Vroege leven
Geboren op de 13 van oktober, 1925, was Margaret Hilda Roberts het tweede en jongste kind van Alfred en Beatrice Roberts. Ze groeide op in een kleine gemeenschap genaamd Grantham, in Lincolnshire, Verenigd Koninkrijk. Ze woonde boven de kruidenierswinkel die haar ouders in eigendom hadden, ging naar het plaatselijke gymnasium en kreeg toen een beurs om Grantham Girls 'High School te volgen. Na de middelbare school afstuderen, Margaret werd toegelaten tot de Universiteit van Oxford, waar ze scheikunde studeerde aan Somerville College. Ze studeerde af in scheikunde en werkte als onderzoekchemicus, eerst in Colchester en later in Dartford. Na in 1951 te zijn getrouwd met een rijke, gescheiden zakenman genaamd Denis Thatcher, besloot Margaret om zich in 1952 in te schrijven voor een rechtenprogramma. Tijdens haar opleiding voor haar studie bracht ze geboorte aan een tweeling, Carol en Mark, in 1953.
Aan de macht komen
Door haar vader als kind aan de conservatieve politiek voorgesteld, begon de formele belangstelling van Margaret voor haar eigen politiek toen ze in Oxford was. Ze werd actief in de Conservative Association en diende als haar president op de universiteit. Terwijl hij in Dartford woonde, rende Thatcher twee jaar achter elkaar naar een postkantoor in Dartford. Ondanks het feit dat ze verslagen was, bleef ze onverschrokken en, na haar kwalificatie als barrister in 1954, won Thatcher een zetel in het House of Commons in 1959, wat Finchley in de positie vertegenwoordigde. Deze zetel leidde tot haar benoeming als parlementair ondersecretaris voor pensioenen en nationale verzekeringen in 1961. Terwijl ze verder ging in de gelederen van de Conservatieve Partij, werd Thatcher lid van het 'Schaduwkabinet', een groep politieke leiders van de tegenpartij die posities op kabinetsniveau zou bekleden als hun partij aan de macht was. Met de terugkeer van de Conservatieve Partij aan de macht in 1970, werd Thatcher benoemd tot secretaris van Onderwijs en Wetenschappen. Het was in deze tijd dat de agenda van haar politieke overtuigingen de kop opstak en ze werd berucht bekend als 'Thatcher the milk snatcher' voor het landelijk afschaffen van het gratis schoolmelkprogramma. Hoewel ze gefrustreerd en ontgoocheld was door de door mannen gedomineerde politieke arena, bleef ze volhouden en in 1974, toen de conservatieven de macht verloren, schoot ze naar de top van de partij en werd ze verkozen tot leider van de conservatieve partij in 1975. Thatcher was de eerste vrouw die als oppositieleider in het Lagerhuis diende. Met de daaropvolgende economische onrust en instabiliteit die de Britse politieke houding drastisch veranderde, werd ze verkozen tot de eerste vrouwelijke premier van het VK in 1979 toen de conservatieven opnieuw aan de macht kwamen.
Bijdragen
Gekozen voor drie opeenvolgende termen, haar prestaties, zoals bij vele wereldleiders, werd altijd ontvangen met gemengde beoordelingen. Thatcher was enorm gekant tegen overheidsafval. Tijdens haar eerste termijn verhoogde ze de rente, vernietigde traditionele werknemersorganisaties in Britse ambachten zoals mijnbouw door hun vakbonden aan te vallen en elimineerde overheidssubsidies aan bedrijven, wat een enorme toename van de werkloosheid veroorzaakte. Haar grootste uitdaging was de Falkland Islands-oorlog, die duurde tussen april en juni, 1982, toen Argentinië probeerde de controle over de eilanden te krijgen voordat ze uiteindelijk hun zaak overgaven. Thatcher's tweede termijn begon met een enorme angst toen ze toevallig een moordaanslag door leden van het Ierse republikeinse leger vermeed. Onverschrokken zoals gewoonlijk, onderhandelde Thatcher een overeenkomst met China om Hong Kong terug te brengen naar de Chinezen, ontmoette Gorbatsjov en liet de VS Britse militaire bases gebruiken bij hun aanvallen op Libië. Haar derde termijn kreeg in het openbaar regelrechte vijandigheid. De pogingen van Thatcher om een standaard onderwijsprogramma in de hele natie te implementeren, evenals vele veranderingen in de medische stelsels voor maatschappelijk welzijn, zijn niet goed verlopen. Verder veroorzaakten haar pogingen om de inkomstenbelastingtarieven te verlagen en een vaste lokale belasting te implementeren, publieke protesten en onenigheid met de conservatieve partij. Onder toenemende druk van haar eigen partij (met name Michael Heseltine) en de oppositie nam ze ontslag in november van 1990.
Uitdagingen
Vrouw zijn in een door mannen gedomineerde politieke arena was op zichzelf al een enorme uitdaging, maar Thatcher was een hardgedreven en doelgerichte leider en verloor zelden haar politieke agenda. Ondanks verschillende kritiek door de jaren heen, en haar verdiende de bijnaam "Iron Lady" uit een Sovjet-leger krant nadat ze kritiek op de Sovjet-Unie voor het bevorderen van haar verlangen naar werelddominantie, hield Thatcher vast aan haar overtuigingen en werd beschouwd als een resolute leider.
Dood en Legacy
Na een reeks kleine slagen in 2002 leed Thatcher een groot verlies in 2003 met de dood van haar echtgenoot, Denis, met wie ze al 50-jaren getrouwd was. Een aanhoudende achteruitgang van haar eigen gezondheid hield haar na 2010 voor een groot deel van haar leven thuis. Margaret stierf op de 8 van april, 2013, op de leeftijd van 87. De erfenis van Thatcher dat hij de eerste vrouwelijke leider van de oppositie was, en de eerste en enige vrouwelijke premier van het Verenigd Koninkrijk, evenals de langst zittende premier van de moderne tijd, leeft voort. Een standbeeld van Margaret Thatcher staat op een ereplaats tegenover Winston Churchill in het Britse parlementsgebouw. Dat alleen al is een bewijs van haar sterke en blijvende erfenis, die tot op de dag van vandaag nog steeds een voorbeeld voor conservatieven over de hele wereld is.
