Vanaf 2014 waren de Verenigde Staten de zesde grootste producent van primair aluminium met bijna twee miljoen metrische ton per jaar. De productie van aluminium is van cruciaal belang omdat het een bron van werkgelegenheid is en wereldwijd ook een belangrijke factor in de primaire aluminiummarkt. De primaire productie van aluminium bereikte een piek in de 1980s en leverde tot vele jaren bijna 30% primair aluminium gedurende vele jaren tot 2000.
Grondstof
Voor de productie van primair aluminium werd bauxiet als de belangrijkste grondstof gebruikt. In 2014 werd primair aluminium geproduceerd door drie bedrijven met negen smelterijen waaronder; Mt Holly Plant en Ormet Plant. Primaire aluminiumproducerende industrieën verbruikten veel elektriciteitsenergie (ongeveer 5% van de elektriciteitsenergie die in de VS werd opgewekt) om het proces aan te drijven dat kostbaar was voor een derde van de kosten, aangezien een ton primair aluminium meer dan 12,500 kW per uur gebruikte. De bauxietwinning in de VS (voor de productie van primair aluminium) was echter minder dan 0.1% van de wereldproductie, dus onbeduidend.
Bauxite Mining In de Verenigde Staten
In de 20e eeuw was de VS een essentiële bron van bauxiet. In 2013 produceerde de mijnbouw van bauxiet in de VS ongeveer 128,000-tonnen. Niettemin is bauxiet een kernfactor bij de productie van primair aluminium, omdat dit het enige commerciële erts van aluminium is. Het in de VS ontgonnen bauxiet werd niet opzettelijk gebruikt voor de productie van metaalaluminium (sinds 1981) maar voor vuurvaste materialen op hoge temperatuur, schuurmiddelen en als een krachtig stutmiddel dat wordt gebruikt bij het hydraulisch breken van olie- en gasbronnen.
Secundaire productie
Als alternatief werd de aluminiumproductie ook bereikt door secundaire productie waarbij metalen aluminium werd gerecycleerd uit oud schroot, zoals gerecycleerde aluminium blikjes (post-consumer scrap) of nieuw schroot van de aluminiumproductie. In 1980 was de productie van Alumunum in het hele land hoog en de productie bedroeg 4.6 miljoen ton. Vanaf die tijd is de primaire productie van aluminium in het land aanzienlijk gedaald met meer dan de helft. De secundaire productie is echter gestegen en compenseert het verschil. Tijdens de 1950's en 1960's bestond de primaire productie van aluminium uit ongeveer 80% van de totale aluminiumproductie. In 2014 maakte secundaire aluminiumproductie uit nieuw schroot 36% uit van het totale geproduceerde aluminium, terwijl secundair aluminium uit oud schroot 32% uit geproduceerd aluminium produceerde, terwijl de primaire productie bestond uit 32% van de aluminiumproductie in de VS.
International Trade
De industriële productie van primair en secundair aluminium speelt een cruciale rol in de economie van de VS. De meeste industrieën en bedrijven in aluminiumproductie leverden ook een bron van werkgelegenheid op voor mensen en inkomsten van 29,000. Ook de productie van aluminium speelde een belangrijke rol in de internationale handel. De VS importeerden bijna alle bauxiet (alleen commercieel aluminiumerts en primaire grondstof) gebruikt bij de productie van primair aluminium, wat mogelijk werd gemaakt omdat de VS minder dan 1% bauxiet produceerde van de wereldproductie. In 2014 importeerden de Verenigde Staten 33% aluminiummetaal dat werd gebruikt en daaruit kwam 66% uit Canada.
