Flamingo's zijn prachtige waadvogels in de Phoenicopteridae-familie en bestellen Phoenicopteriformes. De vogels kunnen worden ingedeeld in zes soorten waarvan er vier worden gevonden in Amerika en twee in de Oude Wereld.
6. Amerikaanse Flamingo
De Amerikaanse flamingo (Phoenicopterus ruber) is de enige flamingosoort die in het wild in Noord-Amerika wordt aangetroffen. De vogels broeden op de Caribische eilanden, Galapagos, Venezuela en Colombia aan de kust. De Amerikaanse flamingo heeft een roodachtig roze verenkleed en is de grootste flamingo van Amerika. De flamingo's zijn ongeveer 120 tot 145 cm lang. De vogels hebben rode vleugeldekveren en zwarte primaire en secundaire veren. De snavel van de vogel is roze en wit met een zwarte punt. De vogels migreren vaak, zoniet voor lange afstanden, op zoek naar voedselbronnen zodra ze schaars zijn in hun vorige habitat.
5. Andes Flamingo
De Andes-flamingo (Phoenicoparrus andinus) die in de bergen van de Andes in Zuid-Amerika leeft, is de zeldzaamste flamingo onder alle soorten flamingo's. De vogel heeft een lichtroze lichaam, lichtgele en zwarte snavel en gele poten. Net als andere flamingo's zijn deze vogels filtervoeders. Ze voeden zich met vaatplanten, ongewervelde dieren, vissen en microscopisch kleine algen. De vogel wordt momenteel bedreigd door mijnactiviteiten en habitatverlies en wordt daarom door de IUCN als kwetsbaar geclassificeerd.
4. James's Flamingo
De James's flamingo (Phoenicoparrus jamesi) woont in de hooggelegen regio's van het Andes-plateau met zijn bereik waaronder delen van Argentinië, Bolivia, Peru en Chili. De flamingo is ongeveer even groot als de kleinere flamingo. De vogels meten tussen 90 tot 92 cm lang en wegen ongeveer 2 kg. De vogels hebben lange, dunne benen en lange, flexibele nek. Het verenkleed van James's flamingo is lichtroze met heldere karmijnrode strepen op de rug en de nek. Vliegveren zijn zwart van kleur. De snavel van de vogel is heldergeel met een zwarte punt. De poten zijn steenrood van kleur. De James flamingo voedt zich voornamelijk met microscopisch kleine algen. De vernietiging van leefgebied en het verzamelen van eieren door de lokale bevolking zijn de twee grootste bedreigingen voor de populatie van de flamingo's. Zo wordt de soort door de IUCN bestempeld als "Bijna Bedreigd".
3. Chileense flamingo
De Chileense flamingo (Phoenicopterus chilensis) is een flamingosoort die broedt in Zuid-Amerika. Het bereik van de vogels omvat de landen van Peru, Ecuador, Chili. Argentinië en Brazilië. De vogels zijn ook geïntroduceerd in Nederland, Duitsland en de VS. Het verenkleed van de Chileense flamingo is iets groter en rozer dan die van de grotere flamingo. Meer dan de helft van de snavel is zwart van kleur en de poten zijn grijs met roze gewrichten. De Chileense flamingo's voeden zich met algen en plankton in het ondiepe modderige water van lagunes, zoutmeren, wadden en estuaria in het bereik. De vogels worden geclassificeerd als Bijna Bedreigd door de IUCN.
2. Kleine Flamingo
De mindere flamingo (Phoeniconaias minor) is een flamingo-soort die wordt gedistribueerd in heel India en Afrika ten zuiden van de Sahara. De vogels zijn de kleinste onder alle soorten flamingo's. Ze wegen tussen 1.2 tot 2.7 kg en zijn 80 tot 90 cm lang. De mindere flamingo's lijken qua uiterlijk op de grotere flamingo's. Het meer uitgebreide zwart op de rekening van het eerste is het enige kenmerk dat deze twee soorten helpt onderscheiden. De aanwezigheid van de kleinere flamingo's bij een waterlichaam wijst erop dat het water alkalisch van aard is en niet geschikt is voor irrigatie. Dit komt omdat de vogels zich voeden met Spirulina-algen die voornamelijk groeien in hoog-basische meren. De algen geconsumeerd door de vogels zijn verantwoordelijk voor hun roze verenkleed. In tegenstelling tot de grotere flamingo's, zijn de kleinere flamingo's kwetsbaar voor aanvallen door een aantal roofdieren zoals Afrikaanse zeearenden, wilde katachtigen, bavianen, enz. De vogel, ondanks zijn grote populatie, is geclassificeerd als bijna bedreigd als de populatie van deze vogel sterk daalt en het bereik neemt ook in een snel tempo af. Van zware metalen vergiftiging van het leefgebied van deze vogels in Afrika wordt vermoed dat dit de reden is voor het dalende aantal vogels.
1. Greater Flamingo
De grotere flamingo (Phoenicopterus roseus) is de meest wijdverspreide soort van de flamingo-familie en wordt gevonden in het Midden-Oosten, Afrika, Zuid-Europa en het Indiase subcontinent. De grotere flamingo is de grootste flamingosoort. De vogels wegen ongeveer 2 tot 4 kg en zijn 110 tot 150 cm lang. De mooie vogel heeft een roze snavel met een zwarte punt, roze poten, roze-wit verenkleed, rode vleugelhoezen en zwarte primaire en secundaire veren. Binnen hun bereik kunnen de vogels worden waargenomen in wadden en ondiepe lagunes in de buurt van de kust. De vogels foerageren naar zaden, garnalen, blauwgroene algen, weekdieren en schaaldieren in de modder. De levensduur in gevangenschap blijkt rond de 60-jaren te zijn. De grotere flamingo-volwassenen hebben weinig roofdieren in de natuur. Vervuild water, bacteriële besmetting van het water waar ze zich voeden en aantasting van hun leefgebied door mensen zijn de belangrijkste bedreigingen voor deze soort.
