Otto von Bismarck was een Pruisische staatsman en een conservator die Europese en Duitse zaken domineerde tussen 1860 en 1890 tot zijn gedwongen ontslag in 1890. Bismarck had een aanzienlijke invloed op Europa in de 20-eeuw, vooral in de eenwording van het Duitse rijk. Bismarck stond bekend om zijn bekwame leiderschap en zijn meesterlijke strategieën die hij tijdens oorlogen tegen Oostenrijk, Frankrijk en Denemarken toepaste.
5. Vroege leven
Otto von Bismarck werd geboren op april 1st, 1815 in Schönhausen in de provincie Saksen, Pruisen. Hij werd geboren bij Karl Wilhelm Ferdinand von Bismarck, een voormalige Pruisische officier en eigenaar van een junker, en Wilhelmine Luise Mencken. Bismarck had twee broers en zussen, een oudere broer Bernhard, en een jongere broer of zus die Malwine heette. Bismarck was vloeiend in verschillende talen, waaronder Duits, Frans, Pools, Engels, Russisch en Italiaans. Bismarck volgde de basisschool van Johann Ernst Plamann en studeerde aan de secundaire scholen van Graues Kloster en Friedrich-Wilhelm voordat hij rechten studeerde aan de Universiteit van Göttingen van 1832 tot 1833. Tussen 1833 en 1835 schreef Bismarck zich in aan de universiteit van Berlijn. Terwijl Bismarck in Greifswald als reservister van het leger in 1838 zat, studeerde hij landbouw aan de universiteit van Greifswald.
4. Carrière
Bismarck wilde een diplomaat worden en begon zijn praktische opleiding als advocaat in zowel Aken als Potsdam. Na twee Engelse meisjes achtervolgd te hebben, kwam zijn carrière in het gedrang en nam Bismarck ongeoorloofd afscheid. Na de dood van zijn moeder keerde Bismarck terug naar Schönhausen om het landgoed van de familie te runnen. Voordien had hij een jaar in het leger gediend en werd hij officier in de Landwehr. Bismarck's politieke carrière begon in 1847 op 32-leeftijd toen hij werd gekozen als vertegenwoordiger bij de nieuw opgerichte Pruisische wetgevende macht.
3. Belangrijke bijdragen
Bismarck werd beschouwd als de grondlegger van het Duitse Rijk en gedurende bijna drie decennia hielp hij mee het fortuin van Duitsland vorm te geven door een belangrijke rol te spelen in de eenwording van het land. Bismarcks charismatische leiderschap thuis en zijn diplomatie leverden hem de titel op van 'Iron Chancellor'. Tijdens zijn ambtsperiode als kanselier van Duitsland, minister-president van Pruisen en minister van Buitenlandse Zaken van Pruisen, introduceerde Bismarck progressieve hervormingen zoals de conceptie van de moderne welvaartsstaat. Hij startte ook de uitvoering van pensioenregelingen voor de oude ongevallenverzekering en de nationale gezondheidszorg. Belangrijker nog, Bismarck speelde een cruciale rol bij het handhaven van vrede te allen tijde door energiesystemen in balans te houden.
2. Uitdagingen
Gedurende zijn hele loopbaan stond Bismarck voor tal van uitdagingen vanuit alle hoeken. Toen Frankrijk werd verslagen in de 1870-veldslag van Sedan, was Bismarck bang dat Frankrijk in de toekomst wraak zou nemen op Duitsland. Bismarck nam zijn toevlucht tot het verzekeren dat Frankrijk geïsoleerd was in Europa door verschillende verdragen met verschillende naties te ondertekenen. Bismarck werd consequent tegengewerkt door verschillende politieke partijen in Duitsland vanwege zijn methoden en beleid, met name de socialisten die een felle tegenstander waren. Duitsland was ook economisch verdeeld, waardoor veel problemen ontstonden, en Bismarck maakte enkele interne hervormingen waarbij de Reichsbank en Reichsmark werden opgericht, een nieuwe munt.
1. Dood en erfenis
Na jaren van gezondheidsproblemen, stierf Bismarck in Friderichsruh op 30TH juli, 1898. Hij was 83 jaar oud toen hij stierf. Zijn lichaam is begraven in het Mausoleum van Bismarck. De belangrijkste erfenis achtergelaten door Bismarck is de eenwording van Duitsland toen het land bestond als een cluster bestaande uit vrije steden en verschillende afzonderlijke vorstendommen na de oprichting van het Heilige Roomse Rijk. Als gevolg van de eenwording werd Duitsland een van de machtigste landen van Europa. Zijn nalatenschap wordt door heel Duitsland herinnerd in de vorm van de bestsellerboeken die over hem zijn geschreven, gebouwen die ter ere van hem zijn genoemd en de talrijke standbeelden en monumenten die zijn opgetrokken in het platteland, de steden en de steden van Duitsland.
