Elke 4 van juli viert de Verenigde Staten van Amerika haar verjaardag. De VS is een federale republiek, samengesteld uit 50-staten, waarvan 48 zich bevindt in Noord-Amerika tussen Canada en Mexico. De VS heeft ook een federaal district, vijf zelfbesturende gebieden en andere bezittingen. Het is een van de meest ontwikkelde landen ter wereld en bevat bijna 40% van de totale rijkdom in de wereld. Het land is ook internationaal een prominente politieke en culturele kracht. Maar hoe oud is de VS?
Geschiedenis van Amerika
De geschiedenis van de Verenigde Staten van Amerika gaat terug tot de prehistorie van de indianen en de koloniale periode. De mensen die in het huidige Amerika leefden, arriveerden in vroege 1600s, voornamelijk uit Engeland. De Spanjaarden en Fransen hebben kleine nederzettingen gebouwd in Florida, langs de rivier de Mississippi, het zuidwesten en de Gulf Coast. De meeste Europese kolonisten waren boeren en verschillende industrieën begonnen zich binnen enkele decennia te ontwikkelen. Verschillende steden werden langs de kust opgericht om lokale economieën te ondersteunen en om als handelsknooppunten te fungeren. De koloniën die de VS vormden, zijn gevestigd in 1732, met de kolonisatie van Georgië door de Britten. Alle koloniën hadden lokale regeringen met verkiezingen open voor vrije mannen. Bij 1770 hadden de 13 Britse koloniën een populatie van ongeveer 2.1 miljoen mensen.
Onafhankelijkheid
Amerikanen voelden dat hun vrijheid was onderdrukt door de Europese kolonialisten en de Amerikaanse Revolutionaire Oorlog markeerde de eerste succesvolle onafhankelijkheidsactie tegen de kolonialisten. Amerikanen ontwikkelden de geest van 'republicanisme', in het besef dat de regering rustte met de wil van het volk, zoals afgekondigd in de lokale wetgevende macht. Ze eisten dat de rechten van Amerikanen gerespecteerd werden en "geen belasting geheven zou worden zonder enige vertegenwoordiging." De Britten drongen er echter op aan het land door het parlement te leiden, wat leidde tot oorlog. In juli werd 2, 1776, de Lee Resolution, die een stem was voor onafhankelijkheid, aangenomen en twee dagen later geleid tot de Onafhankelijkheidsverklaring. Juli 4 is sindsdien gevierd als Amerikaanse onafhankelijkheidsdag.
Independence Day
Hoewel 2 in juli, 1776, de formele scheiding van de 13-kolonies van Britse kolonialisten markeerde, werd de Onafhankelijkheidsverklaring officieel ondertekend in juli 4, 1976. Independence Day is dus ook bekend als Fourth of July, of gewoon als July Fourth. De VS markeerden hun eerste verjaardag op juli 4, 1777, met 13-geweerschoten die 's ochtends en' s avonds opnieuw werden afgevuurd. Juli 4 werd voor het eerst erkend als een staatsfeest in 1781 door het Massachusetts General Court. Onafhankelijkheidsdag werd zo een nationale feestdag gekenmerkt door patriottische vertoningen. In juli 4, 2018, vierden de VS haar verjaardag 242nd.
