winnen. De regering van Rwanda lanceerde laat-1996 tegenoffensieve aanvallen toen de Hutu begonnen was met aanvallen aan de grens. Een deel van Hutu's keerde terug naar Rwanda terwijl anderen zich dieper in Zaïre terugtrokken. Paul Kagame, die aan het roer stond van de RPF, begon een oorlog tegen Zerees Mobutu Sese Seko en nadat hij eenmaal in ballingschap was gevlucht, werd het land de Democratische Republiek Congo (DRC). RPF streefde vervolgens naar de wederopbouw van de economie en infrastructuur van Rwanda en zette tal van hervormingen in om de etnische spanningen te verlichten, zoals het verwijderen van etniciteit uit identiteitskaarten.
Huidige situatie
De Rwandese regering na de genocide heeft tal van maatregelen genomen om de eenheid tussen de inwoners van het land te bevorderen. De Rwandese economie bloeit en er is een grote hoeveelheid buitenlandse hulp naar de natie doorgeleid. In een poging om de genezing van het land te vergemakkelijken, startte Kagame een proces genaamd 'verzoening' waarbij Hutu-volkerenmoordplegers worden gestuurd om te leven onder Tutsi-overlevenden, op voorwaarde dat ze hun schuld erkennen en ook afstand doen van hun manieren. De nationale telling houdt niet langer etniciteit bij, en er zijn dus geen officiële nummers van de twee afdelingen. De overheid heeft de mensen verder aangemoedigd om zich van etnische titels te ontdoen, aangezien identiteitskaarten geen etniciteit weerspiegelen.
