Omschrijving
Deze vruchtbare vallei die overgaat in Lower Galilee en de Samarian Highlands is een van de belangrijkste landbouwgebieden in Israël. Het dal dankt zijn naam aan de oude stad Yizre'el. Een grote vlakte van vlaktes ten zuiden van Galilea met de berg Gilboa aan de zuidelijke rand. Twee Israëlische steden liggen in het noorden, Afula en Tiberias. De locatie herbergt ook de meest natuurlijke bronnen in het gebied. Aan de westkant ligt de berg Karmel en de Jordaanvallei in het westen. Traditionele gewassen die in het gebied worden geteeld, zijn tarwe en gerst. Vandaag blijven deze zelfde gewassen de belangrijkste oogsten van de vallei.
Historische rol
De vallei werd reeds in het Chalcolithische tijdperk gesetteld (van 4500 tot 3300 BCE) en in de Ayyubid-periode van de 11TH tot de 13e eeuw. Het dal werd gebruikt als onderdeel van de routes uit de vroegste tijden voor mensen die door de Levant reizen. Vele beroemde oude veldslagen zoals de Slag om Megiddo werden in het gebied gevoerd. Gideon voerde ook strijd tegen de Amalekilten, Medianites en de Kinderen van het Oosten, uiteindelijk overwinnend in de vallei. Koning Saul overleefde echter zijn nederlaag niet bij de Filistijnen in de buurt van de berg Gilboa. Moderne archeologische opgravingen tonen aan dat de vallei ook de thuis was van laat-Perzische, Vroeg-Hellenistische, Romeinse en Byzantijnse tijdperkvolken.
Moderne betekenis
In 1911 begonnen Joodse kolonisten de vallei weer te cultiveren na een lange periode van verwaarlozing door de drassige vallei leeg te laten lopen. De inspanningen van de kolonisten leverden hun vruchten af met de vergroening van de vallei. Gewassen zoals zonnebloemen, katoen, tarwe en gerst droegen bij aan de lokale economie. Een aantal visvijvers ontsproten ook. Tegenwoordig is toerisme een belangrijke partner in de voortdurende vooruitgang van de vallei. Er zijn ook veel bezienswaardigheden en toeristische bestemmingen, zoals de nationale parken Tzippori en Beit Alfa, Nationaal park Tel Megiddo, het Circassiaans dorp en museum en de musea Kfar Tabor en Kibbutz Ein Dor. Nabijgelegen Nazareth heeft ook religieuze en erfgoedsites voor de bijbelse enthousiastelingen. Er wordt gezegd dat Nazareth de plaats is waar de familie van Jezus vandaan komt, en Tel Megiddo is vermoedelijk de plaats waar de eindtijden van Battle of Armageddon zullen plaatsvinden, per christelijk geloof.
Habitat en biodiversiteit
Agrarisch land domineert vandaag de vallei van Jizreël. De bergen van Nazareth, de berg Tabor, de berg Karmel en het Samaria-gebergte vormen allemaal natuurlijke grenzen rond de vallei. De meeste wilde gebieden zijn allemaal omgebouwd tot de broodnodige landbouwgronden. Veel gebieden zijn nu ook toeristische attracties met restaurants, musea en accommodaties. Hoewel verschillende nationale parken de integriteit van de natuur hebben bewaard. Er zijn graslanden voor vee en schapen die de fauna domineren. Landbouwgrond produceert witte bonen, kikkererwten, katoen, tarwe, groene bonen, cowpeas, sinaasappels, zonnebloemen, maïs, pompoenen en watermeloenen. Kruiden en specerijen worden ook gekweekt voor de lokale markt. De regionale raad van de Jezreel-vallei houdt toezicht op het dal en een deel van zijn omgeving.
Milieurisico's en territoriale geschillen
Het verlies van habitats voor de Collared Pranticole-vogels heeft hun aantal vandaag verminderd tot slechts 80-paren. De belangrijkste oorzaken van dit verlies aan leefgebied zijn de grote bezorgdheid over de Israelische natuur- en parkenautoriteit en het Ornithologische Centrum van Israël. Het centrum heeft de medewerking van de boeren gevraagd voor het behoud en mogelijk maken van broedplaatsen voor deze prachtige vogels als onderdeel van het ecosysteem. Een ander punt van zorg van de autoriteiten zijn de vele archeologische opgravingen die verwaarloosd raken. De barrièreopstellingen worden gestolen en niet-onderhoud van sommige sites dragen ook bij tot de algehele verslechtering van deze onvervangbare gegevens over de erfenis van de mensheid. Vegetatiegroei verduistert ook de opgravingen.
