Topkoper Producerende Landen Ter Wereld

Koper is een natuurlijk metaal dat bij het polijsten een verbluffend roodoranje metallic kleur afgeeft. Het chemische symbool is Cu en het atoomnummer is 29. Mijnbouwoperaties halen koper uit de grond via open mijnen. Zodra de koperhoudende aarde is geëxtraheerd, wordt het extract gemalen tot fijn erts en door een schuimflotatieproces geleid. Dit proces combineert het erts met water en een verzamelstof die koper hydrofoob maakt (een toestand die water afstoot). Luchtbellen worden in het slurriemengsel gebracht en het nu hydrofobe koper stijgt naar boven met het schuim. Het schuim wordt verwijderd en bevat een koperconcentratie die kan worden geëxporteerd of verder kan worden verfijnd voor industrieel gebruik.

Topkoperproducenten

Chili

De topproducenten van koper zijn over de hele wereld te vinden. De nummer één producent is Chili, een Zuid-Amerikaans land. Chili produceert jaarlijks 5,750,000-tonnen koper. Het land trok buitenlandse particuliere investeringen aan in de 90's toen de regering een mijnbouwwet goedkeurde die compensatieregelingen voor het geval van mijnenationalisatie bevat.

China

De tweede topproducent is China, hoewel de koper-mijnindustrie hier niet in de buurt van de productiecapaciteit van Chili is. De koperproductie in China bereikt 1,760,000-ton per jaar. Dit land is de grootste koperkoper.

Peru

Met zijn zinnen gezet op het verslaan van China in de koperproductie, kwam Peru dicht bij dat doel. Op nummer 3 produceert dit land ongeveer 1,380,000-ton per jaar. De productie is de afgelopen tien jaar gestegen, waarbij China de grootste importeur is van Peruaans koper.

Verenigde Staten

In de buurt van de productietarieven van Peru, neemt de Verenigde Staten de vierde positie in de kopermijnbouw in. Dit land onttrekt 1,360,000-tonnen koper per jaar. Mijnen bevinden zich in verschillende zuidwestelijke staten, waaronder Arizona, Utah, New Mexico, Nevada en verder naar het noorden in Montana. De vraag naar koper in de VS komt uit de bouwsector.

De Democratische Republiek Congo

De vijfde grootste koperproducent ter wereld is de Democratische Republiek Congo, die jaarlijks 1,030,000-ton produceert. Hoewel de DRC niet de hoogste productiesnelheid heeft, zijn de op één na grootste koperreserves ter wereld binnen zijn grenzen te vinden. De iets lagere productie hier kan worden verklaard door een gebrek aan geschikte technologie.

Australië

Het volgen van de DRC is Australië. Productieniveaus van 970,000-tonnen maken Australië jaarlijks nummer 6. Het merendeel van de koperdeposito's bevindt zich in Zuid-Australië en bevat ook uranium en goud. De tweede grote mijnlocatie is Mount Isa, een van de grootste ondergrondse mijnen ter wereld.

Rusland

Op 7e plaats produceert Rusland 742,000 tonnen koper. Rusland komt een probleem tegen met uitputtende hulpbronnen en geen nieuwe reserveontdekkingen om hun plaats in te nemen. Een voorbeeld is de topproducent van koper, de Norilsk-nikkelmijn. Deze mijn richt zich op nikkel, maar extraheert koper tijdens het schuimflotatieproces. Omdat zijn nikkelreserve bijna op is, zal het bedrijf meer koperhoudend erts extraheren in een poging zijn nikkelproductie te behouden. Deze wet zou de koperproductie voor Rusland misschien kunnen vergroten, maar niet zozeer.

Zambia

De overgebleven topkoperproducenten zijn Zambia (708,000-ton), Canada (696,000-ton) en Mexico (515,000-ton). Veel van de landen op deze lijst zijn sterk afhankelijk van mijnbouw en extraheren andere metalen en mineralen.

Kopertoepassingen

Koper is nuttig in veel toepassingen, maar het primaire gebruik is in elektrische bedrading. Dit komt omdat koper een uitstekende elektrische leiding vormt. De dakbedekkings- en sanitairindustrie heeft ook een grote vraag naar zowel koper- als industriële machines. Dit metaal heeft andere toepassingen; zo wordt bijvoorbeeld koperverf gebruikt om te voorkomen dat de plantengroei op boten en fungiciden voor agrarisch gebruik kopergehalte vereist.