Shibam, een 1,700-jaar oude stad in Jemen staat in de Guinness World Records vermeld als "de oudste wolkenkrabberstad ter wereld." Het wordt ook wel de bijnaam "het Chicago van de woestijn" of "het Manhattan van het Midden-Oosten" genoemd. "Dus, wat maakt deze kleine stad met een bevolking van ongeveer 7,000 zo beroemd?
De unieke architectuur van Shibam
De huizen van Shibam zijn uniek van aard en alle huizen zijn gemaakt van moddersteen waarvan 500 torenflats zijn. Deze torens van modderstenen stijgen voor ongeveer 5 naar 11-verhalen, waarbij elk van de verdiepingen van het gebouw een of twee kamers heeft. De gebouwen zijn ontstaan in de 16e eeuw en zijn ontworpen om de inwoners van de stad te beschermen tegen bedoeïnenaanvallen. Veel van deze gebouwen moesten in de loop van de laatste paar eeuwen verschillende keren worden herbouwd. Shibam is een van de beste en vroegste voorbeelden van stedenbouwkundige planning die de constructie van verticale structuren met meerdere verdiepingen inhield. De stad herbergt enkele van 's werelds hoogste moddergebouwen, sommige zo hoog als 100-voeten. De gebouwen worden onderhouden en beschermd tegen erosie en regen door het aanbrengen van verse lagen modder.
Attracties in de buurt
De stad Tarim in de buurt van Shibam herbergt de mudbrick-minaret van de Al-Mihdhar-moskee. Het is de hoogste structuur in het hele zuidelijke Arabische schiereiland met een hoogte van ongeveer 175 voeten.
Huidige betekenis van Shibam
De stad ligt in de Ramlat al-Sab'atayn-woestijn in het centrale westelijke gedeelte van de Hadhramaut-gouverneur. De dichtstbijzijnde steden bij Shibam zijn Tarim en Seiyun. De laatste heeft een luchthaven. De stad Shibam huisvest momenteel inwoners van 7,000 en is de zetel van het Shibam-district in het Hadhramaut-gouvernement. Eerder was het de hoofdstad van het Hadramawt-koninkrijk.
Bedreigingen voor Shibam
De overstromingen van 2008 hebben Shibam zwaar getroffen en de overstromingen hebben de fundamenten van veel van de modder wolkenkrabbers met meerdere verdiepingen beschadigd. Sommige zijn zelfs tijdens de ramp ingestort. De stad was ook getuige van terroristische aanslagen toen het het doelwit werd van een Al Qaida-aanval in 2009.
