Hoeveel vissen leven er in de oceaan?
De beste schattingen van wetenschappers plaatsen het aantal vissen in de oceaan bij 3,500,000,000,000. Het tellen van het aantal vissen is een lastige en bijna onmogelijke taak. Het aantal verandert ook voortdurend als gevolg van factoren zoals predatie, vissen, voortplanting en milieutoestand. Over 18,000 vissoorten zijn geïdentificeerd als momenteel levend in de oceaan naast duizenden andere zeedieren.
Methoden die worden gebruikt om vissen te tellen
Wetenschappers gebruiken verschillende methoden om vissen te tellen. De meest voorkomende zijn onderzeeërs, satellieten, drones en GPS-sensoren die op de wezens zijn geplaatst. Duikers zijn handig bij het uitvoeren van een viscensus, omdat ze onder water kunnen gaan en observeren en zelfs foto's kunnen maken van wat ze zien. Wetenschappers verzamelen ook gegevens van vissers die een bepaalde regio bevaren om het aantal van een bepaalde soort te kunnen schatten. Wetenschappers hebben gewerkt aan de ontwikkeling van nieuwe efficiënte methoden om vissen te tellen, zoals het gebruik van kunstmatige intelligentie. De verzamelde gegevens worden ingevoerd in een geautomatiseerd systeem voor eenvoudiger analyse. Het is aan de hand van deze gegevens dat schattingen en andere informatie worden afgeleid.
Lagen van de oceaan
Onderzoekers hebben de oceaan in vijf primaire lagen verdeeld.
- De epipelagische laag, ook wel de zonlichtzone genoemd, die zich uitstrekt van het oppervlak tot een diepte van 660-voet. Deze laag absorbeert het meeste zonlicht waardoor het leven in overvloed bloeit.
- Klein licht bereikt de mesopelagische zone (600-3300 voeten), ook bekend als de schemerzone. Barreleye en lanternfish zijn enkele van de vissoorten die uit de schemerzone zijn opgenomen.
- De bathypelagische laag varieert van 3,300 tot 13,100-voet en wordt ook wel de middernachtzone genoemd. Deze laag wordt gekenmerkt door duisternis die alleen wordt verlicht door de bioluminescentie van de zeedieren.
- De laag in de bodem, op dieptes tussen 13,100 tot 19,700 voeten, ondersteunt weinig leven vanwege de vriestemperaturen en duisternis.
- De hadalpelagische laag is de diepste zone van de oceaan op 19,700 tot 35,797 voeten.
Het belang van het tellen van vissen
Het inventariseren van het aantal vissen in de oceaan is een essentiële taak. Het is belangrijk om de beschikbare hoeveelheid vis te bepalen, zodat kan worden geschat hoeveel van de vis kan worden vrijgemaakt om de populatie duurzaam te houden. De records geven weer of de geïmplementeerde visserijbeheersdoelen efficiënt zijn en licht werpen op de visserijtrends. De informatie stelt vissersgemeenschappen en de regering in staat om weloverwogen beslissingen te nemen met betrekking tot oceaanbronnen. Wettelijke beperkingen aan de visserij, met inbegrip van beperkingen voor afmetingen en vistuig, zijn bedoeld om de vispopulaties te beschermen. Het tellen van vis laat ook zien in welke mate bepaalde milieuveranderingen zoals de invasie van uitheemse soorten de bestaande vispopulaties heeft beïnvloed.
