Van alle ongelooflijk grote dieren op de planeet leven de tien zwaarste in de oceaan. In feite bestaat de volledige lijst van 's werelds zwaarste levende dieren alleen uit walvissen. Hun enorme waterhabitats zijn precies waarom ze zo groot kunnen worden. Op het land, als zo'n groot dier zou bestaan, zou de zwaartekracht aan de spier- en botstructuur trekken tot het moment van instorten. Het drijfvermogen van water voorkomt dat dit gebeurt en helpt de spieren en botten daadwerkelijk om extra gewicht te ondersteunen. Dit concept verklaart waarom walvissen tot zulke enorme afmetingen kunnen uitgroeien, maar legt niet uit wat hen verbiedt zich verder te ontwikkelen tot zelfs grotere proporties. Wat hen verhindert om te blijven groeien, wordt feitelijk verklaard door de inwendige organen van de walvissen te beschouwen. Hoe meer de totale lichaamsgrootte toeneemt, hoe kleiner het oppervlak van de darmen, longen, nieren en rode bloedcellen wordt. Als het verschil tussen de lichaamsgrootte en inwendige organen te groot wordt, kunnen de organen niet langer de metabole vereisten van het lichaam uitvoeren. De volgende informatie zal de zwaarste walvissen ter wereld bespreken.
De zwaarste walvissen
Blue Whale
De nummer één soort op de lijst is de Blue Whale, het grootste levende dier. Hun gemiddelde gewicht is 110 metrische tonnen, het equivalent van 60-auto's! De meerderheid bewoont de Noord-Pacifische en Noord-Atlantische Oceaan, hoewel twee ondersoorten in de Indische en Zuidelijke Stille Oceaan leven. In 1947 ontdekten walvisvaarders het grootste exemplaar, een 173-metrische ton, 94-voet vrouw.
Noordzee juiste walvis
De North Pacific Right Whale weegt bijna de helft van die van de Blue Whale. Helaas is dit zeezoogdier in gevaar en blijft alleen 40 over. Ze brengen zomers door in de Beringzee en de Golf van Alaska. Gemiddeld wegen ze 60 metrische tonnen en groeien ze tot 49-poten. De grootste Right Whale ooit opgenomen was 65 meter lang.
Zuidelijke juiste walvis
De Southern Right Whale weegt gemiddeld 58 metrische tonnen en meet 50-poten. Ze zomer in de Zuid-Oceaan, dicht bij Antarctica. Het grootste record van een Southern Right Whales geeft aan dat ze 57 meter lang was en 80 metrische tonnen. Ze wagen zich niet vaak in tropische wateren.
Fin Whale
De Fin Whale heeft een bereik van het gewicht van 57 tot 120 metrische tonnen. Het zwemt van tropische naar polaire wateren en kan bijna 64-voeten meten! De grootste opgenomen was 89.6 meter lang en 74 metrische tonnen! Hun snelheid is vergelijkbaar met de snelste stoomschepen.
Bowhead Whale
Verderop in de lijst is de Bowhead Whale, het vijfde zwaarste dier. Ze gemiddelde 54.4 metrische tonnen en meet rond 49 meter in lengte. Deze walvissen bestaan alleen in de arctische en subarctische wateren. Een kapitein van de walvisvaart meldde dat de grootste die hij had gehoord 67-voet lang was. Eerder bedreigd door de walvisvangst, hebben ze sindsdien hun populatie hersteld.
Noord-Atlantische juiste walvis
De Noord-Atlantische rechtse walvis die gemiddeld 54 metrische tonnen weegt en in het westelijke deel van de Noord-Atlantische Oceaan verblijft. Vrouwtjes zijn groter dan mannen en de grootste op record is 61 meter lang en weegt metrische tonnen! Ze is bijna net zo groot als een Blue Whale.
Potvis
De potvis met een gemiddeld gewicht van 31.25 metrische tonnen (meer dan 68,000 pond!). Potvissen leven en migreren door alle open oceanen. Ze zijn de op één na diepste duikers en hebben de grootste hersenen ter wereld. Het Nantucket Whaling Museum in Massachusetts heeft de overblijfselen van een 80-voetstuk. De potvis is het meest bekend om zijn rol in de roman Moby Dick.
Bultrug walvis
De bultrug voedt zich in poolwateren en broedt en bevalt in tropische gebieden. Gemiddeld wegen ze 29 metrische tonnen en zijn 44-voet lang. De grootste op record was 89 meter lang en 90 metrische ton in gewicht; helaas hebben walvisjagers haar vermoord in de Caribische Zee.
Sei Whale
De Sei Whale weegt gemiddeld 22.5 metrische tonnen, hoewel de grootste, gevonden in de buurt van IJsland, 53-poten was. Deze walvis leeft in de meeste oceanen en geeft de voorkeur aan diepe, offshore wateren.
Gray Whale
Eindelijk, de Grijze Walvis is de laatste op de lijst. Hoewel het de kleinste van de top tien is, is het gemiddelde gewicht 19.5 metrische ton, of bijna 43,000 pond, en groeit het op tot 44-poten. De meerderheid bewoont de oostelijke Noord-Pacific, hoewel een kleine, bedreigde populatie de Aziatische kant van de oceaan kiest. Interessant is dat ze de langste migratie van elk dier op aarde hebben.
De menselijke fascinatie met grote dieren
Mensen zijn altijd gefascineerd geweest door grote dieren. In de oudheid was het de angst die deze wezens in de menselijke geest teweegbrachten. Tegenwoordig zijn gigantische dieren een herinnering aan hoe klein de mens is. Vooral walvissen hebben een speciale greep op mensen; ze vertegenwoordigen twee mysteries: een enorme omvang en een onderwaterleven. De grootste dieren ter wereld zullen mensen altijd boeien.
De zwaarste levende dieren ter wereld
| Rang | Dier | Gemiddelde massa (ton) | Maximale massa (ton) | Gemiddelde totale lengte (m) |
|---|---|---|---|---|
| 1 | Blue Whale | 110.00 | 190.00 | 24.00 |
| 2 | Noordzee juiste walvis | 60.00 | 120.00 | 15.50 |
| 3 | Zuidelijke juiste walvis | 58.00 | 110.00 | 15.25 |
| 4 | Fin Whale | 57.00 | 120.00 | 19.50 |
| 5 | Bowhead Whale | 54.50 | 120.00 | 15.00 |
| 6 | Noord-Atlantische juiste walvis | 54.00 | 110.00 | 15.00 |
| 7 | Potvis | 31.25 | 57.00 | 13.25 |
| 8 | Bultrug walvis | 29.00 | 48.00 | 13.50 |
| 9 | Sei Whale | 22.50 | 45.00 | 14.80 |
| 10 | Gray Whale | 19.50 | 45.00 | 13.50 |
