Major Oak is een enorme Engelse eik die is gelegen in het midden van Sherwood Forest (in de buurt van Edwinstowe dorp), Nottinghamshire. De boom heeft een 92FT-luifel, een 33ft-singel en wordt verondersteld ongeveer 1,000 jaar oud te zijn. Naar schatting weegt ongeveer 23 ton. De Major Oak werd verkozen tot de boom van het jaar in Engeland door een openbare peiling georganiseerd door Woodland vertrouwen in 2014. Het werd de favoriete boom van Engeland in de 2002-enquête. De boom was pas beroemd toen 1760 toen Major Hayman Rooke het in zijn boek beschreef. De boom is later naar hem vernoemd, in feite, de naam Major Oak betekent '' Major's oak '' en niet een '' grote eik ''.
Waarom is de Major Oak beroemd?
De boom is geassocieerd met Robin Hood's verhaal. Het vermoeden bestaat dat Robin Hood en zijn vrolijke mannen zich verborgen hebben in de boom. Door een schimmelinfectie is het binnenste gedeelte van de boom uitgehold. Robin Hood zou dit uitgeholde deel als zijn basis hebben gebruikt tijdens zijn vele avonturen van stelen van de rijken en het geven aan de armen.
Waarom is de boom zo vreemd gevormd?
Er zijn talloze theorieën die verklaren waarom de Major Oak uitgroeide tot zijn huidige vorm en grootte. Een van hen beweert dat de Major Oak misschien veel bomen zijn die als jonge boompjes zijn samengesmolten. Er wordt aangenomen dat er een mogelijkheid is dat ongeveer vier bomen dicht bij elkaar zijn gaan groeien en als jonge jonge boompjes zijn ze samengevoegd en bij het rijpen creëerden ze een enorme eik. De Major Oak heeft enorme groeven die zichtbaar zijn van buitenaf, en het uitgeholde interieur bestaat uit verschillende open kamers die met elkaar zijn verbonden.
Een andere theorie suggereert dat de Major Oak was gemaaid. Pollarding is een boombeheersysteem waarmee mensen hout op een enkele boom konden laten groeien, waardoor het dikker en groter werd. Pollarding liet de boom langer groeien dan alle andere onbeheerde bomen. Er is geen bewijs dat de Major Oak Pollard is, omdat geen van de andere bomen in de regio werd geknoeid.
Behoud van de boom
De boom heeft de afgelopen eeuw speciale aandacht gekregen. In 1908 werden kettingen en riemen aan de kap toegevoegd om de zwakste takken te ondersteunen. Het werd later bedekt door enkele loden platen om te voorkomen dat er regen in de boom terecht kwam. De gemeente Nottinghamshire installeerde een hek rond de Major Oak in 1975 om het te beschermen tegen verdere schade veroorzaakt door het immer toenemende aantal bezoekers.
De raad huurde een boombedrijf in om de boom te behouden. Het boombedrijf verwijderde de rottende takken, verving enkele riemen en kettingen, bedekte de gapende gaten en bracht een boomtakverflaag aan om verder verval te helpen stoppen. Tijdens de mid-1980s werden ondersteuningen aan de boom toegevoegd om zijwaartse bewegingen van de onderste ledematen te voorkomen. Het gras dat oorspronkelijk om esthetische redenen werd gekweekt, werd in 1994 verwijderd om te voorkomen dat het alle voedingsstoffen in de bodem opsloeg.
Een plantage werd gestart in Dorset in 2003 van 230-boompjes verkregen uit de eikel van Major Oak. Het primaire doel van het project was het bieden van publiciteit voor een internetgebaseerde studie van de geschiedenis van de boom, variatie in bladeren en grootte van het jonge boom, DNA-vergelijking en fotografische records. In 2005 werd de boom opgenomen in de '' Seven Natural Wonders '', een televisieprogramma, zoals een van Midlands wonderen.
