De naakte molrat is een gravende knaagdier dat afkomstig is uit Oost-Afrika. Het is gemakkelijk te onderscheiden van andere knaagdieren vanwege de gerimpelde gele of roze huid, heel weinig haar en gebrek aan een isolerende laag in de huid. Hoewel velen vinden dat de naakte molrat niet erg aantrekkelijk is om naar te kijken, is het een fascinerend wezen.
5. Fysieke beschrijving
Het meet ongeveer 3 tot 4 inches lang en weegt tussen 1 tot 1.2 ounces. Het knaagdier heeft zich aangepast aan het leven onder het maaiveld; het heeft kleine ogen, waardoor de gezichtsscherpte erg slecht is. De poten zijn kort en dun, maar goed aangepast om onder de grond te bewegen. Het kan op zeer hoge snelheden vooruit en achteruit gaan. Het heeft lange uitstekende tanden die worden gebruikt voor het graven.
4. Habitat en bereik
Het knaagdier komt oorspronkelijk voor in de drogere delen van de graslanden van Oost-Afrika, met name Somalië, Kenia en Zuid-Ethiopië. Het geeft de voorkeur aan wonen in een kolonie van 75 tot 80-individuen. Een kolonie bouwt een complex systeem van holen dat zich kan uitstrekken over 3-mijlen. Een grote kolonie maakt het werk voor de knaagdieren gemakkelijker bij het graven van holen of het zoeken naar voedsel.
3. Gedrag
De naakte molrat is het enige zoogdier dat eusocialiteit vertoont. De eusociale structuur in een kolonie is gebruikelijk in termieten, bijen, mieren en wespen. Alleen de koningin- en 1-3-mannetjes mogen paren en reproduceren. De koningin en de mannetjes bereiken seksuele rijpheid na een jaar. De arbeiders zijn steriel; hun rol is om het nest te behouden, naar voedsel te zoeken en te reageren tijdens aanvallen. De kolonie is verantwoordelijk voor het verzorgen van de pups die door de koningin worden geproduceerd; de werkers voorkomen dat de pups afdwalen, verzorgen en voedsel verstrekken. Naarmate de jongeren groeien, vergroten de arbeiders de lengte van de holen om plaats te bieden aan de nieuwe generatie.
2. Dieet
De naakte molrat geeft de voorkeur aan het voeren op grote knollen. Het kan meerdere voeten onder de grond graven op zoek naar de knollen die tot 1000 keer zijn eigen lichaamsgewicht kunnen verwerken. Wanneer een knol zich bevindt, verzamelt de hele kolonie zich er omheen en vestigt een tijdelijke kolonie. Een enkele knol levert voedsel voor de kolonie voor weken, maanden of in sommige gevallen zelfs jaren. Van de naakte molrat is waargenomen dat hij de binnenkant van een stengelknol opeet en de buitenkant intact laat om regeneratie mogelijk te maken. De darmen bevatten een symbiotische bacterie die vezels fermenteert en zorgt voor de vertering van onverteerbare cellulose die wordt omgezet in vetzuren
1. weergave
Alleen de koningin- en 1-3-mannetjes in een kolonie mogen paren en reproduceren. De reproducerende vrouwtjes geven de voorkeur aan onbekende mannetjes om de effecten van inteelt te verminderen. De koningin is de enige vrouwelijke molrat met volledig rijpe eierstokken; de rest heeft onderontwikkelde eierstokken die reproductie voorkomen. De draagtijd is ongeveer 70 dagen, de koningin bevalt tussen de drie en twaalf pups, maar in sommige gevallen kan het aantal oplopen tot 28. De vrouwelijke wilde molrat bevalt eenmaal per jaar.
