De president van de Verenigde Staten wordt beschouwd als een van de machtigste mensen ter wereld en de leider van een wereldwijde supermacht. De president leidt zowel de regering als de staat en regisseert de zaken van de uitvoerende macht van de federale overheid. De president wordt indirect gekozen door het volk via het kiescollege en dient voor een maximum van twee termijnen van vier jaar. Artikel II, Sectie 1 (5) van de Grondwet van de Verenigde Staten legt aan het presidium de subsidiabiliteitsvereiste op. Deze kwalificaties zijn gebaseerd op de leeftijd van de ambtsdrager, ingezetenschap en burgerschap. Een persoon die aan deze kwalificaties voldoet, kan echter nog steeds de toegang tot het kantoor worden ontzegd als ze in opstand komen tegen de grondwet, zijn veroordeeld in een aanklacht wegens afkeuring of al twee volledige termijnen hebben uitgezeten.
Leeftijd Geschiktheid
Leeftijd is een kritische factor bij het bepalen van de houder van het presidentschap van de Verenigde Staten. Volgens de Amerikaanse grondwet moet de president minstens 35 jaar oud zijn op het moment dat hij het kantoor aanneemt. Op grond van het Twaalfde Amendement moet de vice-president ook minimaal 35 jaar oud zijn. Integendeel, andere constitutionele ambtsdragers, zoals senatoren, moeten de leeftijd van 30 jaren hebben bereikt, terwijl de vertegenwoordigers minstens 25 jaar oud moeten zijn voordat ze naar het kantoor kunnen rennen. De opstellers van de grondwet bepaalden de leeftijdsgrens naast andere kwalificaties om de kansen te vergroten om een persoon te kiezen van patriottisme, gezond oordeel en burgerlijke deugd.
Leeftijd: meer dan alleen een cijfer
Leeftijd is geen garantie voor goed bestuur en leiderschapsvaardigheden voor een leider, zoals verschillende leiders in de VS hebben aangetoond. Het idee dat volwassenheid en wijsheid met de jaren komen, was wat de Founding Fathers en Framers mogelijk in overweging hadden genomen toen ze de leeftijdsvereisten van de president in de grondwet opnemen. Joseph Story ondersteunde de leeftijdsgrens en merkte op dat "het karakter en het talent van een man op middelbare leeftijd zijn ontwikkeld en dat hij de gelegenheid heeft gehad om voor openbare dienstverlening te zorgen." Sommige mensen hebben opgemerkt dat wanneer de grondwet werd opgesteld, de gemiddelde levensverwachting in de VS was lager dan wat het nu is, dus op 35 jaar oud was iemand al een staatsman.
Jongste presidenten
Hoewel John F Kennedy de jongste persoon was om tot president van de VS te worden gekozen, was hij niet de jongste die titel had. Theodore Roosevelt werd de jongste president die de eed aflegde op een leeftijd van 42 jaar na de moord op president William McKinley. Hij werd populair vanwege zijn voortschrijdende hervormingen en de bouw van het Panamakanaal. John F Kennedy werd verkozen tot president op 43-leeftijd en diende zes jaar voor zijn moord in 1963. Bill Clinton is op 46-jaren tot kantoor beëdigd en heeft twee volledige termijnen vervuld, waarmee hij een begrotingsoverschot heeft behaald. Ulysses Grant en Barrack Obama vervolledigen de lijst met de vijf beste jongste presidenten van de VS, waarbij elk het voorzitterschap overneemt op de leeftijd van respectievelijk 46 en 47 jaar.
