Gaius Julius Caesar was een dictator van de Romeinse Republiek die tussen oktober 49 BCE en maart 44 BCE in functie was. Julius Caesar, zoals hij in de volksmond wordt genoemd, begon zijn verovering van de macht als een Romeinse generaal voordat hij zich in de Romeinse politiek begaf. Na zijn aantreden werd Caesar populair onder de Romeinen, omdat hij de regerende senaat overschaduwde. De senatoren vreesden dat het regime van Julius Caesar in een tirannie zou veranderen en verklaarde hem dictator perpetuo (dictator in eeuwigheid). De Romeinse senatoren geleid door Gaius Cassius Longinus, Marcus Junius Brutus, en Decimus Junius Brutus orkestreerde een moordplan en in maart 15, 44 BCE leidden ze Caesar naar het theater van Pompey waar ze hem neerstaken. De midden- en lagere klassen van Rome protesteerden tegen de moord op Caesar en initieerden de burgeroorlog van de bevrijders die leidde tot de regeerperiode van het Romeinse Rijk.
Leidt tot de moord
In 48 BCE kreeg Julius Caesar tribunistische machten toegewezen waardoor hij de Senaat kon veto. Het Veto-gezag liet Caesar toe om heilig te zijn. De Senaat beschuldigde hem van het plegen van verschillende schendingen, waaronder het met geweld openen van de schatkist. Later zette hij de beschuldiging van twee obstructieve tribunes op. Door 47 BCE was de Senaat zo uitgeput dat Caesar nieuwe senatoren moest aanstellen. Hij benoemde zijn eigen partizanen om het risico van een beoordeling tegen hem te minimaliseren. Hij heeft later een wet aangenomen die de voorwaarden van de president in functie beperkt. In 46 BCE noemde hij zichzelf de 'Prefect of the Morals' en de 'Father of the Fatherland'. Munten droegen zijn gezicht en zijn standbeeld prees zijn heerschappij op elke hoek van het rijk. Hij beloonde zijn aanhangers met senaats- en hofposities. In februari 44 BCE wees de senaat Caesar aan als dictator voor het leven. Voor zijn dood bereidde hij zich voor om het Parthische rijk binnen te vallen.
Dood van Julius Caesar
In maart 15, 44 BCE, hebben de samenzweerders van zijn dood een gladiatorenshow georganiseerd in het theater van Pompeius. De senatoren nodigden Caesar uit voor de wedstrijd met de bedoeling hem te vermoorden. Ze onderschepten de keizer en stuurden hem naar de oostelijke vleugel van het theater. De daders bevonden zich rond de keizer en wierpen een snelle blik in zijn nek. Caesar probeerde terug te vechten, maar zijn aanvallers produceerden dolken en staken hem neer terwijl hij weerloos lag. Volgens de Romeinse historicus Flavius Eutropius werd Caesar meer dan 23 keer neergestoken door de meer dan zestig daders. Zijn doodsoorzaak werd vermeld als een fatale steekwond op de borst die de aorta doorboorde en leidde tot een massaal bloedverlies. Zijn sterfplaats wordt aangehaald als basis van de Curia aan de oostelijke vleugel van het theater van Pompeius op het Largo di Torre Argentina-plein.
Nasleep van de moord
Dagen na de moord werkte de senaat een compromis uit waartegen de moordenaars vrij zouden rondlopen, maar degenen die door Caesar waren aangesteld, zouden in hun respectievelijke kantoren blijven. De Senaat hoopte scheuren in de regering te voorkomen, maar tot hun teleurstelling leidde de dood van Caesar tot het einde van de Romeinse Republiek. Hij werd opgevolgd door zijn achterneef Gaius Octavius die regeerde als Gaius Julius Caesar Octavianus.
